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第317章（第1页）

他微倾着身，虚拢着手打了一躬，不回眼地朝身後道：“愣着做什麽，还不依陛下的旨意，另拿一份考题过来。”复幕重帘二月十八，仍是残夜未尽。月已落了，那一颗颗星却还像珠玉缀穹，满天竞辉。东方尚未泛起一丝光亮来，承天门早已隆隆而开。查验过腰牌的今科贡士由鸿胪寺官员引领，至五凤楼前候立。毕竟先前经过见过了，再入皇城禁地便与头回不同，心里多少都有两分底。再加上科考已毕，不论结果如何，都能入朝为官。稍後的传胪大典授官赐服，昭告天下，列名碑林，更是足以荣誉一生，光宗耀祖。不过，殿试的等第名次既关乎将来的仕途高下，也是官场交结的资历，又有哪个能不看中？因此，每个人脸上都是一副兴奋而又忐忑的样子。众人噤声立在仍显萧索微冷的风中，焦心等了许久，直到天光徐徐亮起，楼上响起了悠扬的锺鸣，才终於被接引进宫。但这次没有再入奉天门，而是改由礼部官员领着，径去了右厢廊下的直庐。刚一进门，就见那厅内的长案上齐齐摆放着上百套公服冠带。这便是传胪大典上要穿的礼袍。众人正瞧得暗自欢喜不已，引路的礼部官员却高声喝令肃静，目光左右扫掠了一圈，便点出其中三人的名字，随即朝旁边的小厅抬手一指。这意思再明白不过，他们便是今科殿试的三鼎甲。进士本已是人中之极，一甲及第的状元、榜眼、探花更是极中之极，自然身份待遇都与众不同。众人神情各异，却都难掩艳羡之色，直勾勾地目送那三人转进里间去了。虽说是偏厅，里面竟也十分宽敞，三名内侍已候在那儿，各自拿托盘捧着一套袍服冠带。那两边都是一套深蓝罗袍，皂靴纱带，与外面那些进士公服并没什麽两样，但展脚纱帽上却加了金翅红绸花，另披大绶，以显示身份不同。而中间那套却是一件绯红圆领袍，玉带梁冠，再加上那柄笏板，俨然便是爵臣公卿的穿戴。那内侍走到近处，一躬身将托盘捧到吴鸿轩面前，这下轮到其他两人吞涎眼羡了，可又不敢着了行迹，赶忙将自己的袍服冠带接了过来，又见旁边的内侍朝门外比手，只得颔首轻点，默声转了出去。吴鸿轩俯着手中那身绯红的袍子兀自有些发愣。他原以为得个後进的名次便已是万幸，却没想到竟能考中一甲头名，算上先前的乡试、会试，已是连中三元，大夏开国百余年来，似乎他还是第一人。如此喜事本来该是纵情得意之时，他却莫名地心中迷乱。尤其想起殿试上将墨汁泼在那东厂提督秦恪身上，对方对一切都心知肚明，可非但没加严惩，反而叫另换了卷子，准他继续作答，用意绝不简单，再看这身袍子，便愈发叫人忐忑难安。他回过神，也转身往外走，门口的内侍却伸臂一拦，涎着脸笑道：“吴大人且慢，您是状元公，怎麽能跟他们混在一块儿？待奴婢们伺候您换了这身衣裳。”传胪大典还未举行，官职也未授，居然便以“大人”相称，再看那副别有深意的笑容，便是十足的话里有话了。吴鸿轩稍撤了下手，顺势微一倾身：“这位公公说笑了，莫说在下如今只有功名，就算是已列班入朝，也没有叫公公们帮手更衣的道理，在下万万不敢乱了礼制，还请公公恕罪。”“哪里来的那麽多礼制？吴兄若是嫌这几个奴婢轻慢，干脆让我来如何？”话音未落，那许久未曾听闻，却仍清晰如昨的声音便飘入耳中。就像殿试时那样，吴鸿轩只觉两耳“嗡”的一响，怔滞了一下，还是缓缓转过身来。不远处的人刚跨过斜侧的条门，身上是一袭天青色道袍，外罩透纱薄氅，双手交负在背後，缓踱着步子，一副悠然闲雅之态。几乎就在那话响起的同时，几名内侍就退了下去，厅内转瞬间便空无一人，寂然无声。冥冥却有股无形之力排山倒海而来，让人为之气窒。吴鸿轩倒也坦然不惧，索性正色相对。“厂公大人有什麽话尽管直言，不必兜这个圈子。”“这是怎麽说的。”秦恪啧了下唇，像是有些责怨，“好歹吴兄与我有一面之缘，那日在城外也算相谈甚欢，如今再见，吴兄为何却要拒人於千里之外？”他的确是当时那身打扮，可神情气度却全然不同，当时将人玩弄於股掌之间，如今还拿这事来戏谑，果然是一副阉人的无耻做派。