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正文完

那场爆发在大陆中部、以信仰为名的战争应该会在经历艺术加工后成为奥斯都帝国大剧院或者游星王城大剧院的常客，又或者成为吟游诗人琴弦上最常拨动的诗篇。

因为它实在太跌宕起伏而出人意料。

在战争爆发的最初期，教廷十字骑士军在四条边境线都占尽优势，就在连最棘手的、有邪恶巨龙存在的西部海域都不曾落入下风。这样的情况持续了整整五天，所有人都以为再过五天，这片贫瘠的领土就会为曾经的所作所为付出完全的代价，比如随便成为哪个宠臣哪个贵族的所有物。

直到那场无与伦比的庆典过去，时间步入弗朗西斯小少爷、弗朗西斯的奇迹伊莱·柯蒂斯·弗朗西斯的二十五岁生日。

这场奇迹般的改变是从北边境线开始的。

彼时北边境线的城墙已经濒临破碎，亲卫军中的幸存者几乎没有一个轻伤，刚刚来到这里时能够分成十个满队的护卫军士兵到现在只能勉勉强强凑出一个满队。这一个满队的士兵拿着那种奇异的炼金物品，与亲卫军士兵背靠背，竟然在同伴与敌人的尸骨上发挥出了比肩亲卫军士兵的力量。

经历过残酷淘汰的护卫军成为彻头彻尾的守卫者，在这之前，应该没有多少人想到他们真的能成为战场上不容乎忽视的一道洪流。

洪流能够在无尽的冰原之上驰骋，但无法变成无尽冰原之上伫立的墙。

在调度署的临时署长要违反“调度署官员支撑后方不上战场”的律令带领官员前去修补破损城墙之前，从塞肯城赶来的平民跨越冰原来到这里。

他们选择性听官员们的话，一句“这里很危险，你们这是违反领地的规定，城墙随时有可能被冲垮，我命令你们立刻离开”，落在他们耳朵里就变成了“巴拉巴拉危险，城墙有可能被冲垮，巴拉巴拉”。

再到他们脑子里，就变成了——

噢！我们的决策是正确的，我们一来就找到事做了。

亲卫军和护卫军的士兵没有余力去驱赶登上城墙的平民，官员们不如这些平民训练有素、本来要阻止却被强行送回了调度署的营帐中，而这些平民们没有休息，背着从调度署中搜刮出来的工具就登上了城墙。

这是份很艰难的工作，普通人类在狂乱魔力与危险刀锋中不堪一击，他们修补了一点，自己的鲜血就要撒满这一点。仅仅只用了一天时间，城墙根部堆积的坠落尸体就堆到了几乎四分之一个城墙高。这无论对弗朗西斯方还是教廷方都是一种冲击，但毅然决然踏上城墙的领民依旧源源不绝。

他们是士兵们的长辈、伴侣、友人、孩子、邻居，他们是与士兵同样被这片贫瘠土地养育的人民，当士兵们为了延续弗朗西斯的生命浴血奋战时，他们也很愿意做出努力。

于是冰原之外的防线在生命的加持下坚不可摧，士兵在悲痛愤怒中诞生无与伦比的力量，他们简直变成了燃烧生命的暴|乱魔兽，即使胸腔被洞穿、腿被削断、失去半只手臂，他们也目露凶光，嘶吼着要将武器送入敌人的喉咙或者心脏。

就算死亡，他们也要咬下教廷身上的一块肉。

弗朗西斯北边境线的守卫变成了疯子，疯狂燃烧理智，催化潜能。或许是因为这个原因，弗朗西斯的士兵们愈战愈勇，十字骑士军的力量却慢慢弱下去。

改变太微小，没有人察觉到。

等到调度署署长违反律令登上城墙，才惊诧地发现雪花一般的十字骑士军已经被黑甲银甲的士兵往外推出近百米的距离。在这百米的空地中，十字骑士军与弗朗西斯士兵的尸体宛若雪融化后露出的斑驳路面。

调度署署长后来才知道，在同一天，罗素家的继承人伊迪斯·罗素在家族侍卫的掩护下与东部海域教廷方领导者同归于尽，主导西部海域的成长期冰霜巨龙瑞兹在濒死时刻强行突破成年期，南边境线弗朗西斯士兵精灵与十字骑士军的混战中出现暴|乱的火蛇群——不过这一次它们的毒牙并非指向弗朗西斯的军队，而是指向教廷。

弗朗西斯的鏖战持续了一整个冬季，整片大陆的目光聚焦于此。

一开始，他们因为教廷决定清扫这个“毒瘤”而感到拍手称快；紧接着，他们看着教廷毫无保留展现出的锋芒，忽略心中的恐惧、努力让信仰变得虔诚；后来，他们发现在这场战争中弗朗西斯只能狼狈抵抗，一边觉得幸灾乐祸，一边又惊觉弗朗西斯竟然已经到了能够与现在的教廷交手的程度；再后来，教廷隐隐陷入劣势，被大陆厌弃千年之久的贫瘠之地以一种近乎惨烈的姿态撕开被教廷强加于身的伪装。

遍体鳞伤的巨兽也是巨兽，布满血腥的獠牙还是獠牙。

曾经落进下石者觉得恐惧，一边安慰自己弗朗西斯一定会被教廷清剿，一边试图给覆灭弗朗西斯加一把火。

然而教廷不需要他们的补给，他们送出的天赋者不够格登上那样的战场。于是他们色厉内荏地决定从贸易方面封锁弗朗西斯，但事实是弗朗西斯早就把自己给封锁了。

游星王城的宫殿内，一位大臣咬牙切齿：“那只是一片贫瘠的土地，他们怎么可能保持战争时的物资调度？”

另一位大臣语调讥讽：“赫利贝尔大贵族阁下，你今天早晨没有食用那种比金子还贵的面粉制作的糕点吗？”

赫利贝尔无言以对，过往的刻板影响难以推翻，大部分时候他们都会忘记现在的弗朗西斯已经不是以前的弗朗西斯。它变得太强大，现在想想，都要让人脊背冒出冷汗。

游星的皇帝却神色平静，连语调也平缓。

“充足的食物，矮人随时打造随时供应的武器与炼金物品，水妖精构筑的通讯网，柯蒂斯或者其它没被发现的势力提供的物资，能够覆盖四条漫长战线并且能够根据情形即时做出有效调度的调度署。”

还有英明的领主，绝不会中饱私囊的官员，连自己的孩子甚至自己都送上边境线的贵族。