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方媒婆喝了口茶，心底也觉得蹊跷，按理来说这姜钰要去科考，拿不出赶路钱来，姜姝早该急了才对，不该这么久了还没动静。

她将茶水咽下去，道：“若是美人这么容易便到手，还怕王员外您不珍惜，再说了，这送到嘴边的，哪有等着盼着来的吃着香，您说这话可有理？”

此言虽说在理，但王员外已经等了许久，早就没了耐心，他横眉道：“你莫要再说这些敷衍我的话，蕲州城也不是只有你一个媒婆，你若是再不想办法给我将姜姝弄进来，五十两的赏银你是一分也别想拿到。”

方媒婆暗暗咬牙，应了，待到出门，便马不停蹄去了姜家。

姜姝一开门，她就换上笑脸，问道：“姜家小娘子，最近可还好？”

今日万里无云，是个大太阳天，方媒婆脸上满是汗珠，混着敷面的脂粉下来，看起来有些滑稽。

姜姝往后看了一眼，见姜钰注意着这边，才答道：“一切都好，不过家中尚有事情要做，若是方媒婆无事，姜姝便先关门了。”

见她当真要关门，方媒婆连忙将她拦住，笑道：“姜家小娘子，不请我进去喝杯茶？”

“姜姝家中不喝茶，只喝井水，怕是方媒婆喝不大惯。”

两人说话间，正在院子里咬绳子的小黑狗冲了出来，对着方媒婆就是一通乱吠。

它现在又长大长胖了一些，虽说还是小，但叫起来时颇有几分气势。

方媒婆被它吓到，很快便松了手，姜姝也迅速将门合上，决心日后开门前还是先趴到墙头看看为好，若是方媒婆，就干脆装作不在家。

她摸了摸小黑狗的头，夸道：“小白做的不错。”

小黑狗在地上打了个滚，然后继续咬绳子去了。

姜钰道：“方媒婆怎么今日又来，莫非还是为了王员外的事情？”

“不知，”姜姝摇摇头，低头看了眼门前还是有人影，一边往院内走一边道：“不过也八九不离十。”

她去王员外那儿，不过是以色侍人，但以色侍人又能好几时？届时年老色衰，也便如昨日黄花般被厌弃。

姜姝在谢让身上想要的，除了王员外能给的财，还有权，更多的是谢让和王员外不同，他对自己没有半分垂涎，若他要喜欢女子，大抵也要付出两分真心。

就算是最差的结果，同样是以色侍人，在谢让身边也更好。

现在方过午时，这几日来，谢让已经渐渐能够坐起来，手上也有了力气，不过还是不能自己下地，昨日他写了一封信，今早姜钰便送到了驿站。

姜姝并不知晓京城到蕲州有多远，但从嘉州府入京也需整整七日，还是一路畅通的情况下。

过了约莫半个时辰，在院门前徘徊的身影才终于离开。

姜姝下午起了些困意，绣了会儿帕子后便午睡了一会儿，等到晚饭时才被喊起来。

姜钰已经做好晚饭，正等着她。

姜姝有些懊恼，“阿兄，你该喊我的，平白浪费了小半日，我还能多绣一张帕子。”

晚饭炒了一碟菜豆，一碗鸡蛋汤，还有一碗莲子米。

“你绣帕子总是一绣便是一整日，好不容易休息一会儿，我自然想让你多睡会儿。”姜钰道：“我买了些莲蓬回来，记得你爱吃，便捡了些嫩的炒了，你尝尝。”

蕲州是水城，现如今夏日里满城莲花，风一涌便是清香阵阵。

姜姝见水井旁果然有些莲蓬，还有一朵含苞待放的莲花。

“还是阿兄对我好，”她先喝了半碗汤，才开始吃清炒的莲子米，“莲子清热，阿兄也多吃些，那些还没剥的我明日去剥给谢大哥吃。”

闻言，姜钰摇摇头，无奈看她一眼，没说什么。

晚饭后，姜姝便将莲蓬剥开，留下里面的莲子拢在一个盘里，准备明日到了隔壁再剥莲子米。

今夜风清，星子明朗。

方媒婆在姜家吃了闭门羹，却又实在舍不得王员外的赏银，想了半宿，一咬牙，花三两银子雇了三个酒鬼，让他们明晚去吓一吓姜家兄妹。

其中特意叮嘱了莫要沾酒，不然怕他们三个做出什么混账事来，她只敢雇人使坏，却是不敢雇他们杀人或是欺辱妇女，这可是有牢狱之灾的。

几个酒鬼自然连连应是，也知晓姜姝是被王员外看上的人，不过不能吃上嘴，尝一尝甜头总行吧。

·

第二日，姜姝用完早饭后便带着莲子过去了。

荷儿正在门口扫地，赵桔坐在地上玩风筝，母子俩虽说衣裳干净，但却都换成了粗布麻衣，比姜姝身上穿的衣裳还不如。

见到她，荷儿还是柔和地笑了笑，然后继续去做自己的事了，她脸上的伤过了好几日都还没好，额上还多了一块青紫，赵桔也不似那日跋扈，看起来乖巧了不少，等到荷儿扫完地后，便将一旁的簸箕递给她。