周妈妈心疼地摇了摇头,自从得知于氏与老太妃暗许嫣小姐自行挑选夫婿之后,君锦玉竟似变了个人,再也按捺不住急于将嫣小姐比下去的念头,整个人变得极其浮躁。
周妈妈确实也不喜那位心胸狭窄、不通人情的嫣小姐。
眼下她们主仆的日子比不上从前,于氏不再对她予取予求,反而是小王爷顾念旧情,慷慨解囊时常拿些银两贴补她们院子。
前几日替嫣小姐打首饰的金银庄子,着管事亲自送了几套崭新的头面的过来,周妈妈出去采买的时候,顺路看过几眼热闹。
那几套首饰上头,嵌满了珠玉宝石,静静被人置放在锦盒里,流转着耀眼流光。
而玉小姐已经多日不曾换过新的首饰衣裳,现在身上穿的冬衣,还是初春时候穿过的旧衣。
周妈妈不敢将此事告知玉小姐,生怕她大发雷霆,又会做些伤害自己身子的傻事。
周妈妈幽幽想着,细心拣起被她打翻在地的针线框子,扶着酸胀的后腰柔声劝慰:“小姐可不能这般胡思乱想,府里如今唯一向着您的只有小王爷。他之所以独独带了嫣小姐前去,无非是为了顺从太后懿旨。若换做是您,”周妈妈顿了顿,神色忽然变得有些古怪,“小王爷纵然宁愿背负骂名,也绝不会让您白白受了委屈。”
君锦玉的脸色这才恢复一点血色,她压下涌上喉咙的咳意,从匣子里摸出一枚蜜饯塞入口中。
她看着铜镜里的自己,神色憔悴苍白,面容清瘦,一双杏眼中早已看不出还留有什么灵气。
回忆这些日子她为摧残自己、博得同情而吃的苦头,君锦玉悲从中来,愤愤不平道:“凭什么她一个无甚才华的乡野丫鬟就能要风得风、要雨得雨?祖母与母妃她们倒也真是对她颇为放心,竟也放任她进宫丢人现眼!”
一个前来端茶的小侍女畏畏缩缩钻进屋子里,奉上一碗刚刚煎好的汤药,小心翼翼开口:“小姐怕是忘了,嫣小姐院子里那位夫子博学多才,极得王妃喜欢,当初小姐不也是提过,是那位夫子的缘故,嫣小姐才得以在赏菊会中大出风头的……”
周妈妈本就不善的脸色,当即迅速沉了下来,她一把掌打得小侍女险些摔倒,扯着嗓子骂骂咧咧道:“主子做事何须你这等碎嘴的丫鬟提醒,以后有点眼色些,别在主子跟前说些有的没的。”
小侍女面含委屈,默默拣起托盘,君锦玉没什么耐心,她抿了一口药汁,药味苦涩不堪,洇在口中吞咽也不是,吐也不是,她打翻药碗兀自失声哭道:“怎么煎得这样难喝,都知道欺负我一个人,你给本小姐滚出去,快滚出去!”
周妈妈替她拍着后背顺气,见那小侍女捂着被药汁烫红的手背,趴在地上磨磨蹭蹭就是不走,她暴喝道:“主子遣你走,你这死丫头怎么还赖在这里?”
小姑娘终于忍不住,哭哭啼啼端着托盘冲出屋子。
周妈妈唤来几个手脚勤快的婢女,赶紧进来打扫,她揉着心口长吁短叹:“从哪里买来的死丫头,竟这般不识礼数。”
其余几个侍女彼此互看几眼,又纷纷垂下了头。
常嫣嫣的夫子别无他人,几个月前君锦玉曾经见过他一次,却仍旧牢牢记得那人的容貌举止。
那人五官本就生得出众,便是兄长君恪已称得上十分俊美,也还是不及他眉眼间流淌的半点风华。
卿本佳人,那样出类拔萃的儿郎,走在京中皆是最惹眼的存在,他可以有更上乘的选择,何故为了一点银钱,轻贱自己做常嫣嫣的夫子?
君锦玉分外期盼常嫣嫣能够早早嫁出去,省得整日住在王府里挡了她的道。
可她这几天才从母妃那里得知,哪有什么早早嫁出去这一说法。太后为她指婚是不假,可常嫣嫣若是的的确确嫁出去,还需过上一两年。
这一两年里一切皆会有变数,倘若府里长辈看她不顺眼,也会逐她出去。
如此一来,她非但不能如愿赶走常嫣嫣,因着太后给她指了一门出身高贵的夫婿,她便更加动不得常嫣嫣。
君锦玉苦痛不已,想她长到十七岁上,能在京中贵女圈中占有一席之地,绝不是仅仅凭借家世出身。
她当初为赢京中几位才女,彻夜挑灯苦读,熟记每一个典故、每一首诗词,终于也收拢一批人心。
可常嫣嫣她明明就没有做过什么,凭什么能享受这些唾手可得的好处?
身后有母妃替她撑腰,前有夫子精心为她打算,今日一过,又有她中意的夫君为她打算,常嫣嫣的命数,怎么就这样出奇得好?
……
官道湿滑泥泞,有的偏僻角落里甚至结了一层薄薄冰霜,行人马匹稍有不慎,就能轻易滑倒。
他们今次出来也算早,只不过这几天天气一直不好,天色也暗得比以往快些。
车夫不得不留心些,为了不耽误行程,君恪特意为他们安排了一条距离皇城更近的小路。
这条路还算得上宽敞平坦,唯一不近人意的,便是四周并无住户,且这街道上人丁稀稀拉拉,地处也十分幽暗偏僻。
车夫生怕马匹受惊间,不慎踩进雪堆里,滑倒了主子,每行过一段路途,就打着灯笼下车,走上前去察看一番,待确认道路无恙,这才继续前行。
这么一来一去,马车车厢便十分颠簸。
谢嫣好不容易适应了马车车厢的颠颠晃晃,车夫却又毫无预兆停下来,晃得她险些将胃汁也一并吐出来。
春芷取出随行带上的水壶,轻手轻脚喂她喝下去,又有些焦急地掀开帘子,往窗外看了看。
窗外黑漆漆一片,任凭春芷瞪大了眼睛,也始终看不出个所以然来。
她抬高声音问车夫:“还有多久才能到?小姐快受不住了!”