在通讯不便的此时,相隔几千里远,信息便很难及时送达。
因此,李洵并不知道,在他与西戎汗国交换最后一批人质时,有人趁虚而入,掠夺了北戎草原上的部落。
这个不幸的部落,便是位于北部边境的厄尔浑部落。
因为水源限制,这是一个只有一万多人的小部落。
北部草原入冬较早,此时的厄尔浑部落附近已经不适合再放牧,人们便带着牛羊与采集来的粮食草料住进了城里。
原本这应该是个平和的冬天。
厄尔浑部落的人们,原本是来自更南边的大部落,先前他们作为北戎最后负隅顽抗的力量,在贵族们的命令下组织了军队抵御大启慎郡王麾下的军队,战败后,作为惩罚,他们这些还活下来的人便必须迁移到北边更寒冷的部落,免费为慎郡王服役三年。
虽说被剥夺了财产,但要让厄尔浑部落的人来说,其实这大半年过得并不像想象中那么糟糕。
他们的工作和曾经并没有区别,都是放牧,采集粮食和草料,却没有部落首领会随意再打骂他们,也不会动不动就征用家里的人去干活或打仗。
前来管理他们的中原兵,时常在部落的牧场范围内巡视,却不会干涉他们的行动,哪怕如今他们的所有财产都属于新可汗,他们也可以随心所欲地填饱肚子。
当然,为了给新可汗交上更多的贡品,以便在三年后恢复平民身份,也并没有人随意宰杀牛羊,敞开肚皮随便吃。
中原兵们从不欺负他们,有时候遇到老人或者孩子去背水,还会好心地帮忙把水送回去。
等到进入城池的时候,他们被集中在一起过冬,无用的老人和孩子,更是被安排睡在更靠近火堆的地方。
与以往相差并不大的生活,以及中原兵和气的态度,渐渐地抚平了这些北戎遗民们心中的恐惧,让他们安下心来工作,期待着恢复平民身份,重新拥有自己财产的那一天。
然而,这样的宁静在一个有月亮的晚上被打破了。
一大块巨石通过投石机狠狠地砸在了部落的土墙上,直接就把土墙砸碎了一块。
“有敌袭!”
城墙上值夜的中原兵大声呼喊道。
示警的钟声立刻响起来。
负责城防的几十个士兵迅速爬上城墙,看到了已经来到百丈开外的敌军。
慎郡王麾下兵力紧缺,一个只有万人的小部落,总共只有五十个负责治安管理的中原兵,防御也只有薄弱的土石堆砌的城墙,面对突然兵临城下的敌军,好些人已经慌了神。
“快去点燃烽火台!”副都头大喝一声,这才让大家醒过神来。
对,点燃烽火台,向附近的主力驻军求援!