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她审视着自己满抽屉的珠宝首饰，不知今日戴哪些好，但那支凤皇钗是一定要戴的。

温弦道：“娘娘，外头有几位小主要来向娘娘请安，您看？”

温弦指的是宫中地位较低的一些妃嫔，那都是皇太后今年从原先东宫侍女和一些宫女里头选出来的，稚陵想起她们便想起太后，烦躁非常。

稚陵于是翻了个白眼：“本宫禁足时不见她们殷勤，见个鬼啊，不见不见，通通打发了。”

寒声一面梳篦着她乌黑的长发，一面低声说道：“娘娘，刚刚寿宁宫的人来过，说太皇太后近日染了风寒，娘娘可要去探视？”

稚陵惊了惊，一把按住了寒声梳头的手：“怎么不早说？什么时候的事？”

寒声摇了摇头：“奴婢才知道的。那边说消息瞒得紧，皇上都还不知。”

稚陵一向把太皇太后视作自己亲祖母，骤闻这个消息，心头登时像坠了块石头般沉甸甸的，想着得去寿宁宫探望，带些名贵药材补品，此行也不能够过于声张……

上回腊月里见到太皇太后时，她还说要学两道小菜给太皇太后来着，彼时太皇太后抚着她的鬓发，慈爱地说：“稚陵有这份心，皇祖母很高兴。”

她一连串想到了许多东西，刚刚打算去中德殿送绢帕的心思顿时淡了下去。

二者孰轻孰重，毋庸置疑。

她从镜中望到温弦正给她编复杂发髻，立即摆手制止她说：“不用梳那么繁复了，简单点，我们快些去寿宁宫。……但脂粉要上匀，可不能叫皇祖母担心我过得不好。”她顿了顿，“当然，也不能叫旁人觉得本宫过得太好了。”

温弦和寒声连忙应了。

虽只作了极简单的装扮，对着镜子，稚陵依然觉得太过明艳，唇色太殷红，眼睛明亮。她生来就长得明艳，这也没法改变。

温弦挑挑拣拣捧出一盒口脂：“这烟洲进贡的蜜金脂，色若芙蕖不艳不妖，清雅淡然，正适用娘娘刚出禁中。娘娘用这个罢。”稚陵点点头，用了这口脂，果真觉得气质淡雅许多。

她起身，温弦又伺候她穿了银朱绫洒线裙，换了双羊皮小靴，外罩一顶赤金锦裘，才匆匆出门。

稚陵登上步辇，天还在落雪，雪花狂舞扑到她身上，又逐渐在锦裘面子上消融成小水珠。

她看向宫道尽头——宫道自然没有尽头可言，天色灰蒙蒙的，这场雪恐怕还要下很久。

等到寿宁宫时，宫内外寂静祥和，确实如寒声所言，太皇太后染风寒的事情，旁人都不知道，其他妃子们也没有来献殷勤。

稚陵下了步辇径自进去，守门的内监小吉祥方要唱喏，被她抬手制止：“诶，皇祖母现下可醒着？”

小吉祥道：“太皇太后知道娘娘要来，正等娘娘一道用午膳呢。”

皇祖母在等她？稚陵心底一暖，又加快了脚步。

他将瓷碗轻放在桌上，从怀里掏出一包药来，一边准备着生火煎药，一边道：“我说咱们家家徒四壁，实在穷得没有边，稚陵将来若有了女儿，指不定这碗还得拿来做女儿的嫁妆……李二婶虽说爱占便宜，可我这样说，她也不好继续拿走咱们的东西了——”

她听了，暗淡夜色里脸上还是红了一红。“噢……拿回来就好……”她注意到他蹲在角落不知捣鼓什么，又问道：“点盏灯罢？”

他大抵摇了摇头：“借着月光也能看清。我买了药，还得好一会儿才能煎好；稚陵，你再睡会儿。”

她呆了呆：“药那么贵，你，你做什么要买药？我挺一挺也就过去了！你摸摸，我今天已经不烧了——”

炉子火烧起来，哗一下照得屋子终于有些亮堂了，被褥陷下一些，一只修长的手探上她额头，“嗯……”他嗓音含笑，“确实不烧了，喝了药，大抵明天就能好了。”

“可是药那么、那么贵——”她依旧有些不平，嘟囔了两声，感到那只修长的手还没有离开她的额头，反而顺着额角，一路敛了敛她的碎发，是正正好的温度，叫她觉得满足。

“稚陵。”他轻叹一声。或许他这时候想说些什么，但终究没有说；这以后，也再未寻到一个合适的时机，把未竟的话语说完。

末帝即位的第三年天下大乱，第五年初冬，起义军已势如破竹连攻数城，兵分两路，一路直逼北边帝都韶京，一路直下江南攻夺副京烟都。

末帝五年的冬至，云来这个偏僻小镇也终于被战火烧燎，他们颠沛流离迁往允州。

据说允州守将乃是本朝仅余的赫赫威名的大将，驻军尚有十万，或还能抵挡一阵。

然而不多时城中竟然爆发了瘟疫。富贵人家或还有一线生机，买些药续命，但平民百姓，大抵就只剩下等死一途。

瘟疫横行，家徒四壁，世事总是艰难，难到多一天也再捱不下去了。

那一夜，单薄的窗纸被烈风吹破，从那里可以看见，遥远的地方燃起漫天橘红色的火光，把天空都快要点燃似的。

寒风灌进来，与那明亮火光一起。

她走到窗边，默默站了一会儿，忽然把这窗纸沿着破洞扒开得更大了些，于是那些熠熠的火光更加清楚地映进眼帘。

她快步走到床前，摇了摇元铉的胳膊：“阿铉，阿铉，你看外面——像不像烟花？”

他这两日已经睡了很久，病弱之中几乎能感到死亡迫近，也许正在今夜，所以他醒来，扶着她的手从被子里坐直身体。

从那颤颤飘荡的窗纸洞中，可以清晰看到，在远处升起的星星点点的火光，如果不是知道那些都是衡军的火把和漫山遍野的战火的话，那些熠熠璀璨的光芒，就像一场以天地为席的浩大烟花。