青龙营的人确确实实死于蛇毒,不是毒蛇同时咬了五个人,也不是这五个人跟前一个死的那样被扔进蛇窟,而是喝了同一锅汤。
陆炳给众人描述情况,“说来奇怪,这五人平日关系一般,私下里没什么交情,不知昨晚什么原因坐到一起去。”
军营里统一吃大锅,到了晚上肚子饿自己另外架一口小锅煮点东西吃,只要不触犯军纪,上头的也就睁只眼闭只眼。
袁方用勺子捣了捣那口锅里冷掉的汤,差不多就剩个汤底,零星飘着几块肉末,地上丢了好几根大筒骨的骨头,还有一些污秽物,猜测是几人中毒后呕吐所导致。
老芋头取了一点汤分辨过后,肯定道:“是蛇毒没错,毒性很强,顷刻间发作。”
陆炳岔开腿站在旁边,脸色远不如上次轻松,眉宇皱拢神情严肃,“吴大牛的死,袁大人还是没有查到任何可疑的人吗?”
袁方摇摇头,“所有和吴大牛相关的人本官都查过,此人背景简单,从军数年,外面几乎没有什么朋友,更别说仇人。”
“白虎和狼山那边?”
“倒是有些眉目,不过关键人物还没有抓获,本官已经派人盯梢,相信很快有消息传来。”
陆炳郑重道:“袁大人,青龙营一下子死了这么多人,而且就死在营地内,凶手来去自如,简直不把青龙营当回事,当真可气可恨,务必要早日抓到凶手。”
袁方比陆炳更着急,“陆副将放心,相信本官比你更想早日破案。”
言语至此,陆炳不好再催,毕竟查案一事再急也催不来。
袁方让陆炳将军营里与五人平日有所接触的全找出来,他一个个审问过去,审问到一半,老芋头走过来对他耳语几句。
袁方眼睛一亮,“当真?”
老芋头道:“小人在死者体内发现,除了蛇毒外还另有一种毒药,想来凶手怕蛇毒药效发作过慢被人发现,但是只要凶手碰过那种毒药,皮肤必会染成深紫,大人只需叫军营中所有人将手伸出来逐一检查。”
陆炳就在现场,不需袁方多说转身大跨步出去。
青龙营连主将在内统共一万多人,袁方自不可能一个个检查。陆炳按照军营中官职层层监督下去,例如他们几个副将互相检查,副将监督中郎将,中郎将之后校尉、都尉、千夫长、百夫长。众士兵按出操顺序列队,由百夫长一个一个检查完。
这中间,陆炳特地耍了个心眼,怕熟人之间互相包庇,便由自己的百夫长之后,再随机交换去检查对方的。
这么一番折腾下来半天过去,陆炳得到的反馈是——没有。
“没有?”袁方满脸不可思议,“怎么会呢?老芋头,你没搞错?”
老芋头摇头,“小人最近和陆大小姐探讨药学颇有心得,绝对不会搞错。”
“那就奇怪了啊,怎么会没有呢?”
陆炳揣测道:“毒药得碰到皮肤才能起反应,若从头到尾一点都没沾到呢?”
老芋头眯着老眼,一脸想不通的表情,“不能啊,这药出了名的歹毒,只要暴露在空气里,定然会往裸露在外的皮肤里面钻,但凡一尺之内,肯定不会放过的啊。”
陆炳:“凶手包裹得好。”
袁方倒是想到一个可能,“凶手会不会熟知毒药特性,提前做了准备?”
老芋头遗憾道:“目前看来,只能是这样了,否则断无法解释,为何凶手没有暴露出来。”
袁方多问了一句,“陆副将,有没有哪个表现出特别心虚的模样?”
陆炳不假思索道:“尚未发现。”
如此,袁方总算死心。
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既然陆安然和陆逊能发现皇帝的异常,位极人臣者各个都是人精,自然也有人对此早有猜测。