“真的吗?”伊莲娜双手在胸前交握,期盼地看着她,“阿莉安娜——我是说,她刚才气疯了,才会对一位贵族动手,但这都是为了维护我,雷蒙德侯爵。我真不忍心让她因此而受到任何一点责难。”
雷蒙德侯爵当然不会在这个时候反驳她。
虽然他觉得要保住阿莉安娜很不容易,但并不妨碍他在这个时候说好话安慰她,告诉她自己一定会尽力。
小威廉忍着痛从地上爬起来,见雷蒙德侯爵和伊莲娜相谈甚欢,谁都没有注意自己,而阿莉安娜还冷着脸在一旁虎视眈眈,只好一瘸一拐、不甘心地离开了。
威廉主教第二天就赶到了。
他一到艾顿庄园,连水都没有喝一口,就立刻押着小威廉来向伊莲娜道歉,极言他是因为“太喜欢伊莲娜了,所以才情不自禁”。
这倒是个很好的理由。
人们怎么能责怪一位陷入爱情之中,因此而行事疯狂的年轻人呢?
伊莲娜也并不反驳,只是默默垂泪。
雷蒙德侯爵在一旁做护花使者,“年轻人一时糊涂,也很正常。只是伊莲娜小姐身体本来就娇弱,哪里经得起几次这样的变故?依我看,以后还是彻底将两人隔开,彼此相安无事的好。”
威廉主教当然不同意。事到如今,总不可能再换一个人,如果小威廉废了,那就等于是将庞大的利益拱手让人。
已经投入了许多的威廉主教,自然不愿意接受这个结果。
他的视线自然而然地落在了阿莉安娜身上。
虽然是为了伊莲娜,但她打了一位贵族,却是不争的事实,如果威廉主教一定要追究,阿莉安娜绝对无法逃脱制裁。而现在的伊莲娜,虽然有了公爵的名头,却根本没有任何能力庇护她。
她是个聪明人,自然会知道该怎么做。
他看了阿莉安娜一眼,才转向伊莲娜,“这件事暂且不提,现在,还是先来说一说我的侄儿在艾顿庄园遭人殴打致伤的事吧,伊莲娜小姐。”
伊莲娜显然早就已经想好了,她面色平静地道,“我愿意捐出一笔钱给神殿,作为对这件事的补偿。”
这话一出,雷蒙德侯爵和在一旁看戏的保罗少爷都是面色一变。
要了结这件事,必然要一大笔钱。而他们早就将艾顿家的财产视为了自己的东西,只是暂时由伊莲娜保管而已。现在伊莲娜要花他们的钱了,怎么可能不心痛?
雷蒙德侯爵在心底暗骂了一句,早知道伊莲娜愿意付出这样的代价,他当初就自己去保阿莉安娜了。
神殿固然难缠,但神殿又不是只有威廉这一个主教。雷蒙德侯爵在神殿也有关系,自己拿这份好处不好吗?
只是当时觉得麻烦,敷衍了过去,现在总不能再开口说“我还有别的办法”。
正踌躇间,便见保罗少爷跳了出来,“我反对!”
众人俱是转过头去看他。
保罗虽然是个草包,但毕竟是一位贵族,什么场合该做什么事还是很清楚的。这个时候跳出来,显得很不合理。
伊莲娜面露讶色,雷蒙德侯爵十分意外,至于威廉主教,突然冒出了一点很不妙的预感。
他想到了已经出局的萨克先生。
在那件事发生之前,谁都没想到保罗会突然发难,更没想到,他能一击建功。虽然他们都相信,那一定不是他本人的意志,但他背后藏着一个高人,是毋庸置疑的事实。
难道……那位高人又要出手了吗?
这个念头才刚刚闪过,就听保罗大声道,“小威廉先生,我如果是你,现在应该羞得不敢出门了才是,哪里还有连来找伊莲娜小姐的麻烦?依我看,阿莉安娜小姐打得好,要不然,你这个恶心的同性恋,就把自己包装成一片深情,骗过了所有人!”
此言一出,众人顿时都惊呆了。
“胡说八道!”第一个反应过来的竟然是威廉主教,他大喝一声,冷冷地瞪着保罗少爷,“保罗先生,说这样的话,是要负责任的。”
一般人面对他的施压,说不定已经退缩了。然而保罗不是一般人,在他有理的时候,即便是国王,也不能妄想靠威势和身份压服他。
他大声道,“我可以用自己的名义起誓!如果威廉主教不信的话,或许可以写信去小威廉先生的学校问问。那件事,知道的人应该也不少。为了维护小威廉先生的名誉,大家都有志一同地保密,可是他却利用了所有人的善心,妄图欺骗伊莲娜小姐,这是绝对不可饶恕的!”