再醒来的时候,整个人都懵了:走了,昌东他们都走了,剩他一个人在黄金矿山的阴湿监牢里,定期有医生进来,漫不经心地帮他包扎换药——也不知道是不是故意的,不让他康复,也不让他恶化,整个人永远都被维持在半死不活的状态。
从看守和医生偶尔的对答里,高深察觉,自己不是被遗弃的,而是被掉包了。
他想归队。
他耐心等了一段日子,有天晚上,终于觑到空子,踹翻医生,打晕守卫,逃出了监牢。
然后直奔金爷脸。
他不知道在他昏迷和被囚禁的那段时间,羽林卫早已安排人用铁水将金池的出口处焊死——他只是想起江斩曾经神奇地出现在金爷洞,觉得那里兴许会有出入的密道……
进了金爷洞,他四下去找,急得满额冒汗。
没有,找不到,穹洞里壁石森森,连供老鼠出入的缝隙都没一条,更别说是人了,金爷近乎温驯地盘在一边,铜盆大的蛇眼毫无光彩,像个呆板的摆设。
正走投无路时,祭祀坑处传来纷乱的吆喝声,是搜找的金羽卫找了进来:没错,他们对金爷脸分外忌惮,但更忌惮龙芝的震怒——高深丢了,没法向上头交代。
避无可避,高深一咬牙,脱下衣服包住头脸,沉下了金池。
他不知道金池的凶险,只隐约觉得这水脏,可能会刺激皮肤,但远没料到,池水的腐蚀性那么大。
刚下去时还好,只身上有伤口的地方有些麻痒,但没多久这麻痒就转成剧痛,全身如被火烧,痛得连扑游上岸的力气都没有了,整个人一直往池下沉,挣扎间,蓦地碰到圆滚滚的珠子,伸手攥破,有沁人的凉从皮肤上滑过,疼痛就不那么厉害了。
他终于挣扎上岸。
外头已经安全了,进来搜找的金羽卫看了一回就离开了——穹洞里无遮无掩,有没有藏人,一目了然,他们根本也没怀疑金池,那么凶险的池子,藏进去了不是自寻死路吗?
洞中的安静缓解不了高深内里愈演愈烈的煎熬。
但凡身上那些有伤口且被池水浸到的地方,手臂、脖颈、乃至脸,都开始慢慢腐蚀,他眼睁睁看手臂上纹着的那株梅花被腐蚀进皮肉里,绝望得几乎喘不过气来。
好在天无绝人之路,他忽然留意到另一只手上的皮肤是完好的:那只手捏破过涎珠,是涎液,涎液保护了他的身体!
高深犹豫再三,拼着灼身之痛,又一次潜下了金池,这一次,他捞出了更多的涎珠,一个个地掐破,用涎液涂满腐蚀受伤的地方。
遍身的灼痛感渐渐消失,凉意在周身游走,他蜷缩在金池边睡着了。
梦见出关。
如同刚进白龙堆时一样,五个人,开三辆车。
昌东开头车,叶流西从车窗里探出身来,招手示意他们跟紧,他的车和肥唐的并驾齐驱,小柳儿就坐在他身边,一个劲地催促:“快啊高深,这游戏有规则,落在最后的人,就出不了关了。”
他应了一声,油门踩到底,但渐渐的,昌东的车去得远了,肥唐的车也超过他了,他的车却开始频出状况:螺栓自动弹出脱落,车轱辘也滚丢了一个,拼命打方向盘时,手上忽然一松,整个方向盘都被他抱起来了……
高深急得满头大汗,转头看丁柳,说:“小柳儿,我追不上去……”
话到一半,蓦地住口。
丁柳并不在他的车上,这车里,由始至终,只有他一个人,他睁大眼睛向前望,那两辆车,在越来越大的风沙里,已经成了再也追不上的两个小黑点。
失落和恐惧刹那间排山倒海:他的存在感就那么低吗?起初,他那么拼命,那么表现,想融入他们,好不容易被接纳了,他们却又齐刷刷抛下他走了。
高深从噩梦中醒过来,觉得口干舌燥,脸上的皮肤紧绷得厉害。
他伸手去摸,摸到了蛇鳞般冰凉的起伏。
只一晚上,他就从人变成了见不得光的怪物。
金池的水对他来说不再有害,他喜欢潜在水里,看金色的涎珠如水泡样在头顶浮动;他习惯了吃生食,金爷的祭品成了供养他的大餐;他像蛇一样蜕皮,蜕下的皮融进金池,把水色搅得更加浑浊。
脑子里那些过往的回忆,越来越模糊,他的世界被金池和无数的肉骨替代,唯一的消遣是在金池的水道里潜游,捞起这么多年来落入水底的那些形形色色的玩意儿,有刀、箭、镣铐铁索,还有叶流西兽首玛瑙的残片。
有一次,他盘腿坐在金池边,啃一根羊腿骨,啃着啃着,忽然流下眼泪。
丁柳如果看见他这幅样子,会觉得恶心的吧。
他已经越来越不像个人了,虽然还是人的轮廓,但他生怕有一天,自己会跟蛇没什么两样。
几个月后的一个晚上,他实在忍不住,偷偷出了金爷脸,他想去人待着的环境里走一走,呼吸一下新鲜的空气,闻一闻熟食的味道,省得日子久了,自己连当人是什么滋味都忘了。
那晚天气不大好,月亮周围都起了毛边,这是他几个月来第一次看到月亮,觉得分外亲切。
他在矿工的营地里且走且爬,小心避开地火的灼热,停在一个帐篷边时,无意间听到里头传来的夜话。
——听说蝎眼快打到黑石城了。