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chapter19

埃里克隔着房门，听到服务生的脚步渐渐远去。

他没有重新点灯，黑暗的环境丝毫不影响他的动作。

将银质面具与黑斗篷收好，取出了衬衫、马甲、西服。一件件穿戴整齐，又从行李箱中取出一只平平无奇的木盒。

打开，其中存放着类胶状体面具与装有特制液体的瓷瓶。

一番涂抹，镜中居然照出一张完全陌生的脸。

这种长相很普通，普通到仿佛另外长出了一张人皮。

它自然贴合在了肌肤上，遮住了原先惊艳与恐怖极端对立的那张脸。

埃里克凝视镜子。

顶着这张陌生脸庞，微微扯动嘴角。

他的笑容非常自然，是自然而然地蔓延出令人心悸的阴郁。

眼神平静，对镜中的自己摇头。

这个笑容不好，伪装得不及格。

镜子倒映出笑容渐渐变化的过程，宛如一场教科书般的神态转变，从最初的悚然疯狂变为古板冷漠。

原谅他，现在仍装不了平庸的和善温柔，那是将来要挑战的新难度。

埃里克整了整衣领，戴上帽子打开了房门，先去『猫头鹰咖啡店』前台付费领取了信件。

信上的字迹写得潦草，是乔治·谢里丹寄来的。

埃里克来到剑桥镇的目的，不是为了参加年市活动，更不是为了偷窃老鼠尸体，只为与谢里丹见面。约好的见面人迟迟不至，一天后终于等到了他的信件。

谢里丹在信中表达了万分歉意，家中突发急事，他必须离开剑桥一个月。

原先与冯·菲利伯特先生约好，为其引荐杰克学院的院长一事只能暂缓延后。

「恳请您留下联系方式。我将在十月中旬返回剑桥，届时必会第一时间为您安排与院长的会面事宜。」

埃里克看到需要延期一个月，眼底闪过不满。

去年通过与谢里丹交流音乐，与他渐渐熟悉起来。邀他作为中间人去约见杰克学院的院长，本来是为达成一场交易。

如今，剑桥大学有门禁，各学院的藏书馆对于学生尚设借阅限制，更不会对外开放。自己欲以一笔赞助费，换取学院图书馆的完全阅览权，美其名曰是对无穷知识的向往。

让谢里丹从中联络促成此事，对双方来说好处都显而易见。

谢里丹在校期间给学院拉到一笔赞助费，在他的履历添上优秀一笔。

埃里克变相获得担保人，证明他纯粹热爱知识，不存在不良企图，能够正大光明出入剑桥图书馆。

这就是引荐人存在的意义。

约好的见面却被延后了。

信末，谢里丹再次致歉。

假设冯·菲利伯特先生愿意等待一个月，推荐他参与剑桥年市的各类活动，也许能轻松愉快地打发时间。

「剑桥镇的斯图尔桥秋季年市，从九月中旬开始持续二十天。期间举办各类演出，又汇集欧陆新奇商品。如您有兴趣一观，也许能收获不少乐趣。」

乐趣？

埃里克将信收入口袋，嗤笑末尾祝福词的荒唐透顶。

不说别的，昨天夜里暴毙的那些老鼠，就是剑桥镇暗流涌动的证据。

昨夜，久等谢里丹不至，他闲得无聊去街上转了一圈。

瞧见巡逻队在『冰块酒吧』前的闹剧，就去校警储物室“顺”了两只老鼠尸体出来。

以简单沉淀法化验，确定老鼠尸体内含某类生物碱毒素，而欧洲市场上的老鼠药多使用砷剂。

谁杀了老鼠？又为什么要杀老鼠？

埃里克点了一份咖啡店早饭套餐，独自坐在角落里进食。