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“那，殿下呢？”白义道，言语间带着试探。

“哪个?殿下？”齐珩妄图揣着明白装糊涂。

白义有些看不懂齐珩了，这还能有哪个殿下？大明宫里能称殿下的?就?两人，一位是退居别宫的?太皇太后，那是断断不再理这些俗事的。

另一个?，自然就是立政殿的那位。

“皇后殿下。”白义面不改色直直答道。

齐珩沉吟良久，终未决断。

只不情不愿地道：“她是试探我了，但?没有证据指明是立政殿指使张应池作?逆言，应与他们是无关的?，便再?说罢。”

早秋的?第一场雨来得极快，终究有些猝不及防，将属于秋季的?凉意渗透整个?长安，水汽氤氲了来人的?绯色衣袍，为来人撑伞的?小黄门一不留神，伞面微斜，绯袍上绽开了大片的?水渍。

小黄门见状，神情恐惧，急急忙忙撩了袍子想跪地叩首请罪，还未跪下便已被齐珩捞起。

“臣死罪。”

“没事。”齐珩用手帕随意擦拭了一下，便朝内走?去。

大理寺狱内灯火昏暗，狱卒没忍住打了个?盹，听见来人脚步声，不禁打个?颤儿，眼尖地瞧见了来者腰间玉带，便知来人为谁，匆匆下跪叩首道：

“陛下圣安。”

齐珩沉声问道：“张应池系何处？”

说罢，齐珩便由狱卒领路，至张应池所囚之处，狱卒为其打开锁推门，齐珩步入环视四周，地处黑暗，略有潮湿，但?较旁人还算整洁，想必是大理寺特意置备的?。

持伞黄门见状，忙给另一随侍内臣递眼色，内臣会意，为齐珩搬来长凳。

老翁满头苍发，闭目半倚在墙壁上，粗布衣衫还算整洁，短短几日，那个?廷议时意气风发、举止风雅的?吏部尚书再?已不见，见此，齐珩心中戚戚然。

老翁缓缓睁眼，方见齐珩立于此，忙不迭俯身道：“罪臣叩见陛下。”

“尔等退下罢。”齐珩道。

狱卒与持伞黄门屈身离开此处，只余齐珩与张应池面面相对。

齐珩坐于长凳上，原本?想说的?话到底是说不出口了，他平心静气道：“方才见卿的?时候，都有些恍惚了，毕竟上一次见观棋，是在紫宸殿，你一袭紫袍来与朕述职，算来，观棋与朕已相识十年了，观棋亦曾为朕筵讲。”

“是以，朕不明白，缘何如此对她？”

齐珩语重心长，静静地看着张应池。

张应池一时怔住，久久未言语。

而后他喟叹一声，道：“臣与陛下结识十年，陛下也该知晓臣的?为人，臣作?此书本?是为国朝女子读书作?典范，臣也从?未想过借此书攻讦任何人。”

张应池笑了笑，面颊苍白，他无力道：“臣已近古稀之年，半截身子已然入了土，无儿无女的?，又何必做这些事。”

“朕当初知晓此书时，也是信你的?。”

“信你是为奸人所害，然你也知晓，证据确凿，你实在是辩无可辩了，这让朕不得不信。”

齐珩曾给过张应池机会，许他自辩、自证，他言此书为外人所混淆，真?正原本?仍于他府中，齐珩信了，也派了白义去查找，然而并未有张应池口中之本?。

且张应池的?近侍仆从?已言之凿凿，说此书正为张应池所作?，任金吾卫如何拷打，那近侍仆从?再?未改口，甚至最后自觉叛主，于狱中咬舌自尽了。

张应池现下当真?是无可辩驳了。

无人能救他，亦无人愿救他。

张应池只一妻一仆，与朝廷其他官员不过点头之交，且他官任吏部尚书，掌天下官吏任免，自是他人眼中之刺。

“罪臣无以为辩。”

“说到底，都是罪臣的?过错，是臣作?此书才给了不轨之人攻讦天子的?机会。”张应池恳切道。

“此罪臣甘愿认罚，但?臣绝不会承认末卷是臣所书，这是臣最后的?傲骨了，请陛下宽宥罪臣。”他俯身跪了下去。

齐珩垂眸，见他如此，到底生了不忍，他问道：“观棋，你可还有未了之愿？”

若是不违情理，他可应允。

“唯有一事，臣妻不识字，且素来胆小体弱，她十四岁嫁予臣，与臣结发四十六年，从?来没有背弃过臣，此事她不知情，罪罚与否，臣最后都认了，但?请不要牵连她。”

他朝着齐珩叩首。