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见刘据还要再劝，霍光抢先道：“殿下，我有自己的规划。我与不疑往后要走的路本就不同。”

如他所料，此话一出，刘据不说话了。他尊重每个人的人生选择。

祁元娘慢步上楼：“殿下。”

刘据有些讶异。只因祁元娘刚出月子不久，现在还没全面复工，书肆与搜集消息之事仍旧是银柳在做。他今日来，也是银柳全程汇报，祁元娘并不在。

忽然半路而来，必定有事。

果然，祁元娘下一刻便说：“属下今日外出，去琉璃街店铺看了看，偶遇了南越二王子赵繁，彼时他与二殿下正从镜子迷宫出来，两人一边观赏店铺内玻璃饰品一边闲聊交谈。”

刘据点头：“此事孤知道。银柳刚将消息汇报于孤。”

祁元娘垂眸：“属下发现南越二王子身边跟着个人，是位女子，看上去比他年长许多。”

刘据仔细回忆，赵繁当日来东宫拜见之时，身边也跟了这么个人，遂言道：“你说得应该是他的女侍，孤记得好像叫桑枝。听闻自幼照顾他，虽为主仆，但感情与一般的主仆不同。她有什么问题？”

若没问题，祁元娘不会特意提起，更不会是这个神情。

“桑枝……原来她叫桑枝。”祁元娘眉宇蹙起，“殿下可还记得，当年白玉纸刚做出来时，您曾让属下在升平楼开拍卖会，其中有人以高出数倍的价格将白玉纸买去。”

刘据记忆回笼：“孤记得你回禀过，那人叫桑竹。”

桑枝，桑竹……

若不摆在一起，没人去联想；若摆在一起，这名字有些类似。

祁元娘紧接着进一步佐证了他的猜想：“这位桑枝与当年的桑竹有几分相似。从年岁上看，很可能是兄妹或姐弟。”

刘据眼珠转动，唇角勾起：“不过一刀竹纸，孤既然敢开拍卖会，就是不在意卖家是谁，卖给谁都一样。

“此事本没不妥。不管背后是南越的意思还是赵繁个人的意思，见我大汉有此好物，想要买回去，都属正常。

“但当年桑竹所言高价购买是为了回去后拆分二次销售。而且他自称为徐州行商，还有相应户籍。”

南越人购买没问题，但假造户籍，另立名目购买，多少有点此地无银三百两的意味。

刘据挥手让祁元娘退下，手指敲击在桌面，一下一下又一下。

“赵繁入京为质，是要长住的。他虽从南越带了几个人，但太少。宅子必定要另买奴仆。”

霍光闻弦音而知雅意：“殿下想派人混进去？”

“那宅子是父皇赐的，父皇必定会留一手，可我们也得有点自己的安排。二弟庄子上的人是你所派，赵繁这边便也交给你吧。两边你都多看着些，如何？”

霍光哪能不应，立即点头，心中不免庆幸。

看，亏得他不随卫不疑同往接应使团吧，殿下这不就用上他了？

若他不在，殿下虽可交给别人，但哪有他好使。

霍光唇角上扬。刘据起身拍了拍他的肩膀：“好兄弟，辛苦了。”

当然还有一句没出口的：能干你就多干点。

刘据是一点都不客气。毕竟他事情多，不可能什么都亲力亲为，亲自执掌。譬如现在，自然是准备使团的一应事宜才更紧要。

次日，霍去病带着一众“小将”悄咪咪出发前往关外接应使团。除朝中少数人员，无人得知，就为了给匈奴一个“惊喜”。

半月后，宫中收到飞鸽传书。“惊喜”成就圆满达成。

当然对匈奴而言，“惊”是必然的，至于有没有“喜”……嗯，好歹让他们全部埋骨在水草丰茂之地，总比弃尸荒野被秃鹫鹰隼啄食好吧。

所以，也勉强算“喜”？

但这喜匈奴想不想要，就不在刘据考虑范围之内了。反正他大汉挺“喜”的就够了。

又半月，使团终于抵达京师。

第90章

一共十三国，使团队伍浩浩荡荡，一眼望去，相当壮观。

刘据立于未央宫池苑渐台，拿着望远镜居高眺望。眼见长长的队伍步入城门，横穿街道，进入万国会馆。

万国会馆是近半年新建，专为接待西域使团之用。

倒也不独为了这一回。大汉日渐强盛，稀奇事物越来越多，可谓“走在时尚前端，引领世界潮流”，又兼实力雄厚，威名赫赫。他日来往朝贺者必定绵绵不断，而今早做准备也算未雨绸缪。