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第24回 武城县乔美传书 齐王府宝儿得意（第2页）

春花春草自春风，何论深红与浅红。

绿帻从来夸董偃，锦堂常是狎秦宫。

每嫌资格尊文士，免较勋劳列武功。

一曲琵琶登上座，邓通曾也列侯封。

却说陈芳望见乔美来得气象，与往日大不相同，也就不敢提起那旧日行藏、当官的生理。只得走到马前，用那膝盖儿一弯，轻轻跪倒，禀道：“乔老爷，小的陈芳来投见了。”那乔美在马上，看见陈芳跪在马前，十分过意不去，忙滚鞍下马，一手扯起道：“陈茂宇，何必行此大礼。”忙拉入茶馆中来，方才作了揖，陈芳又跪谢了。茶博士慌忙摆上一桌茶食，换一壶新茶伺候。乔美摇摇头，把左右回避了才问：“宝姐今在何处？”陈芳说：“还在城外饭店里。”乔美即使人：“抬一顶小轿去，迎了家里来。今日晚间就到府里和太太说知。老爷不日将到，管取你一场大大的富贵。”牵过一匹空马来，叫陈芳骑了。先使两个军汉送他往家里吃饭去。乔美自入府去见乔倩女。

乔菊姐正在后堂里弹琵琶，打点下饭，迎接干离不到家庆贺筵席哩，见了乔美进来，问道：“可知老爷几时到么？”乔美说：“只在早晚，有中军接去了。”就把陈芳和陈宝儿到了京，悄悄说了一遍。依着乔倩女，要等老爷到家商议。乔菊姐道：“甚么大事，一个自家的亲戚来投，叫他进宅来，打点几件衣服头面，收拾打扮一二日，好叫他见老爷。一时间人生面不熟，进得府来，一脚高一脚低。这陈宝姐平日忠厚，这几年不在勾栏里，只怕更村鲁了，答应不出话来，还得咱指教他才好。依着我说，就叫他今晚进府里来罢。府里养着多少闲人，何争他一个！”即时就对太太说了：“是山东一个亲戚，两姨妹子，上来投亲，要见老爷的。也是一手好弹唱，叫他给太太磕头。”太太允了，即时叫人：“往乔舅爷处快搬了来，只说太太要见他哩。”乔美即时回家去了。

却说陈芳骑着马，到了乔美宅子里。见他高楼大厅，四面垂帘，摆设得桌椅鲜明，往来人役奔走不暇。即时摆出饭来，中间安一张八仙桌子，都是银杯牙箸，按酒果菜十分丰富。家人斟上酒来，恰待举箸，乔美从外进来，从新又扶了坐，安席坐下，一面使人城外去请陈宝姐。陈芳饱餐一顿，也不敢久停，连忙同轿夫出城去了。

出得城外，饭店里算还了饭钱，陈宝姐上了轿子，陈芳随着，进得乔美宅子里来。原来乔美新娶了一房妻小，也是营里掳来的临清一个粉头，叫做刘翠儿，从帅府里赏赐下来，与乔美成了家。还时常去答应，两三夜不得出来。听得陈宝姐到了，连忙迎出来，让进屋去，炕上安桌儿吃了饭。看陈宝姐将有三十年纪，生得温柔典雅，一身粗淡衣服。乔美进来和宝姐见过礼，说道：“姐姐，这一路风尘，你还在咱家将养二日，好进府里去见老爷。”即叫浑家连忙放开箱子，取出两套衣裳，疾忙取出牙梳，替陈宝姐梳头挽髻。乔美、陈芳自在外厢去吃酒去了不题。

却说干离不元帅，同兀太子在山东安抚军民已定，一路由汴梁来。有汴京文武各官，都接百里内外。那刘豫率领军官、太监，五十里迎接。隔着半日，前哨早到。

那时汴京初下，以防有变，金兵十分严肃，整队入城，兀传令不许妄杀平民，那百姓才得安业，把那须惊走的渐渐回城。兀一到汴京，就亲入大内故宫，要在艮岳前扎营，把这须帐房暖幕，张挂在内苑。搜取旧日宫人，一个也没有。因宫殿空虚，传下令来：“仰齐王刘豫选取女子妇人，不论良家教坊，入宫打扫。”那知兵马未到前，众百姓怕有选取之事，所有妇女尽逃出城外，附近州县藏躲去了，落下的穷破落户，又没有好女儿。刘豫慌了，只得把自己的女儿妆梳齐整，先使十名有颜色的女子随着，送入宫中，以求幸用，要图个勋戚国丈。

