不多时,席上众人已全部押定,两名舞姬来到弘昌的席前跪地举起漆盒,弘昌帝拈起桌上金色木牌略一沉吟,周全早已安排两名太监以明黄的布巾遮挡,弘昌帝这才投进舞姬所托的木盒中。这显是为了防止他人看到弘昌帝所押为哪个,为讨皇帝欢心左右角力二人的输赢。
场中二人相对而立,毕雄豹眼圆瞪,目光中杀气凛然,卫顺细眼微眯,虽然紧盯对方,但气势明显不足。
锣声一响,二人弯腰弓步绕着对方跃跃欲试,卫顺蹲低身子以骑马式取守势,毕雄却猛地发力如猛虎般扑向他,伸手去抓卫顺的左侧肩头。卫顺不紧不慢地前后挪动步伐,一边以手臂虚晃两下,躲过了毕雄这一抓。毕雄一个跨步乘势跟上,蒲扇般的大手一把抓住了卫顺的左臂,与此同时卫顺也一个跟步上前,双手也抓住了毕雄的手臂,两人头肩相抵,四臂扭在一起。毕雄毕竟力大,双足发力将卫顺顶着连退数步,卫顺一个滑步左腿插入毕雄双腿之间迅速勾住他的右腿,腰身一转勾头扭脸,钻到毕雄腋下将他架在自己肩背上,发力一绊一摔,动作迅捷流畅。不过毕雄下盘极稳,被一个背摔之下,竟只是身子晃了一下,他稳住身子撤了半步解脱了右腿,同时勾手搂起了卫顺的左腿,将其高高举起转了两圈往地上用力摔了出去。电光火石间,卫顺在空中一个翻身,双腿微屈右手手掌抵地,并未摔倒。
席上众人发出一阵喝彩声,不知是为毕雄的抱摔还是为卫顺的机敏反应,弘昌帝也含笑拈须频频颔首。
两人再次相向绕上一圈后,卫顺先发制人抓住了毕雄的肩头,两人四臂迅速扭抱成一团,头抵头、脸对脸、眼瞪眼,脚下的步伐却未有片刻停顿。
秋日夜晚弯月高高升起,从草原深处吹来凉凉的风,却似乎吹不息场中蒸腾着滚烫的厮杀气息。纠缠中,毕雄抽手猛一个前扑抱住卫顺的右腿,卫顺顺势由上虎扑从身后也抱住了毕雄的左腿,两人同时侧倒在地。
两人再次站定后不再相互试探,挑、钩、撩、压、推、抱,施展着各自的绝技,动作变化多端,手脚进逼快速,你用强力我攻破绽,你来我往此起彼伏,令人眼花瞭乱。毕雄抓住空档伸右腿待要绊住卫顺的左腿,卫顺却是弓身抽腿抄住毕雄的右腿向后一抽,毕雄脚下如钉子般钉在地上,搂住卫顺的肩颈发力一板,卫顺失去重心只好松开毕雄的右腿,重新抓住毕雄的肩头。毕雄侍卫顺尚未站定之际,再次伸右腿踢向卫顺左小腿,趁卫顺跳步之机搂住卫顺的腰,大喝一声举过肩头向前一摔,而卫顺在被举起之时双腿已顺势绞住了毕雄的胸背,借着毕雄向前一摔之力,腰身奋力一扭将毕雄壮硕的身躯拔起,众人只觉场中人影翻滚,凝神看去时,就只见毕雄已是躺倒在地,卫顺一手撑地,一条腿跪压在毕雄胸前。
场下静了片刻,这才爆出鼓掌叫好声。
卫顺站起身来,伸出手臂拉起了地上的毕雄,二人再次向弘昌帝叩头,弘昌帝面露微笑:“顺力而破之谓之巧。卫将军有勇有谋,乃一员猛将。赏!毕将军力大无比,只是尚需磨炼些技巧。也赏!”
卫、毕二人谢恩后退下。荷官倒出漆盒中的木牌,忙着计算赔率。六皇子郑辰现向着上首的五皇子郑辰琥问道:“五哥,你说咱们父皇到底押了哪方胜?”声音不大不小,恰好能让弘昌帝听到。
郑辰琥有心讨好弘昌帝,便笑道:“六、六弟,我觉得父皇肯定押、押的是卫顺啊。”
郑辰现作恍然大悟状望向弘昌帝,弘昌帝拈须微笑不语,郑辰现便举起酒杯高声道:“父皇慧眼识才,将士英勇神武,愿天佑我大弘,国运繁荣昌盛,江山长治久安!”
众人纷纷举杯,山呼:“繁荣昌盛,长治久安!”
郑辰琥心下那个气啊:“合着老六这是要拍父皇的马屁,拖着我来给你垫话的啊!”心下虽气,可面上却半点不见显露,也举着酒杯喊得响亮。
弘昌帝仰头干了一杯,朗声大笑:“哈哈哈,好一个繁荣昌盛,好一个长治久安!”
这时,一名军士来报,燕王、燕王妃回京途中在猕山一带被山匪劫杀,所带的护送人马也多被屠戮,仅有一名殿前司的百夫长拼死回来报信。
赵卓“唰”地站起来,疾步走上前抓住那传讯军士的领口,颤声问:“你、你说什么?”
那军士又复述了一遍。赵卓厉声道:“宁儿她可是带着殿前司侍卫三十名和我的亲卫二十名一道回京的,哪里的山匪能有这么大的能耐,能抵挡得住五十名训练有素的侍卫?那名百夫长在哪里?我去问他!”
那军士道:“百夫长身上多处刀伤,说了几句话就晕死过去了,营医正在为他包扎。”
弘昌帝也心下疑惑,按照事前安排,山匪应该杀掉燕王、劫持燕王妃才对,他好派人解救燕王妃。不知这帮蠢才怎地竟将燕王妃也给杀了?看赵卓还待发问,弘昌帝打断他的话道:“传太医过去为这名百夫长诊治。刘轩,你讲一讲猕山山匪的情况。”
侍立在弘昌帝身后的殿前都点检刘轩走到场中大声道:“猕山山形连绵地势险峻,多年来一直有不少山匪盘踞于此。秋狝之前,斥侯探得山匪逾二百之众,平北大军派人剿匪,一度攻上了狝山金光顶,不过山上暗道环绕,这些山匪狡兔三窟,剿匪兵将并不曾伤及山匪主力,只得在猕山周围多处道路设卡,切断山匪粮食供给,不过山中也有不少出产,一时并不能将山匪困死。他们此番劫杀燕王一众人马,定然是对我朝廷的报复。”
弘昌帝一拍桌子,厉声道:“如此悖逆狂徒,人人得而诛之!着平北大军全力剿匪,哪怕砍光山上的一草一木,也要尽诛逆匪,不留祸患,为燕王、燕王妃报仇血恨!”
赵卓暗暗冷笑,“区区在山中东躲西藏的二百山匪,拖家携口的,战力比不比得上五十位武器精良百般锤炼的精锐侍卫还两说,不好好缩着头好好休养生息还敢挑衅朝廷,难道他们是嫌寿数太长了?仅凭一名兵士传讯,就断定燕王燕王妃已然殒命,大谈报仇血恨?弘昌老贼这谎撒得可不圆啊。”心中这样骂,面上却装作焦急异常,道:“请皇帝陛下允准,小王这就回去整装,明日一早就带着我的亲卫赶往猕山一探究竟。”