“那些逃奴以为我可以将这些矿石变成金子,就将它们都带了出来,也没有没收。”
阿布说着,举起一块黄色的块状固体。
“这就是硫磺,北非朱夫拉大区东南方的大沙漠中开采出来的,那里有不少火山遗迹,附近的土地都含硫,这种纯净的硫磺也有不少,但由于自然环境恶劣,难以建立大型开采基地,帝国只有大约五分之一的硫磺来自那里。”
接着,他又举起一块黄灿灿的矿石。
“这就是一种常见的硫矿石,冶炼后也能得到硫磺,据说还有人可以从废渣中提取出铁,但我没试过,也不知道是不是真的。”
“这种矿石比较常见,目前,帝国有五分之三的硫磺来自这种矿石,还有五分之一则来自西西里岛。”
“那些逃奴就是看到了这个,以为我可以造出金子,才把我掳走的。”
阿布叹了口气。
“所以呢?这跟你的研究有什么关系?”
萨尔蒙问道。
阿布看了看萨尔蒙,又看了看杰尔姆,神秘地开口问道。
“不知两位大人是否听说过一个人。”
“贾比尔·伊本·哈扬?”
“阿拉伯人?不认识。”
萨尔蒙摇摇头。
“我倒是听说过这个名字,几百年前的那个炼金术士?”
杰尔姆沉吟道。
“是的,是的!大人,划时代的炼金术士和化学家,“化学”这个词就是他引进的!”
阿布激动地挥舞手臂,抄起桌上的两本书。
“这两本都是他传下来的著作,《化学之书》和《平衡书》,在书里,他对亚里士多德的理论进行了探讨和批判,提出了很多珍贵的意见。”
阿布翻开皱巴巴的书,找到其中一页,指给两人看。
“看不懂。”
萨尔蒙瞟了一眼繁杂的阿拉伯文字,直皱眉头。
“好吧,我现,在书里,贾比尔对很多炼金产物有很深的研究,通过一些手段成功获得了两种新东西。”
“他将其称之为,硫酸和硝酸。”
阿布念着生僻而古老的阿拉伯文。
“他在书中所写的制取方法比较复杂,原料难寻,我一直在寻找一种更好的制取方法,从而实现大批量生产。”
“后来,陛下建议我在硫矿石上下点功夫,也许可以找到一些惊喜。”
“成功了吗?”
杰尔姆随口问道。
“也许成功了吧,我依照陛下给出的方法弄出了一些成果,但我也不知道提取出来的是不是书中所说的硫酸,就算是,含量肯定也不高。”
阿布低声说道。
“不过,这终究是条路子,陛下说,第二波东印度商船会着重搜集一些东方的科学著作,或许能给我带来一些启。”
“他说,我们现在使用的燃料可以提供的温度太低了,焦炭应该可以解决这个问题。”
“就算提取出来了,又能有什么作用呢?”
萨尔蒙站起身,伸伸懒腰,明显已经没有继续听下去的意愿。