来的正是伍宪哲和陆城远。他俩被吴茂接待,伍宪哲早听说李三郎身边这位吴先生是他最得力的谋士,所以不敢小觑,正在小心地想从吴茂这里套些有用的消息。
吴茂得知他是心系今年的夏税,笑着告诉他完全不必担心,钦差既来就是有备而来,这些事都已有考量。
说着吴茂向他询问本省往年两税收缴情形,得知陕西最大的问题是人口流动和隐户。
人口流动好理解,本省多山地台原,人往沟谷里一钻说投亲靠友、买卖运输,再找都难。那路上的行人谁知他是否曾经纳税?
若只对固定人口收税,不但有遗漏,而且还因不公平多招致怨言。按伍大人说法,年年都有因此与公差衙役扭打被拘的。
所谓隐户,就是有些人把自己的土地投献给获得免税政策的人家,然后在他家庇护下躲过税收,然后从收入中取些给那庇护者做好处。
本朝不像李丹所知的前世大明那样粗疏做事,没有老朱大手一挥读书人只要中秀才就免税、皇族一律免税那样的糊涂政策,但优免还是存在的。
皇族只用缴半税,公爵以上全免,有功名者减半征收,进士及有九品以上官职者全免。
因此便有人靠了这些人的羽翼下获得逃避税的便利,而且近年来随着荒地不断垦殖,这样做的人越来越多,因为本朝没有和大明一样对新地有「永不加科」的承诺。
「那么,大人觉得这样造成的税赋损失有多少呢?」吴茂问。
「唉,实话实说,若一点不漏地收缴上来,本省税赋再增四成应该没问题。不过……,」伍宪哲看看吴茂:「先生可知为何没有人追究这些事么?」
吴茂一笑:「无非担忧民变而已。」
「着哇!」伍宪哲放心了,他就怕这位说服钦差为了业绩功劳大索全省,那陕西可就要鸡飞狗跳没有安宁啦。
后堂脚步声响,大家都站起身。曹均有先出现,一手挑起帘子高声道:「诸位大人,钦差李大人到!」
伍、陆二人愣了下,没想到介绍如此简短,难道不该把官称全报一遍,以示威严和体面吗?
接着就见一高大健壮青年出现在门口,头戴润玉束发冠,散发披肩,一身劲装箭袖腾腾而入,向他们拱手,中气很足地说:
「下官李丹,奉旨入陕甘宁边公干,见过二位大人。幸甚、幸甚!」
大家宾主落座,寒暄一番互致辛苦。李丹瞧着伍宪哲问:「这口音听上去好熟悉,请问大人籍贯何处?」
「下官本朝鲜开城人士,父辈迁居辽阳后来归化了,所以是以辽东籍参加的科考。」
「哎呀怪不得这口音如此熟悉,辽东人
氏参加科考者甚少,大人不但中的而且做到如此高位,难得、难得!」
这事是伍宪哲生平所最得意处,得到众人夸赞顿时脸上成了一朵花,心想这年轻的钦差果然有一手,他竟事前就摸清了我的底细,故意提及教老夫开心一场,倒会做人。
「大人横刀立马挽救辽东,挡住了克尔各人的二十万兵锋,说来也是挽救了老夫的家人、乡里,理应是老夫向大人致谢才对!」
说着伍宪哲起身向李丹深揖,李丹急忙上前侧身相扶,屋内气氛一时无比融洽。
重新落座,李丹捧起盖碗吃茶。伍宪哲见了不得不主动提起话头:「我等西安官民皆盼钦差如甘霖呐,不知李大人何时前往府城?得着准信我等也好做迎接的准备。」
「哦,这个呀,不急。再等等吧。」说完李丹放下手中盖碗。
伍、陆二人听了面面相觑,伍宪哲脸上笑容渐渐褪去,皱眉问:「请问李大人,可是我等做错了什么,或大人有什么不满意,又或者大人别有考量么?」