平日里,周伊会带他到国学、太学和私学,查看是否有品学兼优且家贫的学子,让弘晖提供力所能及的帮助。
这天,周伊便先带兄妹几个停到了一处偏僻巷子里手绘花灯的简陋摊子上。
“客人,来看看,现场手绘,质量精美,童叟无……”摊子上一个身形瘦削的少年,口条甚是利索,抬头看见来人,突地一顿,“草民拜见四福晋、阿哥、格格,贵人们万安。”
“严昇,你怎会在此?”小明认出这是他几次资助的学生,是名颇有巧思的贫困学子。
“这,佳节里手绘花灯,是项收入。”严昇的表情带着少年自尊心蒙羞的赧然。
“哥哥是问,怎么不在外头的大街,热闹些。”苏苏巧笑倩兮道。
因苏苏相貌过于惹眼,出门周伊总习惯让她带着丝巾,若不是帷帽和幕篱在这个朝代不流行,且反而过于显眼。周伊能给苏苏各个颜色的都来一顶,出门挑着搭。
少年看向说话的女孩,眼睛明显亮了起来,随即低头:“回格格的话,这街上的摊位都有限额,没有上交银子是摆不得的。所以能在这熟人家门摆一摆,已经很不错了,刚好离家里也近。”
“小哥哥画得真好看,手可真巧。”二白赏完花灯,夸得真诚实意,“让我再添句诗,就更好了。”
“啊,这怎么敢劳烦阿哥……”严昇吓得忙想拿掉二白的笔。
小明拦住他:“让他去,他诗兴一起,谁也拦不住,倒不如帮你的忙,还算有点价值。”
顺便把人拉到一边耐心问道:“近来家里可都还好?”
“回阿哥的话,一切都好。”
小明沉默,明显不信。
严昇只好道:“前阵子确实有阿哥帮助,家里还算过得去。只是冬来,奶奶总算犯头疼症,吃了几服药都还不见好,这没办法,只好出来给奶奶挣点药钱……”
“怎么不派人去跟我说?”
严昇苦着脸,过了年他就要十一岁了,却要一个六岁的娃娃帮他忙,这他可开不了口。且当初若不是四福晋鼎力支持他入学,今日他连书都看不起,更没有纸笔来做灯笼了。
小明看出严昇的窘迫,只是恳切道:“英雄莫问出处。严昇,你有滔天的才学,若是给你充足的时间,你绝对比国学里的第一都强。我如今不过是希望你有更多的时间用来读书,以将来为百姓谋福。你孝顺不假,但孰轻孰重你心里的那杆秤更需学会如何平衡。我言尽于此,望你勤勉。”
两人几个来回的话语间,那边福福和二白已经吆喝了起来:“卖花灯咯,梅兰竹菊,题诗名句,走过路过不要错过……”
苏苏不用吆喝,她只要站在摊子旁边,便是一道风景。
多少人就在人群里看了她一眼,再也挪不开眼神,便跟随人群也买上一盏。
很快,严昇准备好的三十盏花灯就这么一售而空,有公子哥想博美人好感的还专程上来问一句:“可能预定?”
苏苏转头看了严昇一眼。
严昇连忙上前道:“可以可以。明日午时可到乌衣巷水井旁人家取便是。”
于是,严昇又收了十几盏花灯的预定。
负责收钱的福福最后将一包零钱递给了严昇:“给。今晚的收入。”
“谢谢各位贵人。”
待在一旁赏花赏月赏人的周伊这才带着孩子们离去。
严昇回去后打开,发现零钱是其次,还有几锭银子和给大夫的书信。
少年低着头,忍不住落了泪。
“昇儿,你回来了?”
“奶奶,是我。”
“今儿个这么早?唷,怎么眼睛红了?可是谁又欺负你了?”
“没有,奶奶。我是高兴。”
“可不是,元宵佳节好日子,就应该高兴。来,奶奶做了汤圆,趁热快过来吃。”
“奶奶,明日我就去给你抓药。这样你就不会再头疼了。”