青登怔了怔,随后继续向前。
“再近。”
“啊?”
青登一点点地挪步至木下琳的跟前。
“嗯,坐吧。放轻松,不必拘谨。”
虽然她嘴上说着“不必拘谨”,但青登还是一板一眼地并拢双膝,正襟危坐。
在木下琳的要求下,青登与她可谓是咫尺之间,双方的膝盖都快碰到一起了。
随着距离的拉近,对方的面容更加清晰地映入青登的眼帘。
她的身体真的很娇小,像极了大号的人偶。
同样是跪坐在地、挺直腰板,可她的额头才堪堪与青登的胃部平齐。
青登感觉她的体重连40公斤都不到。
仿佛只要打个喷嚏,就能将她掀翻在地。
她的脸庞上布满了岁月的痕迹――大大小小的皱纹、松弛的肌肤、淡淡的老人斑――像极了受狂风侵蚀、千沟万壑的黄土地。
但是,她的眼睛却很漂亮。
黑白分明,眼神坚毅,视线锐利,眸中闪烁着旺盛的生命力。
这对眼睛与其周围的层层叠叠的皱纹,形成了极鲜明的反差……犹如黑夜里的皎洁明月。
青登算是明白了――凡是像桐生老板、木下琳这样的“虽是老人,却又不像是老人”的特别存在,一定都有着光芒四溢的眼睛!
“总叫你‘橘安艺’,怪麻烦的。我可以直接叫你‘安艺’吗?这样比较顺口。”
青登立即道:
“当然可以,请便!”
平心而论……虽然感觉心情复杂,但青登也不得不承认――相比起他的苗字、通称和本名,他当前的官位要顺嘴得多。
“橘”和“盛晴”都是4个音节,“青登”是3个音节。
而安艺只有2个音节,而且不用大幅度地张开嘴巴、扭动舌头就能念出这2个音,所以念起来格外上口。
因此,最近有不少人都开始改口称他为“安艺”或“安州”了。
就连青登本人也逐渐以更好念诵的“橘安艺”来自居。
“那么……安艺,你做得很好。”
她露出祥和的微笑。
();() “年仅21岁,就能在漫漫武道上拥有这样的建树,实在难得。”
“在我漫长的人生里,我所认识的能在这样轻的年纪就取得如此成就的天纵奇才……除你以外,只有寥寥的2人。”
“身为九郎的关门弟子,你未辱师门!”
也不知道是为什么,当说到“未辱师门”这几个字眼的时候,她倏地加重语气。
“能在入土之前亲眼见证九郎的衣钵有了传承,实在是幸甚。”
说到这,她垂低视线,有意无意地瞄向搁于青登腿边的毗卢遮那。
“安艺,你要继续努力、继续精进自身。”
“切莫辜负了九郎对你的栽培,也莫辜负了这把古老的宝刀。”
突如其来的“长辈嘉奖晚辈”的场面,虽令青登感到有些无所适从,但他还是郑重地回复道:
“是!在下从不知晓‘松懈’与‘堕落’是何物!”
木下琳轻轻颔首。
“很好,气势不错!”