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“听大当家安排，不过属下可不敢保证他们联系上，是和是乱。”曹管事还是有些忧心。

“是和非乱。”到底江楼不是真的愣头青，如果知晓青峰寨寨主是朝廷冤杀将军的后人，多还是怜惜之情。而青峰寨寨主呢，手底下还有一百来号人嗷嗷待哺，江远府府尹示好，他寨子里的人可都有机会重新过回普通日子，如何会拒绝。

“属下勉力一试。”

第65章希望

返程的事定下，这回跟来的黑熊寨汉子们已经麻利的准备干粮收拾行李，马儿这段时间都被喂的油光水滑，快跑回黑熊寨都不成问题。

秦绥之自那日府里有人闹事，便再没出过门，听到要回程，也兴致缺缺，叫蒺藜菖蒲好一阵担心。

“公子，之前不是还惦记早些回去吗？怎么周大王说要回了却不高兴？”蒺藜从后院小厨房端了一些应季的水果，切成小块送来给公子当小零嘴。

“我瞧公子多半是想着怎么给周大王坦白韩家进士的事。”菖蒲猜了个准，“要说公子该上回白家那浪荡子登门叫周大王打过的时候便说，如今拖着反倒是不好开口。”

可又不能不说，毕竟还要借韩家的名头在京城混，不说周大王怎么给老爷少爷知会一声，别到时候自家人打自家人了。

“你们年纪比我小，心倒是替我操了不少。”秦绥之被蒺藜菖蒲逗乐，又取过木叉，叉过一块雪梨，送入口中，味甘多汁，正是好吃的时候。

“还不是公子思虑太多，这也担忧那也担忧。”蒺藜瞧着这段时日公子都瘦了，“若是在京中就好了，这个时候最好吃石榴。”

京中大户人家都喜欢吃石榴，当然也只有大户人家吃的起，石榴模样漂亮，一颗颗像是晶莹剔透的红宝石，味也甘甜，一个石榴剥了，能有好大一碗。

公子往日里读书也喜欢吃那东西打发时间，蒺藜菖蒲为此没少尝到，就是吐籽麻烦些，要是石榴无籽，只怕会有更多人喜欢呢。

“石榴该是吃不成了，不过也是咱们来的不巧，没能遇上荔枝的时节，不然也能尝尝贡品的滋味。”菖蒲搭话，荔枝还当真是新鲜东西，可惜每回进贡给宗亲都不够分，也自然没有臣子的事，且真分下来也不过一两颗，再贵重也显得小气了。

“倒是不知你们这般贪嘴。”秦绥之听得蒺藜菖蒲说话，心中担忧略去，“今年不成，明年大概能一试，祁州离容州这般近，以冰鉴送过来，应当还很新鲜。”

“那岂不是可以吃个爽快，不过祁州紧靠容州，不知道荔枝能不能也在祁州种，这样咱们还能边摘边吃。”蒺藜想着坐在荔枝树跟前，吃一颗摘一颗的好日子，人都要飘了。

“听闻荔枝吃太多可是要上火的，别到时候还得劳烦孙哥儿给你开败火汤药。”

屋里吵吵闹闹的声音并不烦扰，周肆过来的时候蒺藜菖蒲正在争论到底是要多吃荔枝开败火汤划算，还是少吃荔枝少喝汤药更好。

“想吃荔枝？”周肆顺耳听到了蒺藜菖蒲的话，问起在一旁看热闹的秦公子。

“若我想，周大当家这个时节能帮我弄到吗？”秦绥之见周肆问话颇为自信，还以为周大当家会什么枯木回春的神术，能叫过季的荔枝结果挂枝，忍不住问道。

“现在大抵是不成的。”荔枝这东西娇贵不说，时下品种也都是六七月成熟，冰窖的温度也达不到冷冻的效果。

好在玻璃造了出来，等玻璃制造工艺再成熟些，应当可以试试温室种植。

秦绥之听得周肆无奈的回答，没忍住笑了出来，“自我到黑熊寨，见识了不少新鲜东西，还以为周大当家你无所不能呢。”

