洪武元年闰七月廿七,铁锅下诏,由淮王帖木儿不花监国。留守帝都的还有庆童、扑赛因、丁敬可、郭允中,满川、张康伯等官员。
这道诏书在当天并不张榜公告,只发给十几个重要大臣知晓。方构特意抄录了一份,派人送给我。
而此时,徐达的进军速度开始放缓,除了先锋部队,主力只是在京城外围,清理一些小据点,距离京城尚有百里之外。
七月廿八,铁锅召开廷会,五品以上官员都参加。会上,铁锅正式宣布放弃元大都,移都上都。
哈剌章、黑厮等人大惊,苦苦哀求铁锅,力谏帝都不可弃。
宦者赵伯颜不花更是痛哭,大声疾呼,“这天下,是世祖打下来的百年祖业。陛下当以死守,奈何弃之!臣等愿率军民及诸怯薛军,出城拒战,愿陛下固守京城。”
铁锅叹息说道:“今日之事已不可为,岂能重蹈北宋徽、钦两帝之覆辙!”
殿中大臣分成两派。一派黯然无语。另一派则齐齐向铁锅跪下,恳求收回成命。
铁锅不肯,最后以身体不适为由,强行解散了会议。这场廷会不欢而散。
当天晚上,帝都的健德门突然大开。
铁锅、皇太子爱猷识理答腊以及奇皇后等后妃,一百多名大臣,在七万余怯薛军的护送下,浩浩荡荡地弃帝都而北上。
这支连绵不断的队伍,在两侧怯薛军士火把的点缀下,形成一条火龙,飞向夜幕的尽头。
我和菠萝站在健德门的城头上,一直远眺,直到这条火龙消失不见。
这一刻起,大元帝国在中原的统治,终于落下了帷幕。这一年,距离忽必烈建立大元帝国不过九十七年。
七月廿九,负责监国的淮王帖木儿不花散尽家财,以激励守城的军士。可是,这个守城的任务,对他来说,是不可能完成的。
京城守军的绝大部分——怯薛军七万余人,已经随铁锅北上了。剩下的全是各种杂牌军,不足四千人。
在战时,这个兵力只是一座县城守军的规模,对偌大的帝都来说,实在是太过于捉襟见肘了。
帝都一共有十一个城门。每个城门,我都以太尉的身份,去看了一遍,仅有二、三百兵。若是平时,每个城门约有三千驻军。
我站在城头望向远方,并没有发现大明军的踪影。
这几天,徐达进军的速度是越来越慢,仿佛是在故意拖延时间。
直到八月初一下午,我终于看见了徐达的大军。
迎风飘摆的战旗陆续出现在地平线上,接踵而至。从城头上望去,只看见黑压压的一片,从四面八方涌来,如蚁潮般。
虽然无法估算城外大明军的兵力具体有多少,但看这阵势,至少是城内守军的二十倍以上。
徐达大军兵围城下后,开始安营扎寨。一些斥候骑兵开始围着外城跑,察看守军的情况。
城头上的守军虽然射出零零星星的箭矢,但由于距离较远,并不能伤到大明斥候分毫。
一会,大明斥候回营了。过段时间,又换了一批骑马的长弓手,朝城里射箭。他们的目的并不是杀敌,而是将劝降信射入城中。
亲自披甲上阵的帖木儿不花,在齐化门城头上,将射进城里的劝降信全部烧掉,并再次和众将宣誓,死守帝都,直到援军到达。
虽然天子已经放弃帝都,可忠于大元的人依旧不少。单是在齐化门城头上,就有不少将士依旧热泪盈眶,纷纷发誓,城在人在,城破人亡。
若是天子还在城中,徐达想要拿下这百年帝都,怕是很难。
可如今,双方实力相差悬殊。帖木儿不花此举不过是螳臂当车而已。
就算能多守两、三天,勤王的援军也是不可能出现的。