“奴婢知晓。”
说罢便绕过屏风走了进去,随后里面传来几声耳语,没一会儿便见凝香将金线拉了出来,动作轻柔的递给严奕。
后者接过颔首道了谢,屏息不语开始把脉,房中一下子安静了下来,只余下淑嫔时不时疼的受不住后响起的吸气声,少顷,严奕缓缓开口,“娘娘这病可有些年头了,是由于五脏过用,气血失调,湿浊内聚,郁久化热,流注关节所导致的,臣瞧着倒像是怀孕时留下的病根……”
可话还未说完,屏风后传来了声音,“你们太医院的人何时接了这内侍所的活儿,这瞧个病还得问个所以然?”
“臣多嘴了,还望娘娘息怒,”严奕急忙起身躬身请罪,话中满是悔意,“来时万太医已将娘娘常服的药交托于臣,娘娘请用。”
话音落下,凝香上前便要从严奕手中如果那药丸,可才走了几步,淑嫔却突然出声,“那就有劳将严太医将药呈上。”
东莞殿的宫女太监虽有不解,却只是垂眸不语。
而严奕则是轻声应道,随后将那装着药丸的盒子捧在手中,低垂着头躬身绕过屏风,他未抬眸,能感觉到前方有一道目光一直落在自己头上,每一步都走的极慢,直至瞧见床沿才止了步,放轻了声音说:“这药虽能止疼,却不易常服,娘娘还是多加注意些,身子总归是自个儿的,好生修养才最为妥当。”
“本宫记下了,”淑嫔掩唇咳嗽了两声,盯着面前这人看了许久,小一会儿才问,“瞧着严太医不像是临安人士,如今背井离乡入朝为官不知可还习惯?”
“臣孑然一身,四处流浪以天为被以地为庐,谈不上习惯不习惯,本是一介草民,幸得皇上赏识才能谋得个一官半职的,细算起来也是臣的福气了。”
“严太医家中没人了吗?”
“还有一胞妹,”严奕猛地一下抬眸,直直盯着淑嫔的眼睛,脸上神情变得格外复杂,话语间满是难过,“可臣也不知她在何处,过的如何?是否受人欺辱?”
淑嫔双瞳微微收缩,眼中流露出万般情绪,牙齿咬住嘴唇,面色苍白如纸,紧紧攥住床沿身子虚晃了一下,脑中一片空白,已是方寸大乱,嘴唇翕动险些便要将那句话从口中吐出,又急忙抿紧唇红了眼眶。
“娘娘,”严奕将盒子放在淑嫔手边,退后了一步隔了些距离道:“这药苦了些,娘娘可配点蜜饯,这痹证有些棘手,待臣回去查查古籍,定能寻到法子药方,还望娘娘莫要忧心。”
“有劳严太医了。”
“娘娘保重身子,臣先告退。”严奕再次躬身行了礼。
“凝香,送送严太医。”
“是。”
淑嫔目光一直落在严奕身上,直至他越过屏风,出了屋子才收回视线望着手边这个盒子,她颤抖着手将盒子打开,里头除了些药丸还有只草编的蝴蝶,不大,却编的十分精巧栩栩如生。
待看清这蝴蝶后,淑嫔再也忍不住,急忙紧紧捂住唇将哭声掩了回去,可眼泪却夺眶而出,模糊了她的双眼。
此时走出东莞殿的严奕似有所感,他停下脚步,微微侧身望着身后深深重重的宫庭,喃喃道:“宁儿,别人欠我们的,我会一一讨回来,连带着你这些年受的委屈一并让他们偿还!”
树上的枝叶被吹得沙沙作响,连话语声都融在了风中,枝叶摇曳,树影婆娑,枝头深绿色的叶子飘飘然落了下来,被鞋屐踩过留下一道道痕迹。
祁然落叶上越过,走进了酒楼,谢绝了迎上来招呼的小二,轻车熟路的上了二楼推开包厢,里头坐了一人正在烹茶,正是御史台的杜存孝。
屋中之人听见动静抬眸,匆匆瞥了一眼又低回头继续盛着沸水的小壶中拨茶叶,衣袖挽至手腕,一番动作做的行云流水,颇有些赏心悦目,口中则是随口招呼道:“来的刚好,今年的饮茶,杨云川留了份给我,相府许是早就尝过了,不过我这烹茶法子有些不同,你待会儿品品,可有点意思。”
刚一落座,对面这人就用镊子夹着盛了一半茶水的杯子稳稳放在他的面前,做了个请的动作。
茶水澄清,未见一点茶沫沉底,整体呈淡淡地黄色,祁然端起放置鼻前嗅了嗅,依旧是带着不知春那股新茶的涩味,可抿了口却顿觉其中其中不同,不知春的饮茶清香犹甚陈茶,可总是有股淡淡涩味,品的是那口回甘,可杜衡烹的茶涩味不再徒留满口清香,实在别有风味。
“怎样?”杜衡问,“可还合心?”
“却是不错,”祁然将杯中剩余饮尽,方才放下茶杯说起了要事,“你寻我来总归不是让我陪你吃茶吧。”
“一半一半吧,”杜衡继续替人斟茶,将杯子递了过去口又道:“季侍郎离京前的几日户部衙门走水,你可有听说?”
“你怎突然提及此事?可是有何不妥?”
“祁兄,你同季侍郎关系怕是比我同他亲厚些,湘州一行也多亏了你二人我才能捡回一条命,自当是将你二人视为知己好友,你们是何关系我虽追问过,心中却也是明朗的,所以这事我思来想去还是同你说最为妥当,”杜衡缓缓道:“季侍郎离京时托我替他办个事,让我去查一查曲定,户部案宗账本被烧毁也正给了机会,御史台监管百官是最为合适理所应当办这事的,这事瞧着远比看见的复杂,我不知派遣何人前去,便上折子自荐打算跑这一趟。”
“你要去曲定?”祁然有些讶异。
“嗯,”杜衡点了点头,“替季侍郎查了一些事后,我也算是瞧出来这里头的复杂了,无论是孔令秋还是西羌亦或者是曲定,好像冥冥之中有一根线将本毫无相关的人、物、事,给系在了一块儿,我同季侍郎推演过几次,却总是摸不着门道,定是有何细节要点是我们所忽视的,兴许去一趟曲定便能解决掉这些谜团。”
祁然垂眸不语,只是小口小口的抿着茶,待一杯茶见了底,才掀起眼帘开口问:“你何日启程?”
“也就这日的事,倒是京中还望祁兄多留点心,如今多方势力争斗,敌国虎视眈眈,皇上龙体欠安,正是多事之秋最怕有人暗中浑水摸鱼,故意挑事掀起事端,这若是乱起来怕是真得出大事不可,到那时受苦受难的还是无辜百姓。”杜衡长长的叹了口气。
他这番用意是坚信祁然有安邦定国之能,只要有祁然在临安乱不了,笃定这人断然会应下,未曾想祁然却是重重将杯子放在桌面,凝眸一字一句道:“我怕是无能为力了。”
杜衡脸色骤变,万万想不到会是这个答复,不解地问:“何出此言?”