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第6回 有心人巧窃花枝（第3页）

友梅道：“妾是淮扬人，细听先生口气，亦像扬州，敢问尊姓大名？”

先生道：“老夫果是凤阳人氏，浪游江湖，弃姓埋名已久，贱号只叫做梅山老人。”

友梅忽然想起，钱郎曾说，有个梅山神相，莫非即是此翁？

便问道：“春间在苏州玄妙观中，有一位梅山长者，可是先生否？”

梅山道：“即是老夫，娘子何以晓得？”

友梅道：“妾实沦身青楼，与姑苏钱中丞之子钱兰有伉俪之约，彼时钱郎曾经相遇，故贱妾得知宝号，不意今日天幸相逢，并乞先生一言指示，妾与钱郎果有重会之日否？”

梅山道：“只凭一点贞心，自然鬼神呵护，命合有期，不须疑问。”

言罢即欲起身，友梅慌忙挽住，双膝跪下道：“妾身虽脱勾栏，仍罹机槛，每为狂且所逼，度日如年，自非先生阐破迷途、一言垂救，莫道断钗重接，能诣琴瑟之和，只怕环珮空归，难结鸳鸯之缘。”

梅山道：“老夫四海为家，一身流寓，有何异能，脱子于厄？”

友梅涕泪滂沱，牵衣不放，梅山亦觉凄然，乃安慰道：“子不须掉泪，我有一故人，幸亦云踪暂寄于此，他是英雄剑侠，专肯济困扶危，与钱秀才也有一面之契，我去为子恳求，谅他必能赤手相扶，只在八月311十五二更时分，子其端坐以俟。”

友梅便敛在再拜，拔下金钗为谢。

梅山坚辞不受，挥手而去。

友梅深幸得遇梅山，然以二更之约，犹疑信相半。

忽见一人推帘进来，视之，乃孙妪也。

友梅笑迎道：“孙老娘此来！莫非又作说客耶？”

孙妪道：“非也，恐娘独处无聊，特来闲语耳。”

于是坐谈良久，妪即从容讽道：“老身岂敢为程郎游说，特以娘终身之事筹之，莫若顺从为便。假使程郎萧然四壁，家无担石之储，则不敢劝。即有使家有金穴，而春秋已富，或貌甚不扬，则亦不敢劝。即使富家矣，年少而容美矣，然娘是明媒正娶，不幸而做了断钗破镜，乃守节不移，此是纲常伦礼之正，则又不敢劝。今闻钱公子不过是一言之私订，反不若程郎有二百金之聘仪，钱郎之情重，然以程郎待娘何如？至其家，月余未尝闻用强凌逼，每每市绫罗，购珠玉，委曲以奉娘欢，其情情拳拳，又何深也。若娘坚执不从，万一程郎怨恨，将娘另嫁一个蠢劣凶恶之徒，那时节又怎能保全冰操？此是老身药石之言，唯娘三思，勿贻后悔。”

友梅谢道：“仰辱厚情，妾当铭骨不朽，若要土梗盟言，改弦易操，虽使仪木复生，吾志断不能回矣。”

孙妪乃不悦而退。

无何已届中秋，程生暗地着人将菱藕芡实，兼灸鹅火肉、鲜鱼月饼之类，陆续送来。

将晚又着人送至湖白酒四瓶。

友梅以荤肴瓶酒，一半赏与着房夫妇，一半饮于孙妪，自己只吃藕菱芡，烹茶而啜。

是夜万里长空，毫无片云遮絮，俄焉推起一轮皎月，清光如画。

其杭城赏月之盛，真是家家弦管，户户笙歌，只有友梅凝妆静坐，作《风吹柳》一章，寓意以谢程生。

诗曰：灼灼园中花，讵无桃李姿。

好风是何意，偏吹杨柳枝。

相扶固云陋，贞信恒自持。

莫怨柳情薄，只因风吹迟。

愿为华阴雀，卸环报恩私。

友梅将素帕一方，题诗方讫，忽闻谯楼已打二更，四壁悄然，只有风声即即。

友梅叹道：“梅山之言谬矣。”

俄而窗外一声桐响，仰首视之，则见一人立于处下，头戴毡笠，身穿箭衣，年可四十，形躯秀伟，进前谓友梅道：“俺承梅山之托，特来相救，玉漏已半，幸勿迁延。”

友梅且惊且喜，忽摇手令其勿言，低声应道：“有守房夫妇，寝于外厢，倘被知觉，反为不美。”

那人便不开口，背了友梅，逾垣而出。

其步履如飞，瞬息之间，到了一个宅宇。