此处开始,直到建康,这段超过1000里的长江,感觉更像南北走向。民间称其为“横江”。
江东、江西,就是相对于横江而言。
读史书时,常有江东、江西的说法,就是以横江划分地域。
比如提起项羽,就说他失败后自觉“无颜见江东父老”。
意思就是:项羽及手下三千死士,故乡都是横江以东的江南、淮南。他们都死了,项羽没脸独自回家乡。
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拓跋仁首先抵达江西镇,实现了魏军饮马长江的愿望。
……
拓跋仁绕道走了,寿阳之危暂时解除。
宋国朝廷内,主战派的江湛、徐湛之等人声音小多了,太子为首的反战派占了上风。
皇帝刘义隆下旨:擢升臧质为辅国将军,代替萧斌,担任前敌统帅,率军北援彭城。
从寿阳到彭城,最快的、也几乎是唯一的路线,是由淮河乘船向东,经马头、钟离、盱眙,在盱眙由天泉湖入淮河支流,抵达徐州。
臧质接到诏令,向随王道别后立即启程。
……
却说徐州城内,听说拓跋焘的大军攻来了,安北将军、徐州刺史、武陵王刘骏派大将马文恭、副将蒯应领一万步、骑兵出萧城迎敌。
萧城即后世徐州铜山区。
马文恭部刚到萧城,遇到拓跋焘的前锋鲁秀一万骑兵。
双方交战没多久,马文恭部被击溃。
马文恭在卫队拼死掩护下逃走,副将蒯应被鲁秀活捉。
徐州城内,刺史府。
江夏王刘义恭、武陵王刘骏对话:
刘义恭:“皇侄,那拓跋焘这次是来真的了。他的五路大军,每路人马都超过10万。徐州是他亲自领军来攻。皇叔我觉得,咱们不是他的对手。而且,城内粮草也不多。咱们还是早点南撤为上。”
刘骏拱手道:“皇叔,侄儿承认,魏军确实兵多马壮,那魏主也确实比咱俩厉害。可是父皇多次来信强调:徐州若是失守,青、冀、徐、兖四州就失去了枢纽,再无法连成一片、形成北部防线。咱们无论如何不能放弃这里。叔啊,所谓亲王守国门、君主死社稷,说的就是此时此刻的咱们哪!皇叔您要走,侄儿不拦着。侄儿身为徐州刺史,如果弃城逃走,今后就无脸立于朝堂上了。侄儿决意与徐州共存亡!”
刘义恭讪讪笑了笑,道:“好、好,不愧是皇上后人。既然武陵王你都这么说了,皇叔我是北伐总都督,哪里还能临阵脱逃。那就死守徐州吧。大不了将这把老骨头交代在这里。死后见到父皇,他老人家也不会骂我。”
刘骏笑道:“皇叔,您老护国有功。就算此刻先退回建康,皇爷爷也不会怪您。”
刘义恭道:“这个嘛…算了,反正我也不走了,与皇侄你一道,与那北国雄主过过招,无论结局如何,都不枉此生。”
二人达成一致,那就好办得多。
刘义恭嫡系部队4万多。虽然平时干的活是运送粮草辎重,但装备精良、战力也是不弱的。
刘骏刚刚损失了马文恭的一万人,还有两万嫡系。
加上徐州城内杂七杂八的队伍,城内宋军总兵力也有八万多。
徐州城墙,那是与建康、洛阳等首都城墙同一级别的防御工事。
以八万多兵力,加上这样的防御工事,对付不擅攻城的魏军,应该有得一拼。
也不算太落下风。
:()幸好遇见神