“无所不能我成什么人了？”周肆想想三头六臂的哪吒都做不到，他一头两臂也就是仰仗后贤们的力量，踩在巨人的肩膀上得一二好处罢了。

“明日返程，可要快马加鞭赶回去？”秦绥之也不过小笑了一会，便拉回正事上，快要九月过半，若是再蹉跎，去了京城都能赶上过年了。

“也不必这般急，不过回程的确要快一些，小六已经带了一批人回到桥头县。”容州乱象还是叫一部分百姓担惊受怕，为了求生当然是跟着徐小六带领的队伍先一步去桥头县的工坊寻事情做。

秦绥之顿了一下，似不经意的说，“那咱们也得加紧回去，待回去的路上我要与你说件事。”

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“前面可是到桥头县了？”王小娘打出生起还是头一次走这般远的路，远远见着县城的影子，也不顾姑娘家的矜持，问起了一路护着她们过来的走镖大哥。

“是嘞，咱们总算要到了。”刘老实舔了舔干涸的嘴唇，一路上把这么多容州人带过来还真不容易，更不说队伍里还有姑娘哥儿，要是一个不小心，不被外头的土匪欺负，还要被队伍里其他有异心的汉子欺负。

好在这次队伍是徐头儿带着，虽然徐头儿的身手比不过郑队长，但能坐上探查情报小队队长的位置，也不是吃素的，一路上可是下手收拾了好几个夜里准备偷奸耍滑的汉子。

“桥头县当真有你们说的那般好，能叫咱们去做工？”王婶子抱着一个年岁不大的小娃娃，她便是上回买了江庄桂花糕的人家，她家里除去儿夫郞和小女儿，还有三个小娃娃，一家人留在容州那样乱的地方，迟早是要叫人害了去。

街坊四邻虽然都是相熟的人家，但自打她儿子死了后，个顶个的都想过来占占便宜，也是，容州姑娘哥儿少的可怜，她们一家子都能叫人娶走，可不都惦记着。

“放心吧婶子，这一路上走过来，我们要是说谎，直接将你们卖去稍远些的城镇，何必辛苦走到桥头县。”刘老实晓得一路上跟过来的人家都还防着他们，毕竟他们一队人马都是糙汉子，瞧着人高马大，真要犯事眼下一伙人还真没谁能制住。

王婶子听刘老实的话，心头略略放心，从容州到桥头县一路走了十来日，路上也遇见过山匪，都叫这伙汉子给打跑了。也有沿途城镇的人看上她闺女，想要强买了去，也是这伙汉子拦下，若是没他们不说她们一家子老弱，就是其他有汉子的人家也不一定能走到这儿。

费了这牛鼻子劲，定是要她们能做事的，不然岂不是做亏本买卖。

徐小六的队伍过来，邢堂明正在愁收过来的土地要怎么办？数千亩田地还需的人耕作，从前桥头县的百姓能耕作这么多地，完全是佃户人家一亩地能落下的粮食只有两三成，若不是咬牙多种几亩，一年到头还是只有喝西北风。

现在地都叫官衙门收到手里，新的鱼鳞册也都编好，官田租给佃户劳作，只收薄薄的一层租子，要不是怕一点租子不收叫县里大户知道了要闹事，这点租子也是不要的。

毕竟这么多地，便是按数额给人分下去，也不一定能分完，此外新的耕作田地之法也比原本种植之地要耗损人力，为了一亩地产更多粮食，佃户人家哪里还会一口气耕种那么多田地，毕竟劳作过度，也是要死人的。

不想他这烦的正厉害，徐大头就过来说徐小六带了一队百姓过来，瞧着小两百人，里头能干的汉子少些，多是娘子郎君还有小孩。