公元1009年十一月,大手笔宋真宗作了一篇文章。
众所周知,真宗是位诗人,脍炙人口的“书中自有黄金屋”、“书中自有颜如玉”就是出自他的名篇《励学篇》。不过这次却非他的即兴之作,而是告诫百官的《文武七条》。真宗所立七条,均是廉政之举。
有宋一朝,经济发达,尤善商贾。尽管赵宋的面积、人口、资源都比前朝李唐差得多,但是,宋朝的经济,像1009年这般风调雨顺的好年景;岁入是唐朝的七倍;即便灾害频仍,岁入也是大唐的三倍左右。
经济繁荣,边贸红火,贡赋通达,税收富足,官员接触钱财的机会也由此多了起来。
然而北宋时期官员赃罪(贪污)的现象却减少了,尤其与相距较近的唐朝、明朝相比,更是稀少。
咸平之治的又一个措施是田赋改革。
公元996年(至道二年),开封府所属的17个县都遭遇了大旱。当时主持开封府工作的正是宋真宗。
那时的宋真宗很想做出一些成绩。看到天气大旱,百姓艰难,他就大发慈悲地把这17个县的田赋都免掉了,并且上报了宋太宗。
可是不久,就有人告了他一状,说下面的旱灾没那么严重,这么做纯粹就是收买人心。
宋太宗原本就是个多疑的人。活着的时候失去权力,那是不可接受的事情。所以接到报告后,十分重视,立马派人下去调查。
宋太宗有九个儿子,未必只有三子赵恒可以继任——宋太宗的调查很大程度会动摇宋真宗的太子地位。
其中有一个官员是这样说的,有几个县的灾情,比开封府上报的要严重的多,开封府对这些县的田赋,减免的还远远不够。
这个官员的举动使当时诚惶诚恐的赵恒非常感动,最终是有惊无险地过了一关。
这位官员就是王钦若,投机眼光独到。做了皇帝的宋真宗没有忘记他,上任不久就把王钦若调到京城总部任职(三司判官)。
王钦若有个同事叫毋宾古。他有一次对王钦若说,各地种田的人,拖延了大量未缴的田赋,有的已拖了十几年甚至几十年。年积一年,老百姓根本没有能力偿还。可是因为账上挂着,基层当官的就年年下去催要,并且借机勒索,这都成了一大社会问题。
说者无意,听者有心。王钦若听了后,立即安排手下人,将这一方面的有关数字统计清楚,并且抢先一步,向宋真宗递上了毋宾古打算递的这么一份报告。
宋真宗看了报告,于是急召王钦若商量此事。
公元998年5月(咸平元年4月),宋真宗下令,凡是远年拖欠的田赋一律免掉,因为欠钱被抓进监狱的一律释放。
三年后,宋真宗还亲自审问因欠钱入狱的人,一连审了七天,又释放了2600多人。
老百姓纷纷称赞宋真宗,这一来,他对王钦若的印象就更好了。
除此之外,宋真宗还办了不少实事。如四川地区贴钱贬值,他得知后,立即下令调高折算比率。同时减少了大量服杂役的人,连他自己家族里所用的丝织品也进行了削减。
咸平之治的第三个措施是减免赋役。
咸平元年,时任度支判官毋宾古向王钦若提到:“自五代以来,各地拖欠赋税数量很多,百姓无力缴纳,但是官员经常去催收,已经成为一个严重的社会问题,我上奏圣上免去这些赋税”。
王钦若听到立即命人统计好有关数据,抢在毋宾古之前向真宗上奏要求免除这些赋税。
真宗看到奏折后大惊,说:“先帝怎么没想到这么做呢?”
王钦若回答:“先帝当然知道这么做,只是留给陛下用来收天下人之心罢了”。
宋真宗听后觉得很有道理,立即下令实施。
宋真宗在咸平元年(998年)四月十六日下令,凡往年拖欠的田赋一律免除。而因为欠税被抓进监狱的人,也一律释放。并且让各地认真核查落实,最后统计结果,共免除各处各地赋税一千余万贯石匹两等,共释放在押囚犯三千余人。
又在咸平四年(1001年),宋真宗亲自审问因拖欠官府钱财而被捕入狱的人,一连审了七天,共释放2600余人,免除债务达260万。
并让有关部门重新审问有关拖欠政府钱物档案,凡有冤屈的重新处理。
后宋真宗多次下诏要求免除或减免各地赋税,用以赈灾和其他用途。如咸平四年闰月十八日,河北发生饥荒,减免赋役,并发粮食以赈灾。
另外下令减少服徭役的人数,根据咸平四年统计,此次共减少195,802人。恢复死刑复核,释放大批宫女。
宋真宗在释放宫女过程中主要是由刘敏把关,刘敏出身卑微;十分同情宫中那些大龄的宫女,凡是能释放的,都予以释放;到民间觅夫安家,生儿育女。
北宋年间全国人口能大幅度的增长,与释放宫娥和各地达官贵人的奴婢是分不开的……,,