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谈道笙是不知道这位西园军最高领导人对自己名字的评价的。在报道完毕以后，她得赶紧出城将疲惫的大兄弟们安置好。

城门守卫仍不允许他们进城，且据那位登记小吏所说，西园乃皇家园林，寻常人是不许进来的。

纵使陛下建立西园军，也仅仅是将西园军指挥部设于此，唯有将领方可入内，小兵们仍需依例在城外扎营。

……但问题是雒阳城外可不止有西园军。

像是南军的羽林、虎贲，以及北军五校等皆在城外扎营，那些离水源较近、地势较为平坦的区域早被前辈们占据，谈道笙只能领着大兄弟们在流民聚集区不远处安营。

本以为进了雒阳就能管吃管住，故而他们来时便没有带工匠农夫，甚至连辎重都很少带，谁想西园军待遇尚且不如谯县！

纵使士兵们又累又困，然搭帐篷、立辕门、设拒马等等惯例要做的工作还是不能省略，大兄弟们也只好强撑着精神挥动手中的工具。

酷热的阳光毫无保留地洒下，几乎要透过单薄的布衣，在她脊背处留下火辣辣的灼痕。

谈道笙暂停挥舞铁鐅（piě）木臿的动作，随手擦一把汗，汗珠滴落至泥土中很快消失不见，但难免有些砸到其他地方——譬如别人的脚掌。

那是一双黝黑干瘦、伤痕累累、几乎看不清原本模样的脚掌，此刻它沉默又坚韧地挺立在这方土地上，似乎一点儿不受炎夏影响。

谈道笙将目光移向铁掌的主人，“敢问您有何事？”

稻秆般枯黄细薄的大叔腼腆一笑，“将军远来辛苦，这等粗累活还是交给小人们做吧。”

不用自己干活自然很好，但她可不会单纯地以为自己遇到什么古道热肠的雷锋叔叔了，“那么，酬金几何呢？”

大叔觑着谈道笙的脸色，小心翼翼开口，“只消些许粟米就好。”

“粟米？”

见她似有疑虑，大叔忙伸出手指比划，“将军若觉不妥，随便给些什么吃食也行！”

“可是……”

“将军！”大叔忽得跪了下来，他身后那群男女老少亦随之匍匐在地。

谈道笙又一次被吓到，条件反射般跳至一旁，“这是做甚啊？快请起，快请起！”

“今岁收成不丰，小人们连朝廷税收都凑不齐，只得变卖家产四处流落，已有两日未进水米了。”大叔从身后捞过一细胳膊细腿的小孩儿，“将军行行好，赏孩子一顿饭吃吧！”

安营扎寨的工作被流民们承包，为了些许吃食，大叔带着男女老少们哼哼哧哧奋力干活。

谈道笙只看了一会儿便将视线收回，“咱们还有多少粮食？”

管粮小兵悄悄缩了下脖子，声音轻细几近于无，“回将军，只够两日了。”

……两日就两日吧，问题是这大兄弟抖什么抖啊？她又不会为此而摘了他的脑袋当球踢。

“那应当够了，”谈道笙沉吟半晌，吩咐道，“等下全数给他们带上吧。”

管粮小兵不抖了，很不服气地小声抱怨，“那咱们吃什么啊？”

谈道笙觉得他问了句废话，“自然是吃粮啊。雒阳难道就没有卖粮的地方了？”

“可是，”管粮小兵理直气壮，“买粮也是要钱的，雒阳粮价尚不知几许，可咱们的军费早就所剩无几。”

啊？啊？要知道作为东汉好领导的黄琬不仅没有克扣军费，甚至还自掏腰包给他们添了一些，怎么就所剩无几了呢？难道她手下尽是些败家玩意儿不成？！

“沿途不过买了些许粮食，怎的就所剩无几了？”谈道笙惊骇无比，“莫非粟贵于金不成？”

“将军竟不知吗？”管粮小兵显然比她还要惊骇，“某些州郡凋敝的地界早就有‘持金易粟’之事了！”