除此之外,十艘『星座级』巡洋舰的机库之中总共搭载了两百四十架的改良型格斗士式战斗机与四十架复仇者式鱼雷轰炸机,这两种宇航机都是目前全银河系最顶尖的科技武力,而且还是经过实战考验所证实的顶级性能,所组成的打击机队将是任何舰队挥之不去的恶梦。
有着远攻和近战的双重优势,因此道格拉斯少将虽然手边只有四十艘船,但是却有着十足的信心去完成鲍博森所赋予的任务。
原本负责驻防千里达星系的是共和国第十二舰队,而在新银河帝国向盖亚共和国宣战之后,共和军又就近向着千里达星系增派了第十九舰队,此外还陆续有许多的增援武力在路上,正朝着千里达星系汇集当中。
得知新银河帝国只派遣了四十艘船舰进入千里达星系,驻防在该星系的共和第十二舰队与第十九舰队的司令官顿时头痛了起来──他们曾经读过洛克维尔少将在扬基与麦克斯星系和新银河帝国新式船舰进行战斗的记录,当时洛克维尔少将以七十艘船舰对抗新银河帝国的十二艘船舰也才以处于下风的态势勉强和敌方『打成平手』,而现在千里达星系之中只有一百三十艘船舰,但是新银河帝国却一次派来了四十艘船,可想而知,如果开战的话,情势绝对会比上次洛克维尔少将的部队遭遇新银河帝国军要来得严峻许多。
但是,真正让两位司令头痛的是,鲍博森没有一次将整支第三舰队的兵力投入千里达封锁战之中,反而故意只派了占有『武力优势』的四十艘船。
如果整支新银河帝国第三舰队全都来了,那么在两位司令手边的武力不足以对抗新银河帝国第三舰队的情形下,不管发生什么事情,两位司令都有充分的理由可以按兵不动保存兵力,等待后续的增援来到;可是现在敌军只来了四十艘船,开战的话取胜并不是完全没有希望的,如果新银河帝国的舰队向着有人居住的千里达二号星展开袭击,那么为了保护共和国人民的生命财产,这两位司令就必须硬着头皮将部队投入战场,可想而知损失必定会相当惨重。
立即派兵迎战新银河帝国的舰队怕会承受相当严重的损失,按兵不动又怕被人说是怯战──这两位司令倒不是害怕打仗会让部队承受损失,但是承受毫无意义的损失那就是另一回事。
不过,雷达上出现的新银河帝国攻击机群影像却立刻替两位司令解决了他们的头痛问题──既然敌人已经主动来攻,那么他们所需要做的就是奋力迎战。
「雷达接触!帝国军打击机群,数量一百六十!」两支舰队的雷达官几乎是同时报告出了雷达所侦测到的敌军资料。
听到敌军派来的攻击机群数量『不多』,两位司令官稍稍放心了一些;但是基于对改良型格斗士式战斗机的畏惧心理,两位司令官立即派出了舰队所有的战斗机和拦截机前去拦截新银河帝国的攻击机群,超过六百架的蝮蛇式拦截机和眼镜蛇式战斗机铺天盖地一般地形成了一张巨网、罩向了新银河帝国的打击机部队。
就两位舰队司令的想法,就算蝮蛇式拦截机和眼镜蛇式战斗机的性能及不上格斗士式战斗机,但是在数量上占有绝对优势,而且盖亚共和国的战斗机飞行员都受过严格训练,飞行员平均素质比起其他国家都要优秀许多;即使拦截格斗士式战斗机的行动会承受严重损失──而两位舰队司令都已经有了承受损失的觉悟──但是要拦截来袭的帝国军打击机群还是有可能的。
但是,新银河帝国的打击机群却做出了让这两位司令跌破眼镜的举动──来袭的一百二十架格斗士式战斗机和四十架复仇者式轰炸机并没有迎战共和舰队派出的拦截机群,而是纷纷加到极速、以令人难以置信的高速和威猛的火力从共和国的拦截机群中硬生生地打出一个破洞并穿了过去,直扑目标的两支共和舰队。
发现自己被敌军给拋在脑后,共和国的蝮蛇式和眼镜蛇式急忙掉头过来想要追击入侵者,但是他们发现自己的飞行速度没有目标来得快,而且还差上许多,即使以全速追赶目标,也是被目标给越甩越远;无奈的共和国拦截机群只能不停地向着远去的入侵者尾巴发射导向对空飞弹,希望这些飞弹能够在入侵者发动攻击前先行追上高速远去的敌机。
可是,共和国拦截机群所发射的对空导向飞弹并没有起到效果,因为帝国打击机群始终都没有慢下来的迹象。
和『一般』的对舰攻击机必须在发动导向反舰武器攻击前必须慢下来、好让导向反舰武器的寻标器锁定目标的程序不同,帝国军打击机群一直保持着极速向前疾飞,彷佛这些打击机群不需要慢下来让导引武器的寻标器进行目标锁定一般;而且帝国军打击机群即使是在发射反舰武器的时候也没有慢下来过,除了先导的四十架格斗士式战斗机没有发射鱼雷、而只是以高速从共和国的舰队之中穿过以外,其他八十架格斗士式战斗机和四十架复仇者式鱼雷机总共发射了九百六十枚的重型鱼雷,然后就这样保持着高速追上先导的四十架格斗士式战斗机远去,一下子就脱离了共和舰队的防卫火力圈、并从共和舰队的雷达之上消失无踪。
一般情形下,九百六十枚鱼雷对于共和舰队来说并不是特别难以拦截的目标,但是这次例外:由于格斗士式战斗机和复仇者式轰炸机都是在高速飞行时发射鱼雷的,发射鱼雷时的速度惯性加上鱼雷本身的速度,使得这批鱼雷以超乎寻常的高速向着共和国的船舰迫近;异常的高速使得共和国船舰的防空火炮无法精确锁定这些鱼雷并加以击落,更糟糕的是高速飞行的鱼雷接近目标所需要的时间更短,使得共和国船舰的防空火炮能够开火射击这些鱼雷的时间更短,因此大幅降低了拦截的成功率。