那知刘豫女不甚美好，兀大怒，将送女太监穿箭游营。只留了一夜，把女儿送回来了。只得满城中遍选歌妓一百名，进宫洒扫。那得个好的？按下此事不题。

却说乔菊姐，先使人将陈宝儿抬进府去，打扮得粉妆玉琢，和当初一样娇美。到了天晚，干离不送兀进了宫，回家歇息，一班儿女伎们都来磕了头。斟上酒来，同太太炕上坐。这须人弹的弹、唱的唱，琵琶三弦、胡琴羯鼓，一弄儿奏起，唱了一套词：

记神京繁华地，旧游踪。正御沟春水溶溶，平康巷陌，绣鞍金勒跃青骢。解衣沽酒醉弦管，柳绿花红。到如今，余霜鬓，嗟前事，梦魂中。但寒烟、满目飞蓬。雕阑玉砌，空余三十六离宫。塞笳惊起暮天雁，寂寞西风。

单说干离不元帅因众妓歌曲饮酒，说起四太子兀搜括宫人，要选取良家女子一百名入宫，一时凑不出来：“那得有个会弹唱的服事得来？况王爷帐里妇女不少，就有须颜色的，怕选不中意。”太太便说起：“今日有乔奶奶的亲戚，从山东来投他，要见老爷磕头。只说他会弹唱，也是教坊里出身。我看他是好个人儿，年纪有二十四五岁，生得细细的个身子，只像是二十来岁，好不嫩少哩。”干离不忙叫：“快请过来相见。”

那陈宝儿在乔菊姐房里梳头匀脸，伺候要见，因他们唱到热闹处，悄悄听他。忽听一声叫他来见，少不得做出那几步引人的腔调，从左手院子里走出来，娇娇滴滴，窈窈婷婷，花朵儿一般。到了跟前，插烛也似磕下头去。干离不一看，道：“好个妙人儿，来得正好！”

但见：

裙拖六幅湘江水，髻挽巫山一片云。

貌态止应天上有，歌声岂合世间闻。

胸前瑞雪灯前照，眼底桃花酒半醺。

绿绮隔帘挑不得，春风人似卓文君。

干元帅看了一会，不觉淫心欲动，忙叫上得炕来，偎在身边坐下，取琵琶叫他和菊姐合唱。两人原是熟的，几年来不得聚着，一个琵琶，一个三弦，又唱了一个《金落索》北曲：新愁无计除，意中冤孽知何处？镇日苦熬煎，这离情谁与我传一句！恨云鸿个个高飞，我为你怕待理琴书，我为你百事的无心绪。想当初，似水如鱼。你无情负却了海神盟，俺有眼错认做荆山玉。终日里短叹长吁。大睁着两眼跳黄河，强支持弱体捱白日。可罢了我了，实实的着迷痴心肠，泪点儿流不祝干元帅大喜，连连斟上酪酥、蒙古老酒，不觉一饮而荆唱到浓处，搂到怀中，和宝姐一递一口儿吃酒。用手摸他胸前，只见香滑如玉。这太太看见，先已下炕去了。乔倩女、乔菊姐不消说，是久帮衬知趣的，也去了。夜至二更，留陈宝姐陪宿。

那一夜把个干将军帅字旗，连败了二阵。陈宝姐是风月中老手，弄得个元帅喜欢不尽，说：“我将你进奉与四太子，做我的个帮手罢。你万万休忘了我的恩情。”那陈宝儿又做出百般的娇态，把个将军弄得酥麻了。早晨起来，就赏了两套锦缎，叫裁缝做彻底衣妆，都照金人妇女打扮。弄了三日，用一顶花藤大轿，自己骑马，进与兀去了。这陈芳押轿而行，岂不是忽然富贵自天而降？

