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第二部分 译文品卷一 闺房记乐（第4页）

芸和我在一起，最初总是缄默不语，只喜欢静静地听我一个人说。我便像用细草逗弄蟋蟀一样逗她说话，慢慢的，她也能发表观点议论了。

芸每次吃饭总喜欢用茶水来泡，佐食小菜喜欢芥卤乳腐——吴地俗称臭乳腐的，又喜欢吃虾卤瓜。因这两样菜是我平生最讨厌的，于是故意笑着对她说：“狗没有胃，因此喜欢吃屎，因为它不知道屎是又臭又脏的；屎壳郎喜欢钻粪团，因而变成蝉，是因为它要向高处飞。你说你是狗？还是蝉？”

芸一点也不生气，振振有词地说：“我吃乳腐是因为价格便宜，又能佐粥佐饭，小时候我就吃惯了的，现在到了夫君家，已经像屎壳郎团粪化蝉了，之所以还是那么喜欢，是因为我没有忘本；至于卤瓜嘛，我是到了夫君家以后才开始尝的哦。”

这不是转着弯子在骂我嘛？我问：“照你这样说，我家难道是狗洞不成？”

芸有些窘，却仍然辩解着说：“粪便这东西，是家家都有，关键在吃与不吃的区别。你喜欢吃大蒜，我不也二话不说，强咽下去了？乳腐我不敢强求你吃，但这卤瓜你可捏着鼻子尝一尝，吃过的人都知道它味道鲜美无比。这就好比无盐女钟离春，看着虽然容貌丑陋，贤良美德却是千载流传啊！”

我被她逗乐了，笑着说：“你是存心要让我当狗啊？”

芸说：“妾当狗已经很长时间啦！现在委屈夫君试着尝尝看。”说完，她夹起一块卤瓜，强行塞进了我的口中。

我捂住鼻子慢慢咀嚼，似乎还比较爽口味美，松开鼻子再细细咀嚼，竟觉得美味异常。从此以后，这乳腐卤瓜，便也成了我的最爱了。芸做这两样菜时，用麻油加少许白糖，与乳腐相拌，便成了一道美味；将卤瓜捣烂拌乳腐，美其名曰“双鲜酱”，更是风味独绝。我对自己胃口的转变感到很莫名，对芸说：“我开始很讨厌这两样菜，现在居然这么喜欢，真是难以理解。”芸以妙语回答：“情之所钟，虽丑不嫌啊！”

我的弟媳是王虚舟先生的孙女。按照传统婚俗，女子出嫁那天需男方一而再地催促，新娘才开始梳妆启程，以示对娘家的眷恋。那天等到她梳妆时，偏偏缺少头上的珠花。为了救急，芸取出当初出嫁时聘礼中的珍珠花，交给我的母亲，让我母亲拿去给新娘子梳妆。丫环奴婢们在旁边替芸可惜，芸却说：“凡是妇人，已属纯阴体质。而珍珠恰是纯阴之中的精华，用作首饰，妇人的那一点阳气岂不全被克尽了，又有什么可珍贵的？”

但是，芸对破书残画却是出奇的珍惜。一些残缺不全的旧书，她总要分门别类地装订成册，并称之为“断简残编”；有破损的字画，她便找来一些旧纸，将它们一一粘补齐全，有缺漏的地方，也专门请人修补完整，然后卷起来收藏，称之为“弃余集赏”。整日便在操持女红饮食等家务的间隙，不厌其烦地做这些琐碎之事。偶尔从破筐烂纸中得到一片可读的纸张，便如获至宝，百般珍惜。因此，我们的旧邻、一个姓冯的老太婆便经常收些破书烂纸卖给她。

芸的这些癖好倒是与我相同，并且，她还能察辨别人的眼神，甚至只看眉头的轻动便能了解对方在想什么，一举一动，只要是以表情神色展露出来的，她便能说个头头是道。

我曾对她说：“可惜你是个女子，只能委屈了你的才华。你若能化身为男，我们一起访名山，搜胜迹，遨游天下，纵横四海，这人生该是多么的快意舒畅啊！”

芸不以为然地说：“这又是什么难事？等到妾两鬓斑白，虽不能同你远游三山五岳，像近处的虎丘、灵岩，南至杭州西湖，北至扬州平山，妾皆可伴君游赏啊！”

我说：“恐怕真的等到你两鬓斑白的时候，我们已经老得走不动路了。”

芸说：“今生不能，那只能期待来世约定了。”

我说：“若真有来世，你应投胎做个男子，我便做个女子与你相伴。”

芸说：“到那时，须不忘记我俩今世的姻缘，那才有情趣。”

我笑着说：“连儿时一碗粥的事情到现在都说个没完没了，若是来世不忘今生，等到那时洞房花烛夜，饮了合卺酒，你我再细细谈论前生之事，那更是连睡觉的时间都没有了。”

芸忽然转念又说：“世人都说月下老人专管人间姻缘，今生你我结成夫妇，已受他的牵合之恩，待到来世，妾与夫君的姻缘也得依靠他的神力才是。我们何不绘一张画像来祭祀他呢？”

彼时，苕溪有个叫戚柳堤的，名遵，善作人物画。我们便请他画了一张月老像，画中的月老一手挽红绳，一手拄宝杖，宝杖上悬挂着姻缘薄，童颜鹤发，在烟雾缥缈的仙境中飞走奔驰，似乎正赶着要将红绳系在另一对人间男女的足上，以为他们缔结一世姻缘。

