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第52章（第2页）

问到朱砂，女道士又不吭声了。

魏子安立于堂后，思索着如何才能套出对方的话，却听一声脆响，堂前的孔怀英拍响惊堂木。

孔怀英叹息，劝道：“我看你也是个知书达理的伶俐人，在这里，不说便是看刑，没别的路能走。不说，便就去衣受杖，堂下受鞭了。”

道姑低低地倒在地上，一动不动。跟差给了个颜色，眼看衙役就要上去剥去她的衣裤，她仓惶地避开，大喊：“我招，我招！”

“刁妇，真是便宜她了。”跟差在一旁嘻嘻笑着，嘟囔。

孔怀英瞥他一眼，没说话，等着堂下的妇人开口。

道姑头颅低垂，面朝地，犹豫许久后，突得仰起头盯着孔怀英。女人朱唇微启，幽幽的话音从舌尖掉出来，泛着一丝血腥味。

她说：“油煎水银，空心服，可断产。老爷说的不错，这么多朱砂，的确是拿来炼水银的。”

第35章爱恨之间上

退堂回府，孔怀英见魏子安等在门口。

对方也瞧见了他，几步迎上来，径直问：“接下来有什么打算，去一趟商家？”

“嗯，”孔怀英点头，“我去就行，你守着衙门。”

魏子安也点头。

紧跟着，他想起适才的堂审，想了一想，还是同孔怀英说：“孔公，您以后……少上刑。您官任巡按御史，本就容易得罪人，草率用刑，底下人会怨恨您的。”

“我要是怕得罪人，就辞官回乡了。”孔怀英道。“子安，我在此地待个一年半载，就会被朝廷调往别处。派我来，就是当恶人、用严刑的。”

“我是怕——”魏子安欲言又止。

和尚的这桩案子越办越大。倘若查到最后，凶手是个寻常妇人，倒没所谓，可真凶若是与本地的大族有关，事情恐怕会变得非常棘手。

官与吏之间素来有一道瞧不见的隔膜，官会被朝廷调走，而吏始终来自本地。孔怀英这等品级的官员，执意要查，当然能把案子办起来。但往后：呈报知府，上传刑部，报给大理寺……每一个环节都有可能出问题。

正是因为孔怀英不久留，他才担心底下人会被买通，故意拖延时间，排挤孔怀英。

魏子安想着，有一瞬的惶恐。

“怎么不说话了，怕什么？”

“没什么。”魏子安晃晃脑袋，又觉得是自己多虑。“您快去快回。”

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