屋中气氛很是尴尬,没人说话,连小军也停下咀嚼着肉丸的嘴巴,不时偷眼去瞧程柏蘅三人。只有郑辰琮抑制不住的咳嗽声在屋中回响,直到喝下那小碗里的秋梨膏才将咳嗽渐渐压下。
“那个,蘅姑娘,五哥的咳症什么时候才好?”赵宁儿干笑一声打破了这僵局。饶是她率性直爽也看出这三人关系的微妙之处,一位是哥哥,另一位是伯哥,还有一位是她在正京交下的好友,虽然此刻已变了容貌,不能再叫沈姐姐,不能叫九嫂,也不能叫蘅妹妹,只好别别扭扭叫她蘅姑娘。
“他……胸前的伤口已然愈合,只是还有些肺气亏虚,气血不足,我看再过一个月就能痊愈了。”程柏蘅牵动嘴角故作轻松,可笑得也不那么自然。
秦大娘笑道:“看来这秋梨膏挺好使的,大娘地窖里还有一堆鸭梨呢。姬公子,想咳嗽了就喝上几口,这一冬保管够用。”说着又张罗给大伙挟菜,“小青、小军多吃些,早上天不亮就床练功,不长上几斤肉怎么有劲?”
小青点头道:“大娘这里天天不重样的给我们做好吃的,我这几个月可是长高了不少,也胖了不少,刚来时大娘给我做的裤子都短了一截呢。”
赵宁儿也道:“是啊,我最爱吃大娘烙的饼、擀的面条,还有包子和水饺,我也觉得自己都胖了不少。”
秦大娘乐呵呵道:“我一个山里人,不会做什么精细的吃食,就是想起什么就做什么,还怕不合你们的胃口呢。”
大家你一言我一语,屋里又重新热闹了起来。
郑辰琮刚才咳了一阵,食欲都咳没了,只觉得肚子有些胀闷,怕破坏这一室的温暖氛围,便小口小口吃了一碗羊肉。山里的羊肉质颇佳,秦大娘炖肉时只加了山泉水和几块老姜,停了火才加了盐,入口只有鲜味没有膻味,萝卜煮的也是入口即化十分入味,上桌后又加了一点胡椒提味,吃完后只觉胸腹暖暖的,心里失落的空间也仿佛被美食填满了一般。
吃完了饭,秦大娘收拾桌子,小青和小军也过来帮忙,秦大娘叫他们陪程柏蘅三人说话,麻利地端着一砂锅碗碟到了灶间。
秦大娘家的大郎去年娶了媳妇,二郎也开始说亲了,他俩已过了读书开蒙的年纪,三郎、四郎、五郎与小青哥俩年纪相仿,还有村里差不多大小的孩子二十多个,每日一道去村里学堂跟着朱秀才念书、跟着胡师傅练武。
赵宁儿拉着赵卓出了门,说要让赵卓好好瞧瞧这个庄子。赵卓不在,郑辰琮便轻松多了,与郑辰琪一道考校兄弟俩的学问。一番考校下来,郑辰琮与郑辰琪交换了一个眼神,心中都有了数。梁小青资质尚可,梁小军年纪虽小却是敏而好学目达耳聪,颇有触类旁通、举一反三之能,是个念书的好料子。
郑辰琪又提点了几处梁小军对书本理解得不透彻的地方,方点头道:“很好,你俩看来是下了一番苦功了。小军,你读书这么好,长大了是不是要考状元啊?”
梁小军羞涩笑道:“琪公子,我没想要考状元。先生说书里有格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下的道理,我也觉得读书有趣,有很多东西我从来没听过、从来没见过,都从书里听过了、见过了。多亏蘅姐姐给我捎来了几箱书,要不学堂里的书我都看了好几遍了。”
秦大娘洗完了碗过来,将两个孩子赶回自己院子,说念书可是大过天的事儿,让他们赶紧歇上半个时辰,下晌好有精神头去学堂念书。
梁小青还不愿回去,道:“我们都好几个月没见蘅姐姐了,我还要打一套拳给蘅姐姐看,师父说我筋骨上佳,是练武的良材。我虽然读书比不上小军,可我功夫比小军要强得多呢。”看来小青好胜心也是很强的。
程柏蘅笑道:“我也很想看你打上几套拳呢,可是怎么办呢,你刚刚吃了两碗羊肉、三张白面饼,吃饱了打拳会伤脾胃的。”
梁小青感觉自尊受到了伤害,下巴一扬道:“蘅姐姐,你也不过只比我大一岁而已,别拿哄小孩的那套来哄我。没听说过哪个高手与人对战时说刚吃饱了等消消食再打的。这一阵子我长高了不少,力气也大了,说不准你还打不赢我呢。”
程柏蘅道:“看来你是想比试一下了。好,你先听秦大娘的话好好歇个午觉,等下晌你散了学,随你出个题目咱们比上一比。”
梁小青道:“一言为定。”
程柏蘅道:“一言为定。”
梁小军也不愿走,拉着程柏蘅的袖子小声问:“宁姐姐的哥哥,是不是就是那个大胡子赵九爷?”
程柏蘅道:“好眼力啊小军,那时候他贴了一脸大胡子,五官都看不清楚,你从哪里看出来的?”
梁小军有些羞涩,咧嘴一笑道:“他的眼睛是不会变的。我怕蘅姐姐看不出来会吃亏。”
程柏蘅冲他点头笑道:“放心吧,蘅姐姐看出来了。不过赵卓不是坏人,他让曹三把你们从正定县骗过来不是心存恶意,他只想跟我开个玩笑的,一路上曹三也没有欺负你们不是吗?”
梁小军道:“那倒是,除了骗了我们,一路是吃得也好,住得也好,还教我们骑马。行吧,我也不计较他骗我俩了。”