那天下午,隔着小船的隆隆引擎声,亨利和亚克的爸爸聊起在海上驾驶风帆的事,并开始认真讨论起亚克完全跟不上的舷外发动机。他向后靠在船舷上,看着这个画面,然后发现他能够轻易想像这个画面:未来的每年暑假,亨利都会和他一起来这里,学着如何烤玉米和打干净俐落的绳结,并恰恰好地融入他奇怪的家庭之中。他们跑去游泳,然后七嘴八舌地聊了一阵子政治,最后又传起了吉他。亨利和茱恩及诺拉拍了一张左拥右抱的合照,两位女孩都穿着比基尼。诺拉一手握着他的下巴,伸出舌头,作势舔他的侧脸;茱恩的手指缠在他的头发里,头靠在他的颈窝,对着镜头露出天使般的微笑。他把照片传给阿波,然后收到他回传的一串痛苦的乱码和大哭的表情符号,所有人都笑到差点尿出来。一切都很完美。一切都非常、非常完美。那天晚上,亚克睡不着。他喝了太多精酿、吃了太多烤棉花糖,他盯着上木板上的年轮,一边想着在这里成年的事。他记得自己年幼时乳臭未干、天不怕地不怕,整个世界是如此美好、无边无界,彷一切都在情理之中。他会把衣服堆在码头上,然后一头跳进湖里。一切都是这么的适得其所。他还是把童年那个家的钥匙挂在脖子上,但他不记得自己最后一次真正想起那个孩子是什么时候了。也许失去那份工作没有他想像的那么糟糕。他想着他的出身,想着他的母语和第一天,他传了五封简讯给亨利。第二天两封。第三天,一封都没有了。他这辈子花了太多时间在说个不停,让他不知道对方不想听的时候会是什么样子。他开始强迫自己两小时才检查一次手机,而不是一小时一次,逼自己一定要时间到了才能打开。有几次,他其实因为太专注地看着关于选战的报导,回过神来时才发现自己好几个小时没有碰手机了。而每一次手机震动,他都迫不及待地想知道有没有来自亨利的讯息。但是从来没有。他以前总觉得自己已经够无所畏惧了,但现在他才懂──唯有不把爱搅和进来,才能让他在这件事中保持仅存的理智,不完全迷失自己,而现在的他已经失控了、变愚蠢了、被爱昏了头,变成了一场彻头彻尾的灾难。没有工作来分散他的注意力。他现在的行为完全落入了「热恋中的人才会有的言行」的范畴里。所以,他才变成了这样:某个周二晚上,他爬上官邸的屋顶,在那里焦虑地来回踱步,直到自己的脚跟裂开,血渗进他的懒人鞋里。他离职后,办公室替他把桌上的东西寄了回来,而那个小心翼翼地打包好的「唯一支持克雷蒙」马克杯,就像是在嘲笑他为此而失去了什么。他把这个杯子狠狠砸碎在浴室的水槽里。厨房里飘出伯爵茶的香味,而这气味让他的喉头紧紧收缩了起来。他做了两个半的梦,在梦里,他的手指缠绕着金色的发丝。他写了一封只有三行字的电子邮件,是从汉密尔顿写给劳伦斯的信里摘录的句子:「你不应该在未取得我同意的情况下,强行入侵我的感情,夺走我的好感。」又在寄出前删除。第五天,拉斐尔.路那以理查竞选代理人的身分做了第五次停留,作为理查表示自己广纳异己的象徵。亚克的情绪来到了钻牛角尖的极致:他想要摧毁某个东西、或是干脆摧毁他自己。最后他把自己的手机扔到华府外的人行道上。当天晚上,他的萤幕就修好了。但那并没有让亨利的讯息奇迹般地出现。第七天早上,当他翻着衣柜时,他从深处挖出了一团蓝绿色的丝绸──那是阿波为他准备的白痴和服。自从那趟洛杉矶的旅行结束后,他就再也没有把它拿出来了。他正准备把它塞回衣柜的角落,却摸到到口袋里的某样东西。他摸出一张折成四方形的小纸片。那是那天晚上,亚克内心的一切都经了一次翻转的那个晚上,他们留宿的饭店内所附的信纸。上头是亨利的草写笔迹。我亲爱的提丝蓓,真希望那堵墙不存在。爱你的皮拉穆斯他手忙脚乱地掏出手机,差点再度把手机砸了。搜寻引擎告诉他,皮拉穆斯和提丝蓓是希腊神话中的一对爱人,生于两个世仇之家,以至于他们不能相爱。他们唯一的沟通方式,是隔着他们之间那道墙上一条细小的缝隙说话。而这段文字,是压垮他的最后一根该死的稻草。他接下来干的事,他知道未来他绝对不会记得,在记忆中只会剩下一团白噪音的空档,只是要让他从一处前往另一处时产生的必要空白。他传了一封简讯给卡修斯:接下来的二十四小时,你有没有空?亚克从皮夹里拿出紧急信用卡,刷了两张直达的头等舱机票。两小时内登机。:杜勒斯国际机场,终点:伦敦希斯洛机场。在亚克「他妈的有种」在杜勒斯机场打电话给萨拉后,她气得差点不愿意为他叫车。当他们晚上九点左右抵达伦敦时,外头正下着倾盆大雨,而等他们驶进肯辛顿宫的后门时,一下车,他们就被淋成了落汤鸡。显然有人通知了夏安,因为他就站在通往亨利住所的门前,身上穿着一件完美无瑕的灰色大衣,衣服干燥清爽,纹风不动地撑着一把黑伞。「克雷蒙─迪亚兹先生。」他说。「真是稀客。」亚克没有时间陪他玩。「走开,夏安。」「班克斯顿小姐提早打来,警告我们你们在路上。」他说。「我想当你们顺利开进后门的时候,你应该就知道了。我们认为,让你在更私人一点的地方发脾气会比较好。」