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二郎突然就想和大哥喝酒，掉转马头，拉着大郎要去太白楼。

大郎又不傻，弟弟和弟媳之间粉饰太平的意味不要太浓，点了点头，跟上去。

身居要职，二郎不可能没有应酬，人情世故都在酒桌上，有他请人的时候，更多的时候是被人请。

他只挥了挥手，说了句自家人，那小二心领神会下去安排。

周大人若说是贵客，潜台词其实就是我老大，酒菜你们看着安排就行；周大人若说是自己人，潜台词就是挑好的上；如今周大人说是自家人，那意思就是对掌勺的人都得有要求了。

小二先沏了好茶端上来，又端来精致的点心和小凉菜，“客人稍候片刻，热菜很快上桌。”

大郎看了弟弟一眼。

二郎挑了挑眉：“哥，你看我干嘛？”

大郎给了弟弟一个你明知故问的表情。

二郎垂了眼皮：“没什么，闹了些不快。”

弟弟房里的事，大郎不好说什么，在桌上蘸着茶水写了几个字：家和万事兴。想了想又补充上一句：二郎是男人。

二郎点头称是，心里却并不赞同大哥那一套。

大哥所谓的“家和”，不是真正的和，而是被规定好了的“和”，甚至是被强制的“和”，不管你心里怎么想，还有没有感情，都必须让自己为了这个表面上的“和”而妥协退让。

这样的“和”真的有意义吗？

不过大哥说他是男人，理应更有担当，这一点他是认同的。

酒菜上桌，二郎给大哥夹菜，“哥，你喜欢吃的肘花儿，说是新改良的做法，味道很不错，你尝尝。”

大郎尝了尝，确实美味，表皮酥脆，内里却是嫩滑软糯的口感，浓郁的汤汁儿全都浸透到肉里了，咬一口满口留香。

弟弟一贯是个会享受的，对此大郎虽不十分赞同，却也尊重弟弟，二郎得到今天的一切都是他自己努力得来的，不偷不抢，不为祸百姓，是个好官，这就够了。

菜是好菜，酒更是安京城里才刚刚流传的极品佳酿，一杯难求。名曰“千日春”，在白玉碗中宛若琼波碧光鹅黄抱柳，香气有点儿像是兰花，很淡却清雅，饮一口只觉柔和绵密、回味余甘。

如此好酒，就连大郎这种对吃饭没要求的人都有点儿贪杯，二郎见大哥喜欢，找了个借口出来，吩咐小二，从现在起楼里的千日醉不准再卖给别人，现在有多少算多少，一块给送到周府。

小二有些为难，二郎笑道：“去吧，就跟你们掌柜的说是周凤青说的，他若不同意，我亲自找他要去。”

小二不敢怠慢，跑去请示。

周二郎回了屋同大哥继续畅饮，大郎能喝，二郎想醉，酒坛子喝空几个，二郎喝醉了，哭着说他院试的时候墨汁弄脏了卷面，肯定得不了头名了。

……

第188章

永和帝突然一连数日称身体不适，未曾上早朝，朝堂上变得波云诡谲，气氛愈加微妙起来。

群臣对永和帝的龙体安危纷纷猜测，国不可一日无君，太子已死，新的储君可还未曾设立。

皇帝迟迟不肯立新君，这要那天有个三长两短来个突然暴毙，届时谁来继位，谁来监国？

那样的话必会引起朝堂震荡，天下大乱。

可皇帝身体欠安，谁敢找死谏言皇帝设立储君，皇帝还没死呢，你就急着操心处理他的身后事了么？

永和帝共有八子，嫡长子太子已被处死，老三，老四早夭，老六乃是皇帝一夜风流宠了个宫女儿生下来的，除非其他皇子死绝了才能轮到他，老七老八还是奶娃娃呢，如何能做得了一国储君？

算下来，剩下的人选也就二皇子和五皇子竞争，当然还有一个虎视眈眈的端王放在那里。

而养病中的永和帝目前最信任的只有魏伦以及周二郎两人，魏伦又是周二郎的人，是以，眼下能影响永和帝决定的非周二郎莫属。

众人只知周二郎入了永和帝的眼，简在帝心，只有魏伦清楚这位六元及第，才华横溢的状元郎清高的时候是真清高，可当他放下身段的时候就绝不扭扭捏捏。

周大人放下身段的那一刻，是个人都招架不住的。

皇宫，帝王寝殿内弥漫着一股淡淡的酸腐味儿，不太好闻，却没有燃烧檀香来遮盖异味儿。一朝被蛇咬，十年怕井绳，自太子在永和帝殿中的燃香内下毒后，整个皇宫内再不许闻到一星半点儿的熏香味儿。

寝室内，永和帝才刚刚呕吐过，周二郎将端着的痰盂放下，无视被永和帝呕吐物溅脏的衣袖，将永和帝扶至龙塌上。

小太监端了漱口的温水过来，周二郎自然而然地接过，服侍永和帝漱口。

周二郎的爱干净在朝堂上是出了名的，永和帝亦有所耳闻，见他如此细心照料自己，忍不住心生感慨，关键时刻见忠心，周二郎此人，自己果然没看错。

本就被疾病折腾的心烦气躁，更被那些蠢蠢欲动盼着自己驾崩的朝臣所气，此时的永和帝无疑是脆弱的，对忠臣的渴盼和依赖比任何时候都要来得强烈。