进入汴州城内。
虽然已经是秋末冬初,但是汴州城处处可见菊花。乔钿华认得绿牡丹,在长安也可以见到,类似芍药花型,花色碧绿如玉,在秋阳的映照下,又透出暖黄色,非常光彩夺目。
她拉了路人打听,这才知道,汴州太守酷爱菊花,等到空闲时候,搞了一场菊颂,预计明日开办,夺魁的花匠将会获得一只铜鎏金双兽耳衔环开光云螭纹二龙戏珠香炉。
“花匠?”乔钿华喃喃自语,眉头微蹙。
大燕看重实用性,像鲜花这种东西,并不过分追求,以致于九佬十八匠之中,花匠排在末位,地位并不高,出过的大家少之甚少。
但是,那只铜鎏金双兽耳衔环开光云螭纹二龙戏珠香炉,是与洪大家齐名的仇大家早期的作品,气势磅礴,雍容华贵。
汴州太守既然点明了花匠,许多真正养花之人就不会出面。
“小雀奴,惜花爱花的,不会在乎虚名。”赫连铮调笑道。
“凤奴,我们要不要养一盆菊花,也去参加菊颂。”乔钿华轻轻摇晃赫连铮的手臂,语调故作娇软柔腻,连带着身上的花间香也散发一股软绵绵的韵味,看得赫连铮哭笑不得。
“养就算了,还是买吧。府里的娇花,但凡经过你的手,就没有活过秋天。锄月轩那些擅长养花的婢女,不敢在你我面前抱怨,便去找阿钩说情。”赫连铮打趣道。
“凤奴,跟着你,有花吃。”乔钿华立即岔开了话题。
她不会养花这点,阿耶都嘲讽过一次。
小时候,尚钶送给她一盆仙人掌,她比较稀罕。每天搬出去晒太阳、浇泉水,费了多少心思,结果连夏天都撑不住,教她感伤了许久。后来,阿娘安慰她……算了,还是不提阿娘,她没有阿娘。
“是菊花还是桃花?”赫连铮当然察觉出来乔钿华的感伤情绪,立刻摸了一把乔钿华的腰肢,语调亲昵,目光温热,偏偏摆出正经模样,转移了乔钿华的注意力。
乔钿华到底是看多了避火图,浮想联翩,脸颊烧红。
于是,赫连铮做主,携着乔钿华,入住潘家湖畔的龙亭客栈。
龙亭客栈,一楼吃饭,二楼、三楼、四楼住宿,铺面不大,装潢雅致,为了应菊颂这个盛事,摆出不少菊花盆景。
乔钿华凭着自己的喜好,点了菊花鱼片粥、菊花八宝糯米饭、菊花豉香桂虾、菊花蒸鲜鲍、菊花炸鱼球、菊花五蛇羹等等,菜名实在,食材新鲜,又是吃得肚皮圆滚滚的。
“跑堂的,我们想应个景,买盆菊花,哪里有专门卖菊花的地方?”赫连铮摸出一串铜板,把玩了半晌,笑如春山。
“客官,您这是问对了人。潘家湖中心有一处岛屿,叫作凤仙岛。那里的岛民,世代培养菊花,许多富贵人家都是连花带人一起采买,价格上自然也要比别处贵一点。”跑堂的笑嘻嘻。
“怎么登岛?”赫连铮又摸出一串铜板。
“客官,出门左手边走个百里路,就可以看见渡口,系了两三只竹筏。这个时候,很多留宿汴州的外地人都想去凤仙岛,恐怕要挤一挤才行。”跑堂的笑开了花,一直乍着双手。
语罢,赫连铮将两串铜板搁置在八仙桌上,便牵着乔钿华出了客栈,直奔跑堂的所说的渡口。
“凤奴,跑堂的知晓我们预订了天字号房间,生活肯定是富足的。那凤仙岛卖的菊花,恐怕比我们想象的还要昂贵。我们不如再去打探一下,总要买盆物美价廉的菊花。”乔钿华笑语盈盈,嗓音清脆。
“小雀奴,你不想拿到彩头吗?”赫连铮忽然转过身子,似笑非笑。
“凤奴,太烧银钱了,舍不得。”乔钿华弱弱地道,明显底气不足。
“小雀奴,既然出来游历,就不要吝啬银两。日后回了长安,我肯定是要被阿耶拉去做苦力,愈发没有时间陪伴你,就当现在的花钱可以补偿到你。”赫连铮伸出冰凉指尖,挑起乔钿华的下巴,嘴角勾起若有似无的笑意。
“凤奴,不要调戏我。”乔钿华娇嗔道。
接着,一路调情,百里路走出千里路的时间。赫连铮牵着乔钿华,到了渡口,果然排满了人,跟下饺子似的。
大约等了半炷香时间,赫连铮和乔钿华才上了竹筏。
“钿华……”熟悉的嗓音,带着颤抖,教乔钿华忍不住回头。
然后,乔钿华毫不犹豫地跳入潘家湖,别说众人被吓坏了,就连赫连铮也愣了半晌,才陪着乔钿华爬上岸边。
归功于薛钰的监督,乔钿华学会了狗爬式游水。
可是,赫连铮气愤于乔钿华的胆大妄为,将乔钿华