两年前,保加利亚被东罗马帝国攻破,大量突厥人涌入周边地区,这些人比之前的溃兵更有组织,压根没有往矿区硬碰,而是一纸书信交到了王公手中,要求他为了双方友好,撤下罗伊斯顿。
统治科索沃地区的拉扎尔大公本来就对声望高涨的罗伊斯顿有所忌惮,深陷权力斗争的他也不想和突厥人为敌,稍加犹豫便答应了突厥人的请求,将罗伊斯顿明升暗降,调往普里什蒂纳城,同时向新布尔多矿区派出了新任长官,一位贪婪的亲信。
然而,得知消息的矿工非常愤怒,当即将新任长官囚禁起来,要求罗伊斯顿继续留任。
消息传回普里什蒂纳,拉扎尔大公勃然大怒,但很快冷静下来,将罗伊斯顿的母亲和弟弟囚禁起来,采用了折中方式,将罗伊斯顿留在了矿区,自己的亲信则担任副手。
面对拉扎尔的威胁,罗伊斯顿为了家人的安全,无可奈何地忍下了这一口气。
但是,亲信一上台就开始倒行逆施,不仅将矿工军团直接解散,还安插亲信,拉拢工头,将罗伊斯顿时代的工人福利全部废除,剥削底层矿工,将他们当奴隶使用。
为了防止矿工造反,亲信还无耻地邀请一支突厥部族充当他们的“保护者”,定期上缴保护费,利用外敌来镇压内乱。
在亲信的运作下,突厥人和拉扎尔大公签署协议,共分金银。
为了补足拉扎尔大公失去的金银份额,亲信大肆压榨底层矿工,还严禁他们离开矿区,以免逃跑。
这一切,罗伊斯顿都看在眼里,却什么都做不了。
一声惊呼将罗伊斯顿从思绪中吵醒,他循声望去,却只见一位瘦骨嶙峋的矿工倒在地上,独轮车也歪倒在地,车上的银矿石散落一地。
“快起来!这是送给奥斯曼老爷的矿石,要是耽搁了时间,惹得他们不满意,有你好看的!”
一旁的监工走上前,一脚踢在矿工脸上,后者一阵呻吟,瘦弱的胸膛上下起伏,不一会儿便没了声息。
“监工杀人了!”
围观的矿工立马高声叫道,拿起矿镐就围了上来,愤怒地瞪着监工,恨不得将他生吞活剥。
哔——
尖利的哨声响起,一小队戍守在矿场的突厥士兵跑了过来,锋利的长矛直指矿工。
双方对峙了一会儿,名为博格丹的亲信慢悠悠地走了过来,身边还跟着几名全副武装的士兵。
“都不想吃饭了么?你们不想吃,女人孩子也不吃?”
博格丹狭长的双目在人群中扫过,矿工们低下了头,一言不。
“都去工作吧,记得找个人补上这个死鬼的位置。”
矿工们自知无力对抗,渐渐散去,只有死者的儿子抱着父亲的尸体高声哭泣。
罗伊斯顿摇着头,叹了口气。
博格丹和他的监工都是凭着一套阿谀奉承的本事才得到了今天的职位,根本不懂怎么展生产,不懂怎样调动工人的积极性,只会一味剥削,竭泽而渔。
最重要的从来不是冷冰冰的石头,而是将它们开采出来的工人。
罗伊斯顿策马走向死者,在博格丹忌惮的眼神中跳下马,来到小矿工身边,蹲下身,合上死者的双眼。
“罗伊斯顿大人……他们——”
“走吧,带你父亲去教堂。”
罗伊斯顿打断了小矿工的话,搬起尸体,放在马上。
“这个小子今天的任务还没有完成,他不能走。”
博格丹挡在马前,冷冷地说。
“博格丹,别太过分,如果你连这种事都加以阻拦,神父也会怪罪的。”
罗伊斯顿径直撞了上去,博格丹连忙闪开,后面的士兵也让出了一条路。
小矿工跟在罗伊斯顿身边,红肿的双眼里全是悲伤和仇恨。
“博格丹大人,我们为什么不杀了他?”
一位士兵盯着罗伊斯顿的背影,低声问道。
“殿下不让。”
“他也算布兰科维奇家的一员,在矿场威望很高,不好直接动手。”
“还有那个神父,他也是我们掌控矿场的阻碍,还得找个机会将他也给收拾了。”
博格丹收回嫉妒的眼神,紧抿嘴唇,带着士兵离开矿场。