孰料,那侏儒去了就没有回来。
星州那头,姜遗光蒙面趁夜偷溜进了明武堂。
明武堂堂主姓魏,魏家祠堂在关帝庙后。静悄悄穿过外头满是香火味儿的塑像和大堂。即便是夜里,关帝庙中依旧点着香烛,灯火通明,鲜花常供奉。
黑夜中,烛光微晃在关二爷赤红威严面庞上,多了几分令人发毛的可怖。
关帝庙两边连着长长围墙,翻过去后,祠堂紧闭着,姜遗光像一道月光下灵活的影子跳上屋檐顶,轻轻踩着屋檐顶来到天井,沿着墙壁悄悄滑进去。
和预想的一样,没有人。
祠堂是一宗根本,轻易不能开。即便要有人看守,也只能在外,不得入内。
天井前摆着一人多高的香炉,两边挂彩幡,彩幡旁又是两道对联。往里看去,则由下往上层层堆叠了不计其数的赤色木制牌位,上面记载了魏家先祖的名号。
案桌上,正正好摆放了族谱,一本就有一指节厚,整齐摆放好几本,上面落了层薄灰,摸上去还带点儿湿捻——这两天雨大,湿潮。
姜遗光心里有了底,按着圣德年间和卫善元同时期的时间找,从后往前翻。
翻着翻着,他感觉到了不对劲。
这十几年来还好,越往前翻,魏家人似乎活得越短,尤其在帝位交替时,那段时间记载的魏家人甚至最多只能活到二十岁,只能留下少妻幼子,至于死因,无一例外都记载着病逝,什么病,却也没说。
后面渐渐好起来了,五六十岁的长寿老人多了些,子孙却少了。
姜遗光把这个疑惑放在心里,又往前找。
目光一凝。
圣德二十五年以前,魏家族谱缺失了一大块——全是空白。
空白的不止一本,再往上翻一本,竟直接整本都是无字书,似乎摆在那儿只是充个样子。
怎会如此?
他来魏家找族谱,不过是为了看看卫善元那会儿有没有什么同时期人,好沿着这条路往下找,还能根据族谱自己编一两个身份,好进魏家一探。
可现在,魏家这片全是空白,反而叫他有些迷惑。
他把这事儿记下,翻过墙往外走。
魏家很大,从祠堂出来后,姜遗光又顺道去了一趟谢家。
这两家在本地扎根已久,一直敌对,布局却相似,同样建关帝庙,关帝庙后是本家祠堂。也不知是不是为了让本家多受些关帝香火熏陶才如此。
谢家祠堂里的族谱一并被翻看过。
古怪的是,和魏家一样,谢家祠堂族谱上圣德二十五年前的记录同样一片空白,却还要用族谱本装着,煞有其事地放在那儿。
本地宗族势大,寻常人知族法家规而不知国法王法,族谱轻易不能,唯有族里添新丁,或有族人做出大事儿才能开祠堂,取出族谱记一笔,以供后人瞻仰。
姜遗光把族谱放回去,心里在想魏家和谢家其中关联。
圣德二十五年乃至这之前,又发生了什么?
谢家祠堂后挖了一条池子,姜遗光翻过墙后,本想直接离开,余光一瞥,却发现池边坐了个熟悉的人影。
那还在吃鸡腿,吃得很香,身边放了半人高的漆盒。
姜遗光悄无声息过去,发觉他身边无人后,爬上树,悄悄捡起一块小石头往他手里的鸡腿上掷过去。
“谁?”那人警觉回头。