一行人起身,脱下头上的帽子扣在胸前,对着加寿等躬身。加寿等又笑起来,因为帽子下面不是发髻,而是一圈一圈儿的卷发,上面散发出香粉味,显然扑了香粉。
为首的人笑道:“姑娘们莫怪,这是外国贵族的礼节,就是见到皇帝陛下也可以行。他们最高的礼节就是单膝跪下。请姑娘们看一回。”
一行人单膝跪下,把个脑袋高昂着,加寿等看得清楚,这张张是本国的面庞。姐妹们又笑个不停。
“你们是哪里来的?真的是我家的人吗?”加寿问道。
“小的们是本地土生土长,足有十年以前,奉夫人之命前往海外经商。今儿总算回来了,又赶上侯爷夫人姑娘小爷们全返乡,不用往京里就能见到,这是小的们福气。”为首的人看上去有四十岁。
香姐儿还在关注他的卷发:“怎么,你们以前不是黑发?”为首的人笑说:“取下来,”一行人弯下腰,当众把卷发从脑袋上取下,露出发髻。
“这是外国贵族男人爱戴的,他们还爱硬领子衣裳,梆梆硬的其实并不舒服。不过是他们的派头。”
加福认一认发上:“这真是香粉?”
为首的好笑:“可不是?他们国中男人也用香粉,夜路走丢了不愁找不回来。”
外面送进来一个又一个箱子,为首的收起卷发,取出干净没有戴过的送上来,说是给侯爷和小爷们赏玩。
加寿挑了一顶给太子,香姐儿挑了一顶给沈沐麟,加福挑了一顶给萧战。元皓、小六和韩正经戴起来,扑上香粉在房里走动,惹得阵阵大笑出来。
元皓、正经这就想出去扮给祖父看,小六也想看哥哥们戴上模样,但记挂着看别的东西而没有去。
贵妇人的衣裳,撑开大大的裙摆。为首的人介绍:“这是鲸鱼骨头做的裙撑。”又陪笑:“去的女人回来的不巧病了,等她好了,来回姑娘们怎么穿这衣裳。”
加寿等先收回来。好孩子也得了一件,小红也有。虽然日常不穿,但稀罕东西,均爱不释手。
外国的东西一样一样摆出来,香料、象牙……。还有几座自鸣钟。
看东西都觉得来不及,但宝珠还是让先听古记,听听往外国去的路,外国的日子。
孩子们手忙脚乱,把各自先分得的东西看得紧紧的,好孩子特别要防元皓乱扯乱看是不是?坐好,听起来。
十年之久的古记,几天也说不完。宝珠让均着听,一个时辰以后,近午饭时,单独留下加寿说话。
加寿没有多想,喜滋滋儿的摆弄她得的东西:“母亲,这衣裳可怎么穿?这束腰一系,腰就没有了,难道外国女人全是没腰的不成?”
“寿姐儿,如果你以后不开心了,到不能再为的地步,你可以往外国去。”
这话从耳边来,把加寿结结实实打怔住。
但十五岁的她,一闪神间,很快明白了。骤然如遭雷击似的苍白了面容,随即扑到母亲怀里有了眼泪:“母亲,原来您是这个意思?您告诉我,当年您让他们出洋,就是为了我吗?”
宝珠搂住她,柔和的抚摸着:“是啊。”
加寿激动地往母亲怀里拱着,跟吃奶的猪娃子似的。宝珠又告诉她:“还有父亲也是这主张。寿姐儿,太后对你寄与厚望,父母和祖母却只盼着你日子顺心就行。等回京去,念姐儿大婚后,再也留不住你。以后你在深宫里面,有些事情也分担不了。但如果你到不能为的地步,你不开心了,咱们全家走了也罢。”
缓缓淡淡的语声,仿佛在说一件极寻常的事情。但加寿内心浪奔潮涌。寿姐儿知道父母是爱她的,但没有想到能到这种地步。为了她肯全家离开。
要知道舅祖父离开大同,家里人全答应,难免也有不舍出来。何况是经过波涛汹涌,前往陌生之地。
加寿在母亲怀里揉的不能再揉之明,直起身子握住她的手,痴痴地看着她,颤声道:“母亲,您和爹爹就是这样疼寿姐儿吗?就是这样疼吗?”
宝珠为女儿拭着泪水:“怎么办呢?只有你的亲事最让父母担心。太后的心愿要你当人上之人。母亲盼着你能当好,也知道你能当好。但这就和年年风调雨顺,仓里要有存粮一样。得为你备条后路。”
加寿泪如泉涌:“嗯。”
“都说宫里难呆,但前有姑祖母六宫冠宠,她抚养你长大,想来你对宫中有所掌握。也信你必然事事顺风。但是,人心是容易变的。不仅是男人,不仅是太子,不仅是别人。有些人一生如一,如你祖母,如她那般高尚的人,年青守寡,深情不渝,哪还有第二个?爹爹是随祖父母,所以一生没变。如果母亲嫁到一个三妻四妾之家,也难保证和对方一生和契。”
加寿又点点头。
“好在,你不是别的年青姑娘。听到母亲这样说爹爹,就要跳出来大叫说母亲不信爹爹。母亲只是就事论事。爹爹好是他的好,至少母亲没有妄想着一切都是母亲的好。母亲做好本分事,爹爹做到本分事,因此两好为一好。因此也就担心你到宫中以后,风气儿不对,地步不对,争来争去的,太子未必如初。好在,你不是有些年青姑娘,或者是心思年青的人。听到说这些,跳出来大叫如果太子变心,你为什么不动手脚?”
加寿呜咽:“我不会的,要对得起太后。”
宝珠欣慰的笑了:“是啊,从咱们来想,要对得起太后。父母亲就为你准备这样的后路。好在你不是有些年青姑娘,或者是年青不小,却心思年青的人。听到这里,要跳出来大叫既然他对不起你,太后或许也会支持改朝换代。”
“这些年青的心思,不理会也罢。只说你,你也听到了,外国贵夫人地位可以超群。本朝不一样。太后得太上皇荣宠一生,哪怕将来太子真的变了,太后也应该维持太上皇一朝。而寿姐儿你有好去处,父母亲百年以后就可以放心。父母亲认为这样办是最好,总不能你还没有成亲,就挑唆你怀疑早有。挑唆你做好逼宫的准备。”
加寿镇定下来:“母亲放心,我信太子哥哥不会变。也请父母亲相信,哪怕太子哥哥有变心的时候,寿姐儿也如太后一样不会倒。”
轻轻地开个小玩笑:“那些年青的姑娘和持年青心思的人,听到母亲为我准备后路,只怕又要担心上来,就此认定太子哥哥要变心了呢。”
宝珠微微一笑:“哪里管得许多,她们怎么想是她们的自由,咱们怎么有防无患,是咱们的自由。她们动摇不了。”
搂住女儿入怀,母女好好的亲香了一回。
丫头进来请问午饭好了,可摆上。宝珠说请侯爷和小爷们回来。加寿此时很想见父亲,她说要去,自己去了。