威廉主教毫不怀疑。
他早说过,阿莉安娜是可以操纵人心的,只看她想不想而已。
现在,她显然已经下定了决心。
这一刻,威廉主教意识到,他和阿莉安娜的合作,已经不可能再继续了。
神是什么?神是人们心头的寄托。当他们感到迷茫,感到困惑,感到不满足时,就会求诸于神——以及神在人间的代行者。
以伊莲娜的处境,本来应该很容易成为神殿的信徒。
但现在,阿莉安娜明显想要做的她心中那个可以依靠,可以信任,可以倾诉,同时也可以为她指引方向的人。有了这个人,伊莲娜就不会再需要神了。
如果威廉主教是一位虔诚的信徒,他现在应该感到一种被愚弄的愤怒。
但他并不是。
很早以前,在阿莉安娜还不是艾顿庄园的女管家时,威廉主教就看出了她的野心。那时,他就没有小看过阿莉安娜,现在就更不会与她交恶了。
平心而论,由阿莉安娜掌控艾顿庄园,对神殿、对他来说,都不是坏事。
最终,他朝阿莉安娜举起杯子,“祝你好运,阿莉安娜。”
“借您吉言,我会的。”阿莉安娜笑着回应。
……
庄园里又变得冷清了一些。
一方面是人变少了,另一方面,出了小威廉这件事,另外两位追求者暂时都没有来骚扰伊莲娜。
雷蒙德侯爵似乎陷入了某种奇异的状态之中,整天待在自己的房间里思考。而保罗少爷因为一战功成,过于兴奋,这几天都会进城去会他的朋友们,留在庄园的时候也少了。
阿莉安娜回来的时候,伊莲娜正在花园里喝下午茶。
只有她一个人,但气氛悠然闲适,反而比人多的时候更愉快一些。
看到阿莉安娜,伊莲娜连忙招手让她过去,“试试我亲手泡的茶。用了一种据说是从东方传来的泡法,感觉味道很不一样。”
大概是因为有个东方母亲的缘故,伊莲娜对东方很感兴趣。庄园里原本收藏的寥寥几本记载了东方之事的书,已经快被她翻烂了。至于庄园里的珍藏,她最喜欢的也是从东方来的茶叶、丝绸和瓷器。
这些从前只是被收在库房里的东西,如今都被找出来使用了。
阿莉安娜坐下来喝了一杯茶,有些意外于它的味道,不由称赞了几句,听得伊莲娜容光焕发。
两人说了一会儿没什么意义的闲话,阿莉安娜握着茶杯,抬头看向伊莲娜,终于提到了那个最近大家都在避免的话题,“我很抱歉,伊莲娜,让你遭遇了那样的事。”
“那并不是你的错。”伊莲娜好笑道,“你要如何避免它发生?”
“至少我可以更谨慎一些。”阿莉安娜坚持说。
“好吧,好吧。”伊莲娜举手投降,“那么,我原谅你了。这样,你会感到高兴一些吗?”
阿莉安娜沉默了一会儿,才一脸认真地说,“我想,我该教导您一些别的东西了,伊莲娜。”
“什么东西?”伊莲娜好奇地问。
对于学习,她不能说很有热情。但阿莉安娜的课从来不枯燥,而且所学的东西都是自己需要掌握的,伊莲娜也没有什么讨厌的情绪。反而对于新课程生出了几分好奇心。
“我想,”阿莉安娜松开杯子,双手在桌上十指交错,斟酌着说,“大概是关于男人和女人,关于爱情,以及与此相关的一些东西。”
“哦——”伊莲娜闻言,微微睁大眼睛,发出了一声惊呼。
但旋即她又冷静地指出了一个问题,“可是据我所知,你至今仍是单身,阿莉安娜。”,