大明宫,养心殿。
戴权将一封密函呈交给崇瑞帝,道:
“陛下,这是扬州巡盐御史林如海送来的密函,据送信人称,他已重病垂危,准备以身殉职,捐馆扬州,请陛下尽早委派接替之人。”
崇瑞帝微微蹙眉,接过密函,展开看了看,顿时皱紧双眉,面色阴沉。
“大伴,你看看这封密函。”
说着,崇瑞帝把密函朝戴权一扔。
戴权慌忙接住,摊开浏览。
“陛下,金陵省形势复杂,急需整顿,否则,后果不堪设想!”
戴权身为内宦,一向谨言慎行,不敢置喙朝政,怕担上宦官弄权,干预朝政的罪责,
但他看了这封密函,却心生惊骇,不由自主地失声提醒。
崇瑞帝叹息道:
“连你这个一向守口如瓶的内相都震惊至此,可见此事有多么危急!
你觉得,朕应派谁作为钦差大臣,去扬州整顿官场?”
戴权略一思索,道:
“朝中文武很可能与扬州诸级官吏有勾结,需派一位没有结党营私的孤臣前往处理。”
崇瑞帝道:
“你平时寡言少语,藏拙守愚,今日倒是很有真知灼见,让朕刮目相看。
那你觉得,如果朕派贾琛担任钦差一职,如何?”
戴权微微一惊,他完全没想到,崇瑞帝竟然要如此重用贾琛这个少年郎!
略一沉吟,戴权有些迟疑地说道:
“贾琛文武双全,德才兼备,确实是少年英才,但他才十三岁,而且只是一位四品御前带刀侍卫,品级过低,只怕难以弹压扬州官场。”
崇瑞帝轻笑一声道:
“朕委任他做钦差,便如朕亲临,可无视品级高低,朕再赐给他尚方宝剑,可先斩后奏,扬州诸级官吏谁敢有异议?”
戴权连连颔首谄笑道:
“陛下圣明,微臣见识浅薄,不该信口开河,还望陛下恕罪!”
崇瑞帝似笑非笑道:
“既然你认罪,那朕就派你去江南,为贾琛撑撑腰。”
戴权苦笑道:
“陛下,微臣还从没独自去外省办过差,只怕会误了国事。”
崇瑞帝道:
“无妨,扬州的地方大员来京述职之时,基本都见过你。
你是朕的内相,哪个地方官吏敢跟你叫板?有你在,贾琛办差更能后顾无忧。朕也更放心。”
戴权只好应承道:“微臣领旨!”
崇瑞帝道:
“若是林如海在密函中所述无误,那你们此次下江南,定然危险重重,凶险至极,朕派锦衣卫副指挥使朱雀率领一千名锦衣卫护送你和贾琛前往扬州。