“沈苓”颔首道:“那就好,还怕这宝贝用不上呢。”这时知辛已取来一个锦盒,“沈苓”接过锦盒递给沈芥道:“这宝贝十分名贵,阿芥可要好好珍惜。”
沈芥接过盒子赶忙打开,从里面拿出一块白中透紫沉甸甸的扁石块,这当然不是他想要的“宝贝”,当下闹起了脾气,大声嚷道:“大姐姐骗人,这是什么破东西?”
“沈苓”温言道:“这可是流传千年的远古之物,是一方极品的紫金砚。阿芥要日日勤加练习书法才配得上这块好砚。”
沈芥一听说要用此物来习字,心中更是气恼,立时撅起嘴将这方砚台高高举起狠狠摔到地上。
肖氏见儿子如此行事,口中叫着:“芥儿不可!”急忙伸手去拉沈芥,却是为时已晚,只见那观台落在砖石地板上,随着几声清脆的响声碎成了几块。
肖氏望着地上的碎石砚尴尬地笑了笑,出言支使知辛将地扫了,知辛却是一别头装作没听到。肖氏又对“沈苓”道:“看来芥儿是不喜欢这样的礼物,就请公主另赐几样别的,就如良才一般的金器就行。”
“金器?”“沈苓”冷笑,“太太可知这方砚台价值几何?当下存世的本就没有几块了,不少文人出千金求购也不是可得的。知辛,这茶淡了,再换一盏吧。”这最后一句话自然是赶人的。“沈苓”说罢从桌上拿起一本书来看,再也没有看田氏母子二人一眼。
肖氏没有起身,硬是闷不吭声抬眼睛盯着“沈苓”坐了半晌,沈芥在地上撒泼打滚地要宝贝、要烧鹅,她也没出言制止。“沈苓”手中的书是一册沈家祖上传下来的医书抄本,她一看之下发现其中不少医案和药方都是从未见过的,便被此书深深吸引,对周遭嘈杂置若罔闻,只顾低头看书,时而拿起笔摘抄上几句,连知。肖氏见继女不再瞧她,实在耐不住性子,扯起地上哭闹的沈芥,哼了一声道:“阿芥,你父亲快回来了,咱们去找他给说道说道。”一甩袖子出了屋。
日光暗了下来,丹砂掌了灯,见“沈苓”还在看书,为她斟了一盏茶,问:“小姐肚子可饿了?”
“沈苓”抬起头看看天光,问:“他们母子走了?”
丹砂道:“早走了,说要找三老爷告状呢。”
“沈苓”笑笑不语,她有大批皇家赐下的嫁妆,还有沈苓多年来得赏的各种金银珠宝,一点儿也不在乎这么些金器古玩,只是不愿这样一个平日就厌恶的人来敲自己竹杠而已。她想到了被软禁在汉中的真沈苓,心说:“难为你被囚禁不得自由,这会儿我帮你出上一口气,让一向待你们姐弟不公的继母看得见够不着气急败坏,也算对你聊表慰藉吧。”
沈满堂回府后听了肖氏的话确实恼怒,这个女儿自从进了太医院,尤其是进了公主府后,就不太将他这个做父亲的放在眼里,虽说薪俸都是交给他的,见了面也只是低声称一声父亲,但是亲近的话她一句也不肯说的。何况女儿日日住公主府里平素都见不着,那些所得的贵重赏赐,她是一个子儿也不往家中拿。只是他现在有怒不敢言啊,他自己只是一介平民,而女儿可是官身,现在又做了公主,成为了皇帝皇后的义女,这可是镶了金边的皇家身份,虽然马上就要嫁去西羌,可他也不敢对这个“公主”女儿造次。无奈年轻妻子又是撒娇又是催促,沈满堂又不得不厚起脸皮到长女的屋里,准备晓之以情动之以理,在“沈苓”离京之前再为自己的小儿子讨要些好处。
“沈苓”请沈满堂坐了,亲手斟了茶。在这种私下场合,沈满堂还是要维持一个父亲的做派,他先是从“沈苓”一切嫁妆用物可都准备妥当问起,然后再讲虽然外面的人都看着家里光鲜富足,其实一年算下来也没什么富余,尤其是前几年给她弟弟沈芎娶了妻室,又给她出了五千两银子的嫁妆,更是没什么家底了。家里几个医馆是有些进项的,长房虽在太医院任职,但也是要拿一份的,几个房头一分,三房所得也不剩多少了,最后又说到继母肖氏持家不易云云。
“沈苓”轻声道:“父亲,既然家中拮据,那五千两的嫁妆我就不拿了,留给家里日常使用。”
沈满堂自然不好答应,这五千两的嫁妆可是从女儿亡母的嫁妆里出的,他们沈府公中支出的两千两嫁妆他已经偷偷交给的肖氏。沈满堂支吾几声道:“阿苓,父亲也不是那个意思。只是你也太过偏心,送给良才那么一套贵重的金器,为何又只送给阿芎一块砚台?肖氏年纪轻轻就嫁过来操持我们三房的家事,怎么也要给她一些面子的。”
“沈苓”轻笑了一下,道:“这定是太太这么对父亲说的。”便让丹砂将那个锦盒拿过来给沈满堂看。
沈满堂倒是识货的,捧着碎成紫金砚碎块的手都有些微微颤抖,一下子站起身来啧啧抱怨:“哎呀毁了,毁了,这么贵重的好东西怎么给了他那么一个小娃儿?这样的宝贝还得赠给识货的人才对。”
沈满堂不知道,他手中拿着的这些碎砚是在那回“沈苓”夜里潜出公主府,馥阳发了头风又痛又烦时摔的。沈芥摔的那块,不过是“沈苓”在文玩铺子里买的仿品。
那一日,玉芝姑姑端着那碎成几块紫金砚问馥阳该怎么处置,这样稀有的砚台在公主府也就仅此一块,虽馥阳没有用过但放在书案上摆着也是挺好看的,馥阳心里有些懊恼,不耐烦道:“扔了吧。”
“沈苓”却是开口将这碎砚讨了过来,馥阳问:“你要这碎了的劳什子做什么?你若是喜欢,这个颜色的我是没有了,不过库房里还有几方别的好砚,一会儿叫玉芝姑姑找出来送你。”
“沈苓”道:“多谢公主美意,我不要别的,我要这碎砚有用处。”
“什么用处?”
“治病。”
“治病?这破石头能治什么病?”
“能治贪心病。”