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突然前面的路上传来一阵啼哭吵闹，尖锐的声音刺破朦胧的晓色，路上呼啦啦的堵满了人，吵吵嚷嚷的，低声咒骂的。

拉车的黄牛怔住，一步也?不肯朝前，谢老汉下?车打探情况，谢宣此刻亦清醒了过来，好奇的抬头张望，还没来得及看清什么，兜头被一个斗笠罩住，眼前蓦然一黑，什么都看不到了，谢宣刚要挣扎，被他爹紧紧按住:“别动！”他的声音有些发紧。

惠娘的手?下?意识攥紧谢壑的胳膊，她眼帘垂下?，识趣的不再看那群人，唇色微微有些发白。

闹哄哄的人一直不曾散去，前去打探消息的谢老汉叹息的将牛车扭到一旁，拉着?牛躲远了些，站在一棵大柳树下?等?着?那群人离开。

“老头子，前面到底出了什么事？”薛氏低声问道。

“吊死了，一家八口。”谢老汉摇了摇头说道。

薛氏嗫嚅了一下?，声音有些发抖，她一向心善，最是听不得这些信息，闻言又道:“是什么过不去的大事？非得走这条绝路。”

谢老汉倒是抬头瞅了谢壑一眼道:“青苗钱闹的，听前面的人讲这户人家本?是村里的上等?户，因为给?别人担保了青苗钱，到期别人耍无?赖，还不上，官府的人只能将这户人家的家产充公，这家户主想不开，趁着?夜色一家老小吊死在了路边，村边那户便是借青苗钱不还的人家，推门就看见了这惨状，据说那户人家的婆子一推门也?给?吓了过去，没救过来。”

本?来惠娘只是看到上吊人的惨烈死相，一时心里受到冲击，有些胆颤，可如今谢家阿叔一提青苗钱，她几乎瞬间想到了李大家，李大家上季借的青苗钱也?该还了！

上个月若不是雨水大，冲塌了李大家的一座山头，那座山头开垦早，去年秋就播了麦种?，今年五月该打粮了，一场雨过后，山塌了一大块，什么都没了，李大家这青苗钱大抵也?还不上了。

惠娘瞬间打了个寒颤！

“郎君……”她微仰着?头看谢壑，谢壑眼神安抚了她一下?，轻轻摇了摇头道，“无?妨。”

薛氏犹豫了一下?，开口叹道:“咱们村里那个李大，实在是不好相与，若是踏实肯干的人家，周济他些银钱，来年丰收还了倒也?无?妨，只是李大有那么个赌癖，接济不成反被黏上就吃力不讨好了。我听说他家借了两季的青苗钱，又被雨水冲塌了一座山头……”

薛氏的话音未落，便有两个官差骑驴过来，道上尘土飞扬，官差手?里拿着?一册本?子勾勾画画，对前面的惨状充耳不闻，依旧急催青苗钱，对还不起青苗钱的人家，抓鸡捉狗，田地家产充公。

“大褚村这两日就要完工了，接下?来便是长留村了。”官差骑在驴上念念叨叨道，“怎么这一季的青苗钱这么多户拖沓着?尚未还清？若是烂了账，县太爷那里可不好交代啊。”

与他同行的官差若有所思的回道:“无?妨，有上等?户做担保烂不到你我二人手?里，再者?说实在不行再问朝廷要人迁边也?是可以的，天高皇帝远的，我们只做好手?头分内之事即可。”

二人身后是大褚村的牛车，拉的是充公的破衣烂套，锅碗瓢盆等?物?。

在那牛车之后是个干瘦的妇人坐在黄土路上歇斯底里的号哭道:“天杀的老天爷，不开眼啊！旁人借的青苗钱还不起，抄我的家干什么？！是逼老婆子我回头也?吊死吗？！这日子没法过了。”

尖哨的哭声令人毛骨悚然，吊死在路边的一家八口被人从绳子上解了下?来，在不远处挖了个大坑一道埋了，连卷裹身的破草席子都没有，亦没有过丧事，一是没亲近的人了，二是谁家也?没这个闲钱办事。

兔死狐悲，一个低矮的坟头堆好了。

谢家的车可以重?新赶路了，几人却陷入了沉默之中?。

惠娘默默的想:李大家是个老大难，一保一甲里出这么个不过日子的破落户，早晚也?得把别家日子拖垮，今日之事像面镜子一样，仿佛照见的是她们的未来。

郎君若能参加科举还好说，自己家免租免役，亦有法子逃脱出李家的阴影。可如今……

哎，努力过来过去，还要落得个家破人亡的境地，这可如何是好？！

谢壑垂眸看着怀里的儿子，经过刚刚那一遭，小儿神色恹恹的，半晌后方才试探的问道:“这些日子柱子娘和柱子爹一直在吵架，柱子说他大伯家怕是还不起青苗钱了，官差会来抄家的，我们家也会被抄吗？”

在场的大人神色一滞，无?人应答。

永宁县城近在咫尺，大家验过过所之后，一一排队进了城，薛氏走在最后面张了张嘴，到底是想说些什么，只是一时没好意思张口而已。

这次谢老汉进城是去官衙里报名?参加县试。

两家人在县衙处分开，惠娘一家去茶楼送点心。

今日得到的点心钱不少，合着?前些日子一直攒着?的银钱，足足可以挑个上等?的小羊羔了，可一家人俱都面无?喜色。

路上耽搁了一下?，惠娘一家从茶楼出来时已经临近晌午，惠娘想着?自己养羊的经验并不丰富，不妨去找薛氏帮忙来挑，在此之前两家人先汇合在一处吃顿馄饨。

惠娘三人在约定好的地方，左等?右等?还是没等?来薛氏夫妇，无?奈只得去县衙处找寻，却见这对老夫妻正坐在县衙不远处的大槐树底下?哭。

上前一打听，却得知谢老汉跛足，不符合县试报名?要求，而他的军户未销，必须出人考试，军令如山，不得违抗，这就离谱了。

谢老汉户籍底下?就他一个男丁，他去哪里找人替他考试？！

老两口愁出一口燎泡。

薛氏见到惠娘眼睛一亮，她将惠娘拉到一旁道:“惠娘，老婆子我有个不情之请。”

“阿婶请讲。”惠娘道。

“谢郎君他报名?县试了吗？”薛氏急问道。

惠娘眼神一暗，摇了摇头。

薛氏大喜，她期期艾艾的问道:“能不能……让谢郎君替……”