干将军到了宫中，见了兀，因说：“有个会弹唱的妇人，送来答应王爷。”兀传令叫进来。陈宝儿打扮得更是齐整，兀甚喜，又赏了两匹缎子，留下陈芳随营吃钱粮，和干离不踢气毬，至晚方散。

原来兀随营妇女有三四百人，俱是河北、燕京、临清、济宁掳的良家、名妓。这陈宝儿一时间那得就到得兀身边。

到了夜晏，那须常常在前的美人们，人人妒忌，个个争妍，休说一个陈宝儿，就是王昭君，也叫你不得见面。因此陈宝儿只见得一面，就派在闲房里，管缝衣服去了。过了一月，再不得兀一见。也是他有幸，该出头享这一场富贵。忽一日，金兀朮传刘豫入宫赐宴。饮到乐处，要赏齐王名马一百匹、美女十人。这须众妓们怕陈宝儿进来得宠，就将他为首，添上九个平常的，凑了十人之数。兀每人赏了两匹缎子，俱用红织锦搭着头，骑上马往齐王府里去了。

这陈宝儿也只说道和在兀宫里一样，那知道刘豫奉兀太子之命，赐的美人，那敢轻待，就和公主招了驸马一般。又怕是四太子疑他二心，使女子来监守的一样，因此不敢不尊。

将为首的陈宝儿，立为宫妃，锦袍珠带，金屋银床，和皇后相似。又因没了嫡夫人，就以充正寝。那陈宝儿立时尊奉起来，满府中俱称为娘娘。也是陈宝儿一生心肠极好，虽在烟花，有此善报。

谁知又有一等小人，受福不起，往往侥幸得来，肆无忌惮，自家寻起死路来。譬如宋小江老婆苗六儿，弄死了南宫吉，又骗了他家的本钱，走上东京，投女儿宋秀姐藏躲。又骗了高云峰五百两银子，走回临清，遇着南宫吉女婿梁才，包了女儿，明当起行院来。后来金兵大乱，母子们掳在干离不营里，喜他妖淫，得了宠。遇着兄弟宋二狗腿，认了父母，富贵起来，岂不是侥幸。若是有福的，能享富贵，便当愈加谨慎，谁知小人福过灾生，因这金将干离不领兵去取江南，在淮上养马，就是半年。那宋秀姐、乔菊姐一群积年窠娼，如何捱得一夜没有子弟的？那干离不又不在家中，内外男女不甚防闲，这太太又不晓得这妓女们淫邪，随着家丁兵将们一处顽耍，彼此弹唱，或是斗牌赌钱，时常顽到二三更。昼夜男女混杂，这须娼妇们有甚廉耻，把这须家丁们一个个都勾搭上了。

那一日合当有事，太太不在家中，这乔菊姐与宋秀姐，即拣了两个平日知心会干的番将，叫上楼来，白日里一场好干。

就有两个小厮，因叫他不着，心中吃醋怀恨，在楼下不住的探望，恰遇着太太回来，慌忙走去禀知。太太不信，自己上得楼来。四人正干在一处，还没歇手，见了太太领着四个番将带刀上来，没处躲闪，赤条条穿中衣不迭。太太才知道两个娼妇把家法淫乱，怕干将军回来说他乱了家法，即时一条绳子把四人拴了，解往问刑衙门。每人四十板一夹棍，娼妇一拶一百鞭子，遂即绑上天汉桥市口杀了，抬在万人坑里，唬得乔美一条绳缢死。只走了苗六儿、宋二狗腿，丢了家事，穿上两件破衣裳，妆作夫妻两口，搭了个临清客船，一路养汉挣着盘缠，还顶补了个乌龟的旧缺。直到了武城县牛皮巷，找寻那旧房，俱已拆毁，只得进了蝴蝶巷外河巢里。每日坐房过夜，只挣得三五百钱。二狗腿见了人，依旧溜房檐，不敢拱手，明当起那个买卖来了。

只是：

坚牢瓦罐，终难免损伤之祸；惯战将军，也莫逃阵上之亡。

且听下回分解。