“娘,父亲什么时候能忙完?”
姜玉姝坐在一旁喝茶,“说不准,指挥使必须把公务交代清楚才能离开。总之,月底启程。”
“然后呢?”
“什么‘然后’?”
少女环顾住了几年的卧房,神色有些茫然,“这次回去之后,我们还会回来吗?”
姜玉姝一愣,捏着茶杯,凝望窗外苍茫夜空,思绪万千,沉思不语。
“回来做什么?”郭炅也有些茫然,“咱们老家在都城,爹娘又已经升迁调回家乡,应该不会再回来了?”
姜玉姝定定神,缓缓答:“当年,遭流放的时候,娘……十六岁,似乎一转眼,二十年就过去了,娘在西北足足生活了二十年,安家立业,早已把边塞当成‘家乡’。日后,如果有机会,我一定回来看看。”
“到时别忘了带上孩儿!”郭炅话音刚落,郭晓嫣接腔:“还有我!”
姜玉姝笑着颔首。
话虽如此,但她快四十岁了,身体一年不如一年,三千里长路漫漫,兴许过几年就禁不起跋山涉水颠簸之苦。
不舍,极度不舍。
四月末·清晨
府衙门外,几辆马车等候,下人忙碌搬运行李,把行李一一搁进车内。
姜玉姝并未穿官袍,而是穿着霜色衣裳,衣襟绣浅碧兰草,鬓间佩戴珠钗与玉簪,端庄得体,素雅干练。
知州升迁离任,衙门中人齐齐相送。
“多谢各位相送。”她含笑,“过阵子,新任知州将来上任,但愿宁州越来越繁荣,也祝各位前程似锦。”
“大人——”府衙佐贰官吏均满脸不舍之色,受赏识与提拔者红着眼睛,哽咽说:“大人,一路保重。”
“从今往后,下官不能为您效劳了,您多珍重。”
“大人的赏识提拔之恩,卑职没齿难忘。”
……
共事多年,没有恩情也有交情,没有交情也有熟识之情。
姜玉姝心里自然难受,勉强维持从容,笑道:“多谢,诸位的祝福,我一一收下了,青山不改绿水长流,后会有期,就此别过了。”语毕,她涩声下令:“走了,启程。”
不消片刻,众人上车的上车,上马的上马,开路的护卫鞭子“噼啪”一甩,车轮辘辘,马车渐渐远离府衙。
姜玉姝与女儿同车,郭晓嫣掀开帘子眺望,轻声说:“唉,看呐,黄大人哭了,通判也哭了。”
“千里搭长棚,天下没有不散的筵席。”她靠着椅背,惆怅叹息,“总有分别的时候。”
“不知父亲忙完了没有?”
姜玉姝深吸口气,振作答:“约好了的,月底在岔路口汇合,一起回都城。”
“真希望快点见到父亲,两个月没见面了。”郭晓嫣满怀期待,“另外,大哥来信说,郡主将于七月临盆,盼望您回家主持大局呢。”
“快做父亲的人,妻子即将临盆,他该自己主持大局了。”
“大哥信任父母呀。”