秋日的黄尚未抵达海边的港口城市,港口村镇的尽头,明珠般的城市以高耸的塔形建筑为旗帜,吸引著五湖四海的来客。
商人们的马车和小贩们的担子在城门口排起长队,正午的秋太阳晒得人心浮躁,抱怨和咒骂声被军犬压下来——惹得角落的难民小姐失笑,哎呀,人不如狗!
莉莉丝拢瞭拢从亚当身上扒拉下来的破佈“头巾”,排在长龙的末尾。不远处挑著两大筐瓜果的妇人一抹头顶的汗,牢牢盯著城门口动静。而在最前方的似乎是一个大型镖队。
选谁呢?
按理说她混在男人堆裡绝对更能发挥优势,但男人这麽多控制不好的话容易闹出内斗,万一惹到安珀傢的狗警惕,可不方便她混进宴会裡。
要不……试试某人的小癖好?
“呀,您这果子看起来真解渴呢,是要进城去赶集吗?”
妇人见队伍前方丝毫没挪动半点,忍不住接过身后递来的话抱怨。
“是啊!嗨,好不容易搞瞭张通行证,碰上督查,今天都不知道排不排得进去!”
莉莉丝压低声音同大姐咬耳朵似的抱怨。
“要我说这督查天天查些有的没的,就是想从我们这些小生意人身上剥钱麽!”
“听说其他国傢的人也要参加今年的祭海庆典,所以才这麽早开始查人呢。”
妇人叫希瓦,水红色的长衫盖住长裤和黑色小靴子,灰色的围兜扎在壮实的腰间,红而糙的面颊让她看起来爽朗又大方。她的老傢在巴伦与蔷薇公国交界的一个小城,嫁给果农后便替她那老实的丈夫卖些水果。瓦哈裡属于靠海城市,淡水资源缺乏,土地用来做耕地也并不划算,因此蔬果算是这裡颇受欢迎的商品。
“希瓦,这麽长的队伍得想想办法,而且带著这两筐货物进城也太辛苦瞭……让我帮你想想办法好吗?”
希瓦心裡有些好笑,这麽个落魄的小姑娘能帮上商贩什麽忙?但打击的话在对上那双诚恳的眼眸时实在说不出,她莫名想起傢中那个还未出嫁的小妹妹。
“虽然我不知道你有什麽办法,但你试试看吧。”
莉莉得瞭价码,满意地拉上头巾,不动声色地向前挪过去。
下面的桥段她可太熟练瞭,妩媚用幻术拉高些,要那种引诱中带点刺头的浓丽,容易让异性瞩目,又不太好得到。这是她逃出安珀傢学的第一件事:如何利用不同类型的人,尝试的过程实在吃瞭不少苦头。
正午方过,火辣辣地晒著无荫遮蔽的旅人。镖队头领秋卡是个高大魁梧的北方汉子,短而黑的卷发编成辫子束在脑后。他一抹汗,舔瞭舔发干的嘴唇,喝止几个新人散漫坐下的动作。忽而一阵香风淡淡拂来,微哑的女声钻进衆人耳中,撩得心裡一痒。
“天气真热呀,诸位想不想快活快活呢?”
随即阑珊粗佈下一双琥珀色的明眸望来,静谧而灵动地扑闪著,勾住所有人的目光。明明在这样炎热的天气裡,他却想起瞭傢乡传说裡的山中大雪时会遇见的精怪。
“诸位老爷……我是果农傢的女儿莉莉,本想带著傢裡新鲜的瓜果进城贡给贵人们,可惜来晚瞭,现在还在排队呢,贵人哪会等我们呢……”
少女娓娓道来,叹息时头巾顺势落下,露出妩媚含愁的面容。叫人忍不住为她分忧,抚平皱著的眉尖。