这幅画自此成了戚君的得意之作。我的好友石琢堂特意在画首题了赞词，我便将画悬挂在室内。每逢初一十五，我和芸必然要在画像前焚香而拜，祝祷来世姻缘。可叹的是，后来家中多有变故，几经周折，这幅画竟丢失，不知遗落谁家了。李商隐诗中曾写：“他生未卜此生休”，可怜我们夫妇的一片痴情，现在想来，让人悲凉。情深若此，果真要请神灵来鉴别吗？

迁居仓米巷后，我将卧楼题名为“宾香阁”，得名一是取自芸的名字，因“芸”本是一种又称“芸香”的香草；二来，道德经中有“待如宾，长相依”的句子，因此，取名“宾香阁”，暗合了我们夫妇美好的愿望。

新居庭院窄小，院墙偏又极高，几乎一无是处。院后有厢楼通藏书处，开窗，正对着陆氏废园，已是满园荒凉，杂草萋萋。此处与沧浪亭已是天壤之别，因此，芸时常想念沧浪亭的烟柳画廊，想念彼时的闲适时光。

在金母桥东、梗巷以北，有一间简陋的房屋，住着一对老夫妇。房屋四周是老夫妇开垦的菜圃，用竹篱笆编了园门，门外有一口一亩见方的池塘，篱墙边花树参差，春来更是姹紫嫣红，倒映在篱外的池塘中，像一方五彩绣帕铺展在水面上。这块地本是元末义军领袖张士诚的王府废基，现在已成了这对老夫妇的栖身之所了。

紧邻房屋西侧几步远之地，是一座由碎石瓦砾堆积成的小土山，登上山顶，可极目远眺，只见沃野千里，地广人稀，可谓野趣盎然。老妇人每每与芸说起此地种种妙处，芸总是神往良久，一念在心，无法搁置。

于是芸有一日对我说：“自从搬离沧浪亭后，我总是魂牵梦萦，难以忘怀，却是回不去了。既然如此，我也只能想着这个地方。那确实是老妇人的家吗？”

见她如此神往，我说：“现在虽已渐渐入秋，连日来却是秋暑灼人，我也正想着能有一个清凉的地方，也好避避暑气。你若愿去，我先去察看一下她家是否有房居住，如果有地方住下，咱们就带上被褥行李，去住上一个月，如何？”

芸却有些忧虑地说：“只怕父母大人不允许啊。”

我说：“这好办，我去请示一下母亲，应该没什么问题。”

过了一天，我到老妇人家了解了一下情况。屋子只有两大间，前后一隔，成了四小间。房内纸窗竹榻，清凉有古意，十分幽静雅致。老妇人知道我的来意后，欣然将她的卧室租给我们，在四壁糊上白纸，顿觉焕然一新。

在禀告母亲得到同意后，我和芸便搬过去了。我们的邻居只有老夫妇二人，他们以种菜为生。得知我们特意来此避暑，于是殷勤地同我们交谈，又钓池塘中的鱼、摘园中蔬果送给我们。我按价付钱，老夫妇却无论如何也不肯接受，后来芸做了新鞋回赠他们，他们这才连声称谢地收下了。

此时正值阴历七月，居所四周绿树婆娑，浓阴匝地，清风徐来，池水泛起微澜清波，真个是凉爽宜人。更有蝉鸣蛙鼓，恍若天籁，一派田野之趣。邻居家的老翁又为我制作了一根鱼竿，我便时常与芸在池边的浓阴处并肩垂钓；待到日落时分，我们则登上土山，观“余霞散成绮”的晚霞夕照，这美景又勾起我与芸吟诗联句的兴致，记得有一联是“兽云吞落日，弓月弹流星”的诗句。

过不多久，一轮明月升上天空，此时，月映池中，虫声四起。我们便将竹榻搬至篱墙下，继续赏月乘凉。直到老妇人招呼说酒已温，饭菜已熟，我们便就着月光对酌小饮，酒至微醺时方才吃饭。晚餐后冲过凉，则脚穿凉鞋，手执芭蕉凉扇，在竹榻上或坐或卧，听老翁说因果报应的故事。直到更漏响了三声才回房休息，此时已是全身清凉，惬意慵倦，几乎已忘记身在城市中了。

我又请老翁替我买了些菊苗，遍植于篱墙边，期待秋来赏菊。至九月菊花盛开，我与芸又在此多住了十日。我母亲听说后，也极有兴致地前来观看。当日，我们坐在篱墙下，对着灿然盛开的菊花，吃着螃蟹宴，把盏小酌，怡然自乐，畅快游玩了一整天。

芸显然极迷恋这样的栖居生活，无限向往地说道：“夫君，今后我们在此选一块地，筑屋居住，然后买上绕屋菜园十来亩，聘几位仆人老妇，就以种植瓜果蔬菜的所得供给他们薪水。夫君作画，我做女红，这两项收入就用作买酒的费用。如此一来，虽然布衣荆钗，粗茶淡饭，你我二人却可终身享受这田园之趣，不必远游在外、聚少离多地为生计奔忙，你说，这该有多好？”

芸的一番畅想，也深合我意。然而，时过境迁，今日，即便得到芸当年期待的绕屋菜园、布衣之乐，却是知己沦亡，眷侣离散。回忆芸当年的这些话，实在让人感慨万端，不胜涕零哀叹！