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番外 艾斯 世上再无守护钟（第5页）

艾斯特尔扶住老村长的双臂，阻止了老村长想要下跪的行为。低头凝望着老人浑浊的双目，他沉声道：“村长，是我。”

老村长含着泪，紧紧握住艾斯特尔的手臂。

艾斯特尔成了暗夜精灵族的王，但他还是索伦村的那个少年。

老村长将艾斯特尔请进屋，他的公寓楼很小，而高大挺拔艾斯特尔坐在公寓客厅的双人沙发上，则显得屋子更加拥挤狭窄。

老村长端来他当做宝贝一样珍藏的酥油茶，告诉艾斯特尔：“王，自从您带领我们暗夜精灵族重新崛起后，咱们的日子是越来越好了。从前，咱们可喝不起这种好东西。”

生活在最贫瘠的土地上的索伦村的村民们，他们知道饿肚子吃不饱的滋味。如今，他们喝一口酥油茶，吃一口清甜灵果，都要在心里感恩王的付出跟馈赠。

艾斯特尔接过老村长递去的酥油茶，尝了一口。

甜得过分了。

索伦村的村民们，就爱这口甜滋滋。

艾斯特尔并不喜欢喝这过分甜的茶，但他并没有表现出来，神色不变地继续喝着。

老村长絮絮叨叨地说了许多，他甚至猜到了王深夜造访的原因。

他抬头注视着王那深邃英俊的容貌，了然地说道：“我时日无多了，王，您是来送我的吗？”老村长能察觉到生命力在快速流失，最近每走一步，都要喘息一阵。

艾斯特尔点了点头，告诉他：“我来送村长最后一程。”

村长欣慰不已。

想到艾斯特尔母亲去世那晚，小小年纪的他，不得不忍着悲痛将深爱的妈妈做成守护钟的往事来。老村长笑了笑，他说：“王，等我死后，您也将我做成守护钟吧，就将我种在在咱们暗夜世界的边界线，永远守护着王的世界。”

艾斯特尔却摇头说：“不必，我的世界，我来守护。”顿了顿，他放下茶杯，盯着杯底的酥油茶，又道：“如今的我，足够强大，可以守护我想要守护的所有。村长，我保证，暗夜大世界，永不会再出现守护钟。”

老村长顿时泪流满面。

“王，苦了您了。”只有老村长知道，7岁那年，小小孩童得做出怎样的挣扎，才能狠着心将最爱他的母亲做成守护钟。

老村长扶着沙发站起身来，缓慢且郑重地跪在地上。“王。”

见状，艾斯特尔朝他伸出了右手。

老村长双手轻轻托着艾斯特尔的右手，他先亲吻着艾斯特尔的手背，然后将额头抵在对方的手背。老人哽咽而虔诚地说道：“我的魂灵弱小而苍老，但它将永远忠诚且追随着王。岁月漫长，愿我的王，幸福无畏。”

艾斯特尔静静地盯着老者，看了半晌，才颔首应道：“如你所愿。”

老村长这才重新坐了起来。

他喘了几口气，这才好奇地向艾斯特尔说道：“我还以为，直到死，我这把老骨头都无法亲眼见到王了。王，这些年，您为何从来不回来看看我，看看索伦村的村民们？”

他以为艾斯特尔是有不得已的理由，才不肯来见他们。

但老村长万万没料到，艾斯特尔竟然说：“因为我还没有找到一个比隔壁村索恩媳妇儿更漂亮的妻子。”艾斯特尔一直不曾忘记，少年时对村长做出的承诺。

老村长：“”

啥？

竟是因为这？

老村长哭笑不得。

他忙解释道：“王，这可真是天大的误会啊。当年我盼着您能找个比隔壁村索恩媳妇儿更好的老婆，那不过是一句激励之言。您怎么还当真了？”

艾斯特尔却说：“大丈夫，一言既出驷马难追。”

老村长：“”

一根筋！

谈及这事，老村长跟艾斯特尔之间的距离感也淡了些，他大着胆子揶揄艾斯特尔：“既然王还没有找到满意的媳妇儿，今晚怎么会突然想到要来看我了？”

艾斯特尔略微沉默了下，才说：“自妈妈离世后，您是索伦村最照顾我们三兄妹的长辈。您是仁厚的智者，我得为您善终。”老村长没有结婚，无儿无女，艾斯特尔这是打算以‘子’的身份，为他送终。