司兵参军奉上这一千募兵的名录。谢庸、崔熠、周祈带着名录去宋大将军府上。
宋大将军是从后宅被请出来的,脸上带着温煦笑意。这位大将军虽官高爵显,倒不是个盛气凌人的,长得也好,长眉凤目悬胆鼻,三绺美髯,年轻的时候当也是个风流雅致的郎君。周祈喜欢凤眼,为了这凤眼儿,当时随份子一点儿都没小气。
谢庸等站起行礼,宋大将军扶住谢庸、崔熠的臂膀,又对周祈笑道:“快都莫要多礼了。”
四人分宾主坐下,谢庸道明来意。
“哦?十年前那个灭门凶徒竟然在军中?”宋大将军皱起眉头,回头招呼奴仆,“王参军他们是不是在偏院演武场蹴鞠呢?去叫他来,让他带上回朝士卒的名册子。”
宋大将军回过头来对谢庸等道:“这回带回来的八千人中有一半是要解甲归田的,其中年迈伤残者不少。这跛脚凶徒若果真在军中,便定是在这些人里。”
谢庸等都点头。
时候不大,从外面匆匆走进两个人来,其中一个三十出头儿的样子,白净面皮,一双笑眼,看其行止像个读书人,另一个莫约二十七八岁,剑眉星目,穿武官缺胯袍,飒爽英姿的样子会让人想起鲜衣怒马少年郎之类的词句。两人都头上勒住红抹额,一脸的汗。
二人行礼。宋大将军摆手,与谢庸等道:“这是参军王灿,振威校尉高远。”
宋大将军与两位手下官员说了长安城近来的凶案和谢庸等的怀疑,王灿忙施礼道:“下官已经让人去取名册了。只是这其中谁当初是专管削耳的,还要细细地查问。”
宋大将军看高远:“近之知道吗?你惯常在营间行走,可记得这里面谁跛脚、身材高大,又曾是割耳的?”
高远想了想,肃然叉手道:“下官只能想起一个迟二郎来。”
宋大将军皱眉,约莫想不起这是哪个。
“请高校尉说一说这迟二郎。”谢庸道。
“迟二郎确是个身高体壮的,上阵颇勇猛,是步卒军中一个队正,若不是性子不好,几次在军中打架,早该提校尉了。去年秋与吐蕃一战中,他伤了左脚,今年便退了回来。”
谢庸展开京兆府募军名册,一目十行地浏览,很快便找到了这“迟二郎”,当年入伍时十九岁,身长八尺五寸,万年县通善坊人,应该就是他!
“既是解甲归田的,此人如今还住在军中吗?”谢庸问。
“已经遣散了。”高远道。
那便只能去其家找他了。
周祈突然问:“听说斥候们都是十八般武艺样样皆通的,敢问大将军,他们练不练轻身功夫攀墙术?”
宋大将军点头:“他们虽不专门练攀墙术,但确实练些轻身功夫。周小将军疑心另一个凶徒是军中斥候?”
周祈点头。
“斥候乃军中要卒,这回是回朝,带回来的斥候不多,极好查。”
高远淡淡地道:“不必查了,这人应当是白敬原。他与这迟二郎熟。”
宋大将军竟然也记得这个人:“上回侦得吐蕃伏兵的里面是不是就有他?”
高远点头答是。
宋大将军摇头:“可惜了……”
谢庸问:“此人应该不在解甲之列吧?”
王参军道:“不在解甲之列,斥候们住在大营中。”
宋大将军让王参军亲自带谢庸等去抓人——却扑了个空。