然而,我和周温都没想到的是,蒲州刺史为了减少责罚,瞒报了当地的实情,十一月初他们当街杀了一户前去偷军粮的百姓,本想杀鸡儆猴,没想到反倒激起了民愤。
等我们到达蒲州时,那里已经有了小规模的叛乱。
起义的头子甚至放话说,若不开放军需粮,就一路杀到长安去。
蒲州刺史跪在地上诚惶诚恐,等周温的指令,意外的是,周温竟然没有当场责罚他,只让他跪在门外等吩咐。
蒲州刺史出去后,周温的脸色终于深沉起来,若是没有叛乱,他尚且能说破,敌国借军需粮离间我朝的阴谋,让百姓同仇敌忾一致对外。
如今,骑虎难下,几句话是不可能安抚得了这些暴民的。可是,若武力镇压,少不得又会失了民心。
周温实在没有办法,只好想了一出计,他先是当众罚了瞒报信息的蒲州刺史,将其贬谪,其后,他去抓了起义头子赵无良的家眷。
赵无良家里世代务农,是老实本分的人,他们告诉周温,蒲州刺史当街斩杀的一户人家,是赵无良的表哥。
当初,蒲州刺史贪墨,将赈灾粮折半发放,赵无良母亲生病断粮,他表哥铤而走险去劫了军需粮,结果落了一个身首异处。
赵无良想为表哥讨一个公道,却遭遇官逼民反,他是迫于无奈才走到了这一步。赵无良的父亲恳求周温给儿子一条活路,若是可以,他们愿意去说服赵无良低头。
当晚,周温愁眉不展,来问我的想法。
我深知,这件事周温心里已经有数,政局里的对和错,不是正常人眼里的对和错。
他来问我,只是不希望我觉得他做事太残忍,给自己找一个台阶下。
我深吸一口气,终于平静地道:「叛乱,已经是诛九族的大罪,陛下不必来问我。」
第二天,赵无良家眷在严刑逼供下终于伏法,当众招供,赵无良得了吐蕃细作的五十两黄金,要借机作乱。
至此,百姓意识到这件事,不是一个赈灾的小事,而是国与国的博弈。
赵无良也一下子从正义代言人,变成了敌国的奸细,在这种气势下,起义军很快被打败,除了贼首赵无良外,大多数人被伏诛。
深夜,周温一个人在屋外饮酒,神情很伤感,我静静地走过去陪他,周温看着我缓缓开口:「你一定觉得,朕极其黑心,极其狠毒,坑害百姓的蒲州刺史,朕只是让他贬谪,而无辜受冤的赵家,朕却让他们下了地狱。」
我接过了他的杯子,饮了一口:「当初,我没有阻止陛下,现在也不会怪您。」
周温摇头:「你怪朕的,只是你没有立场来指责朕,前日,顾太傅来信说,蒲州事发前不久有一路吐蕃细作乔装改扮进了城,朕深知这件事背后,有人推波助澜,却一时抓不到真正的幕后黑手,如今的时局没时间让朕去查案,朕要引导舆论平息战乱,就必须要牺牲赵家……你知道朕没有办法。」
或许真的是他说的这样,他这么做是如今最好的对策,可不知为什么,面对现在这样的局面,我忍不住觉得可悲又可笑。不久前,我想要逃离皇宫,周温要我带上他,可如今,我不仅没能带他走,反倒被他拉着在冰冷算计的旋涡里,越陷越深。
我渐渐能理解他,默许他所有的不得已,这是不是意味着,我正在慢慢被他同化?
想到要变成和周温一样的人,我变得很害怕。
周温从蒲州回长安后,整个人不再像之前那样温柔和煦,反而多了几丝往日里没有的杀伐之气。
顾太傅告诉周温,九王爷的洗三宴上,呼朔郡主曾从人手里接过一个条子,她回来后不久,便有一路吐蕃细作去了蒲州。
起义之事,虽然是赵无良挑头,背后推波助澜的却不是他,如今周温强行让赵无良冒领了那个罪名,虽然解了眼前的灾,但也留下了后患。
真正的细作没抓出来,一则,周温已经打草惊蛇,很难再摸清细作后面的动态,;二则,赵无良还没有死,若是诬陷赵无良的事情日后被爆出来,这对朝廷来讲便是失信于民。
周温深知其中的利害,回长安后,就囚禁了郡主,亲自审问。
彼时,郡主刚刚被诊出三个月的喜脉,一副事不关己的模样,一字也不肯认。
见她如此,小十三小心翼翼地求周温:「王妃她这几个月在家里,什么都没有做,皇兄您单凭猜测就这样对她……未免太武断了吧?」
周温冷冷看着小十三,这一次终于色厉荏苒:「时至今日你还不明白,她借着你王妃的身份,恐怕做了不止这一件事,事到如今,她若还能好好地坐在这里,恐怕下一步,就不止只是简单的叛乱。」
说罢,他递了刑具给小十三:「你的王妃,你亲自审,朕就在这儿看着。」
小十三拿着竹节鞭的手微微的地发抖,不知是对着谁蹦出了这样一句话:「我一直想有一个女儿,名字都取好了,就叫鸾鸾,相传这是一种神似凤凰的鸟,有五色的羽毛,煞是好看……」
当初边境他见她的第一眼,郡主便是穿着五色的裙子昂首阔步、翩跹而来,像一只神气十足的小凤凰。
他看她的样子,愣住了神,很长时间都没移开眼,后来过了许久,他才明白,那便是他这一生的情窦初开。
小十三话音结束,便抡起了竹节鞭,他力道十足的地挥鞭,鞭子却没有打在郡主身上,只一瞬,一道深深的血痕从十三的后背泛了出来。
或许是从没见人用抽自己的办法来审问犯人,旁边守卫的人都惊呆了,周温眼里隐隐有了怒气,却强撑着没有开口。
郡主的眼睛渐渐红了起来:「周沅,你做什么?」
小十三微微一笑:「当初你轻薄我,我怒斥你不守妇道,其实,不是在气你那样对我,我只是怕,你也会这样的地对其他好看的男孩子。」