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第16章（第1页）

“要不是她，你的颈椎已经断了。”面露柔笑，温和恭喜：“你运气不错。”

凌晨五点半，阴雨渐歇，小酒馆准备打烊了。

被老布游说团整整烦了三年，五月底一卸下佣兵学校的教官职务，tc立刻飞往苏丹工作，一个月来音讯全无。明知大猫他们找他找得人仰马翻、怨气冲天，他也完全不予理会。

刚从又闷又热的苏丹回来，没回公寓，他拎著行李袋直赴姆妈这儿报到。

冲脸出来，打算到吧台倒杯酒解解渴，tc听见一阵交谈声从厨房传来，沾了硝烟味的长靴转向，在厨房外面的砖造拱门边悄悄留步。

“快七月了，你还没有决定去向吗？小女孩。”

“有几份工作在接洽了，爵士不太希望我进他的公司，他说，嗯……”

姆妈知道她顾忌什么，笑著挥手：“店里没‘别人’，很安全，你尽管说。”

隐约猜到姆妈的出身背景也是不同凡响，否则她一个妇道人家怎么可能在危机四伏的风化区立足，所有大小角头见了她还得礼让三分呢？艳放心说道：

“爵士他说，他公司接的都是别人无法接下的工作，挑战性高、风险也高，太血腥，舍不得我出生入死，让我和薇妮她们一样做做简单的行政工作，继续深造也行。我在佣兵学校的学业成绩还不错，爵士帮我申请到几所军事大学的研究所了。”

“你自己呢？你想要什么？我的好女孩。”

她想要学以致用。想要上战场寻找生命的真谛，想知道生命是不是很脆弱？

但又不想让疼爱她的爵士和姆妈担心，这些内心话她不能讲，不能讲……

“我希望到处走一走看一看。进不进爵士公司，我倒不是很在意，我只是想要报答爵士为我做的一切，既然他不需要我帮忙，我也许会离开英国一阵子吧。”

“你要离开这里？爵士没提到这个呀！留在伦敦和姆妈作伴不好吗？”

“留在这里很好啊。”亲亲爱爱地拥住故作哀怨的姆妈。“我最喜欢姆妈了。”

“比爵士更喜欢吗？”

“喜欢是不能比较的，姆妈。”艳被姆妈争宠的童心逗得咯咯发笑，小女孩模样毕露，眉心间被严苛训练淬练出来的刚毅神色柔柔卸除，她搂著这三年对她照顾有加的老姆妈又亲额又碰颊，温柔说道：“姆妈和爵士都对我很好，谢谢你们无条件帮助我，让我在这里过得无忧无虑。这些年我很快乐，也很感激你们，谢谢。”

“别在老人家面前说这种话，好像你远行一趟就不回来了。”姆妈回眸嗔她。

“有些话还是早点说出来比较好，谁知道我下一秒还在不在呢？”脱口说完，艳一阵惊愕。忽然对自己消极不可取的想法怒从中来，飞快捡起刷子忿忿干活！

她早熟的话语强抑著一股深沉难解的悲伤，听得老姆妈一阵心酸又心疼。

这个孩子没有根，要是没个人拉住她，不知会飘泊到哪儿去。真教人担心……

“小女孩，姆妈知道你这几年过得很充实、很快乐。”放好盘子，姆妈担忧看著艳老是缠著绷带的双手。“可是老姆妈有一种感觉，你听了可别介意。”

“不会的，你说没关系。”

“你是不是一直告诉自己，你必须过得很快乐？快乐是你的义务吗？小女孩。”

背向门口，奋力刷洗地板的白色身影猛然僵了僵，声音太过轻快地笑嗔：“不是的，我真的很快乐，在这里我学到很多东西、认识很多人，我很快乐，真的。”

她一定真的很快乐，不是姆妈认为的自我催眠，快乐对她不是一种义务！不是！

姆妈忧心忡仲望著逞强的孩子，不想逼她，话锋一转轻松说著：

“丹尼尔急著回家赶报告，我不让他叫醒你。他说同学给了票，约你明天去看‘悲惨世界’。”从冰柜摸出两张票。“爵士说你这三年过得像修女，二十岁了，他允许你开始约会。我们都希望你更快乐更开心，好女孩。丹尼尔十三岁就来姆妈店里帮忙，是我看大的，他是上进又聪明的好孩子，一存够学费就去牛津念书了。”